Повелитель металла (СИ)

‑ Я сейчас объясню. Смотрите, на каждого бандита приходилось по трое ваших солдат, а на мага ‑ три голема. Понятное дело, что среди этих мерзавцев дураков нет встречаться с такой армией. То, что они не попались и разведчики не смогли отыскать какие‑либо следы, показывает, что у разбойников имеются свои лесовики или их маг может маскировать следы отряда. Плюс, подозреваю, что у разбойников имеются осведомители в деревнях, возможно, даже в отряде два‑три человека из местных крестьян. Однако, тот факт, что зная про облаву, мерзавцы всё равно решились напасть на караван, говорит об их наглости и похвальбе. И на этом можно сыграть.

‑ Как?

‑ Ловля на живца. Отправить ещё один караван с чем‑то ценным. Об этом ценном должны многие знать, но при этом не обязательно, чтобы оно находилось в караване. Например, мой отряд легко справится с этой ролью. Думаю, три бойца и два голема, пусть и переделанные шахтёры, со стороны смотрятся достаточно грозной силой.

‑ Разбойники не дураки, по крайней мере, их вожак. Уже не раз своими действиями заставляли относиться к шайке очень серьёзно, ‑ покачал головою барон. ‑ Не купятся на это.

‑ Усилить вашими солдатами. Уверяю, три десятка необученных и слабовооружённых противник моему отряду не помеха.

‑ Не хочу терять своих людей, ‑ угрюмо произнёс барон. ‑ Будет их мало ‑ это шанс, что пострадают при нападении. Много ‑ разбойники не рискнут напасть.

‑ Хм, ‑ призадумался Костя, ‑ а что если... отряд ваших дружинников, десятка полтора, будут сопровождать меня до ближайшей деревни перед горной заставой. В отряд включите только самых опытных и не болтливых...хотя... хотя, парочка пусть болтает, а если они окажутся ещё и великолепными актёрами, то... ‑ азартно потёр ладони Костя и подмигнул барону. Тот на пару секунд даже замер на месте от такой фамильярности, потом хмыкнул.

‑ Что‑то такое есть в твоём плане. Так понимаю, в деревне ваши пути‑дорожки разойдутся. Дружинники вернутся в замок, ты пойдёшь на заставу, а разбойники попытаются взять драгоценности на отрезке между заставой и деревней. Места там пустынные, горы, ущелья, крутые и чистые склоны, мест для засады не так и много, не придётся постоянно ожидать нападения. Кстати, а что помешает разбойникам напасть после заставы? Всё‑таки, они рискуют попасть между молотом и наковальней, если к месту нападения со стороны засады и деревни бросятся солдаты? ‑ произнёс Д'Рамст.

‑ Жадность и сильный отряд наёмников с магом на заставе... ‑ улыбнулся Костя.

‑ ?

‑ ... о котором непременно проболтается кто‑то из сопровождающих дружинников в деревне. Ведь этот отряд и ждёт драгоценности, чтобы сопровождать через весь перевал в империю.

‑ Драконы тебя подери, Кост, ‑ покачал головою барон, ‑ умеешь ты придумать такое... не хотелось бы стать твоим врагом в интригах. Что ж, получится твоя затея и можешь считать, что рыцарские шпоры и пояс твои. Клянусь.

‑ Ещё немного осталось, ваша милость, ‑ попытался успокоить раздражённого Костю Дюнкер, десятник отряда дружинников, приданного землянину бароном. ‑ Вон уже огоньки светятся вдали. Час, не больше.

‑ За час я сдохну, ‑ зло выдохнул Костя. ‑ Драконий дождь!..

Мелкий осенний дождик шёл не переставая с самого полудня, превращая грунтовую дорогу в склизкое месиво. Грязь налипала на колёса фургона, на копыта лошадей, ноги големов. Плащи промокли уже давно, и вода просачивалась под доспехи, пробираясь вместе с холодом к телу.

‑ В горах я не застряну с фургоном по такой дороге? Там, наверное, всю землю смыло со склонов и дорога превратилась в речку из глинистой жижи? На големов‑то надежды никакой, вон как сами буксуют, ‑ произнёс Костя, кивая на металлических болванов. Первый и Второй едва тащились позади отряды, по колено увязая в раскисшем черноземе и чудом удерживая равновесие. Ну, не предназначены шахтёры для иных мест, кроме шахт и каменных дорог.

‑ Да там уж давным‑давно всё смыло, ‑ махнул рукой десятник. ‑ На склонах булыжников немного да гладкие скалы. И дорога ровная, щебеночная, утоптанная, не чета этому свинарнику.

Барон отправил с Костей десять ветеранов, снабдив трёх из них боевыми амулетами. Фургон и лошадей к нему и братьев Костя стребовал с него же. Вряд ли бедные животные переживут нападение разбойников. При всех атаках на караваны бандиты лошадей и мулов выбивали в первую очередь, чтобы остановить повозки. А терять дорогих битюгов и свой фургон (баронский, скорее всего, придётся бросить на месте) землянин не хотел. Поторговавшись, попытавшись воззвать к совести Кости, барон сдался. Нормальных лошадей, всё же, не дал. Конюхи по приказу своего господина вымыли, перекрасили и чуть ли не налачили дряхлых одров. После такого сеанса марафета выглядели лошадки вполне презентабельно, а чтобы смогли тянуть повозку и не пали по дороге, замковый алхимик приготовил им зелье. Жуткая дрянь, которая за неделю сведёт в могилу и рыцарского коня, но зато, словно, влила молодость в старых животных.