Повелитель миражей (СИ)

Здесь точно успели взорвать парочку зарядов — хорошо, не в этом коридоре. Но даже так часть лаборатории выглядела неказисто. Половина темных пластиковых панелей, раньше закрывавших потолок, теперь валялась на полу или висела на чудом уцелевших проводах. Потолок в трещинах, на полу — пыль и мелкий мусор.

Самое неприятное — неясно, кого ты встретишь в таких вот осколках. Если в «Пещерах гоблинов» или «Скалах троллей» угроза более чем ясна, то здесь можно нарваться как на хищную плесень, так и на рой каких-нибудь разумных муравьев размером с собаку. С чем только Алоды не экспериментировали.

Призванные хобгоблины разбирают оружие. Про мой вояж в осколок отец не знает — про симбионтов я ему ещё не рассказывал, потому кенку останутся в ангаре. Если, конечно, меня не придавят настолько, что я и их вызову.

Как только оружие разошлось по рукам, я сел медитировать. Спустя полчаса, когда восстановил полный запас маны, через ментальную связь командую выдвигаться. Идем без слов и стараемся не топать: лучше не тревожить обитателей Древнего центра, пока не узнаем, кто они, и как лучше помножить их на ноль.

Коридор небольшой — через тридцать метров он заканчивается узкой стеклянной дверью, запылённой до полной непрозрачности. Ближайший хобгоблин толкает стекло. Ожидаю скрипа дверных петель, но дверь открывается беззвучно.

И вот здесь мы натыкаемся на предыдущую команду зачистки. Маленькая комната с множеством вмурованных в стены потускневших мониторов завалена аккуратно сложенными скелетами. Причем, судя по нетронутым доспехам на скелетах-воинах и высших умертвиях, по мантиям и характерным артефактам на личах, эти юниты либо входили в свиту легендарного или даже мифического некроманта, либо действительно пришли в этот осколок из мира разумной нежити.

Осматриваю кости нежити, стараясь не наступать на хрупкие кости, и сразу же отмечаю любопытную деталь. В груди каждого мертвеца должен быть кристалл, но там пусто.

Причём экипировка двадцати пяти скелетов на месте. Словно что-то выпило из нежити всю магию, что двигала мёртвыми костями, вырвало из груди кристаллы, а потом тела аккуратно сложили здесь.

Надеюсь, что нежить хорошенько потрепала результаты эксперимент Алодов, и мне останется лишь добить оставшихся существ. Раз осколок всего D-ранга, что-то господа скелеты сделать успели.

А пока — время собирать добычу.

Сам я не прикасался к артефактам — даже если бы я решился на такую глупость, интуиция удерживала у меня от опрометчивого поступка. От некоторых доспехов веяло столь концентрированной магией смерти, будто они веками лежали в проклятых курганах, впитывая окружающую боль и смерть. На высоких рангах мне бы они не повредили, а вот если тронул их сейчас, отделаюсь загрязненными энергоканалами. Или же перестану быть живым.

Хобгоблины споро разоблачали нежить, и передавали мне экипировку, которая отправлялась в кольцо. Почти на две трети забил свой пространственный артефакт. И забрал бы больше, если бы от прикосновений ткань не крошилась и не разлеталась в пыль. Время уничтожило бесценные артефакты.

Было бы неплохо, если бы рядом с нежитью валялся хоть один труп их противника — тогда было бы понятно, с чем именно они воевали. А так, увы, придется искать ответ на этот вопрос самостоятельно. Вряд ли нам нужно будет биться против существ, которые смогли бы выжить взаперти сотни лет. Роботы? Пожалуй, нет. Будь это завод, я еще поставил бы на защитную систему, но тогда и ранг миссии должен быть повыше. Големы тоже отпадают: хоть Древние и изучали всевозможные виды магии, но в испытательном центре големам точно делать нечего.

Существам, которые вынесли команду хорошо экипированной нежити, не хотелось попадаться на глаза. Значит, дальше отправится приманка.

Стоило мне пожелать, как рядом возник гоблин.

— Тебе нужно найти врага и привести сюда, — объяснил я мысленно. Если повезет, гоблин не только увидит противника, но и останется незамеченным, либо уведет их в сторону от нас.

На этот раз я подключился не только к зрению и слуху гоблина, но и к обонянию, и даже к тактильным ощущениям. Я отрешился от тела, чувствуя все, что чувствует юнит.

Безоружный коротышка крался по коридору, опасливо поглядывая в запыленные стекла и приоткрытые двери. В лабораторных помещениях разруха, пыль и раскиданные в спешке вещи. Только чем он дальше шел, тем больше в вековой пыли попадалось следов, оставленных голыми ногами. В лабораториях попадались вывороченные из стен мониторы, разобранная и раскуроченная аппаратура. Похоже с отсутствием в осколке разумных я погорячился.

Гоблин полслеповато щурился — амулета у него не было, а темные коридоры освещались только редкими светодиодными табличками над дверьми — созданные для того, чтобы обозначить выход в условиях пропажи электричества, таблички на изотопных батарейках продолжали светить спустя сотни лет.

Я рассматривал глазами гоблина попадающиеся на стенах схемы, направляя его в центр лаборатории. Юнит крался по коридорам около часа, когда в тишину вплелись новые звуки, и неслись они как раз со стороны, куда шел коротышка.