Повелитель металла

- Ты благороден и достоин рыцарского звания, воин Кост Кост. Я не могу принять твою службу ибо чувствую - миру и богам нужна твоя помощь, - с этими словами Д'Рамст подал рукоятью вперёд кинжал Косте. - Защищай вдов и сирот, охраняй храмы, спасай обречённых, избегай несправедливой среды и нечистого заработка.

В самую последнюю очередь плечи Кости укрыл плащ - из тяжёлого серебристого щёлка с белой меховой оторочкой и вышитым золотой тесьмой контуром рыцарского щита-тарча в центр которого был вписал пустой гербовый щит. Отсутствие герба означало, что Костя из свободных всадников, не имеющих ни надела, ни славы предков и господина, всё это он должен теперь заслужить сам.

На этом ритуал посвящения в рыцари был закончен. Зрители стали расходится, сам Костя и Д'Рамст направились в баронский кабинет.

- Снимай броню, необязательно в ней постоянно ходить, - сказал барон и первым подал пример, принявшись разоблачаться с помощью пожилого слуги. К Косте поспешил второй, совсем молодой паренёк не старше пятнадцати лет. Металлические защёлки и крепления выигрывали рядом с кожаными ремнями, так что, землянин снял железо раньше Д'Рамста. Чтобы не смущать друг друга нательным бельём, оба мужчины надели длинные пушистые халаты с шёлковой подстёжкой. Броню слуги унесли, пообещав уложить ту в Костиной комнате. Оставили только оружие, которое теперь должно быть с землянином постоянно. Ну, в этом замке и в ближайший месяц, по крайней мере.

- Выпьем за твой титул, - барон собственноручно наполнил два серебряных кубка рубиновой ароматной жидкостью и поднёс один из них Косте. - За тебя, сэр рыцарь.

- За вас, господин барон.

Пару минут они смаковали напиток, потом Д'Рамст вновь заговорил:

- Какие у тебя отношения с графиней, Кост?

- То есть? Никаких отношений, господин барон, у меня и леди Чемтэр нет.

- Обращайся ко мне по имени и на 'ты', - разрешил барон.

- Как скажешь, Тимор. Откуда такой интерес ко мне и леди Чемтэр?

- Хм, - барон хмыкнул, несколько раз щёлкнул ногтём по кубку, - ко мне два дня назад прискакал гонец от графини с посланием. В нём говорилось, чтобы придержать выдачу тебе звание рыцаря или же сделать вассалом своим.

- ???

- Удивлён? Поверь, я был удивлён не меньше, - покачал головою барон.

- Откуда она могла узнать, что в... ты обещал дать мне звание рыцаря?

Барон криво усмехнулся.

- То, что ты направляешься сюда, мне сообщили на следующий день, как ты навестил 'Железнолобого'. Правда, я думал, что ты к одной из моих дочерей свататься едешь...

'Чёртова магия, с ней никаких сотовых не нужно. А Шрассу я язык нахрен отрежу, как в Траглар приеду!', - мысленно прорычал Костя.

- ... я и сам до последнего думал, что это так и есть и был не против, - тут его благодушное выражение на лице сменилось ледяной маской, - а теперь я рассчитываю на твоё благоразумие.

- Я понял, Тимор, - кивнул в ответ Костя.

- Я был бы рад, если покинешь завтра замок с утра. Тихо, ни с кем не прощаясь, нужные люди будут оповещены.

- Мне голема отремонтировать нужно.

Д'Рамст слегка призадумался, потом сказал:

- Отвезут уже сегодня в одну из деревень по дороги к Траглару. Там есть хорошая кузница и кузнец с подмастерьями, помогут исправить повреждения.

- Благодарю, Тимор.

- Не за что, несмотря ни на что, я очень тебе благодарен за уничтожение разбойников. Поэтому и предупредил про интерес графини. Хоть она и женщина, но опаснее и жёстче многих мужчин, а её хватке могут позавидовать и древние маги. Так что, будь очень осторожен.

Конец первой книги.