Повелитель нежити

Медленно протянув руку, я взял пергамент. Мои пальцы коснулись холодного воска печати, и я почувствовал, как по телу пробежал холодок. Глёк тихо каркнул, выражая свое недовольство и беспокойство.

Не сказав ни слова, я повернулся спиной к гонцу и направился вглубь дворца, держа в руке бумагу. Гонец остался стоять на месте, наблюдая за мной. В письме я прочитал то, о чём сейчас даже не желал слышать.

Глава 22

Я вскрыл пергамент, ожидая услышать похвалу от наших верховных повелителей или, возможно, приказ отправиться куда-то, чтобы распространять власть Некрополя. Но когда мои пустые глазницы пробежались по строчкам, я почувствовал, как мой череп начинает сжиматься от злости.

«Повелителю Некровиля, Ик-Рату, Рыцарю смерти,» — начиналось письмо. Да, меня уважают, но это лишь начало… — «Мы вынуждены сообщить Вам, что ваш недавний успех привлёк внимание наших врагов. Жители живых королевств уже начали обсуждать возможность нападения на ваши земли…»

Глёк, сидевший на моём плече, тихо каркнул:

— Ну вот, опять эти мелкие проблемы.

Я едва удержался, чтобы не огреть его цепью. Конечно, он никогда не понимал серьёзность таких вещей. Для него все эти битвы и интриги были всего лишь развлечением.

Но дальше было хуже: «К сожалению, наши ресурсы ограничены, и мы не можем предоставить вам подкрепление. Вы должны будете защитить свой город самостоятельно. Однако, мы уверены, что вы справитесь с этой задачей, учитывая вашу репутацию. Высший Совет Нежити Некрополиса.»

Какая репутация? Я тут сражаюсь за каждую пядь земли, превращаю врагов в пыль, а они даже не пошлют пару сотен зомби на помощь? О, да, уверен, что справлюсь. Только бы не сгнить раньше времени от такой заботы о нас.

— Ты слышал это, Глёк? — прорычал я, пытаясь сдерживать свою ярость. — Нас бросили на произвол судьбы.

Ворон хмыкнул:

— Что ж, похоже, нам придётся самим решать эту проблему. Как обычно.

Его слова вернули меня к реальности. Ну конечно, ведь кто, кроме нас самих, сможет защитить наш дом? В целом, приятно, что сама столица заметила мои усилия, но не стоит забывать, что они тоже для меня всего лишь конкуренты в достижении моей главной цели.

Я бросил взгляд на Юлиану, которая стояла неподалёку, облачённая в очередной провокационный наряд, который мог бы свести с ума любого смертного. Клыкастая почувствовала мой взгляд и повернулась ко мне, её глаза горели решимостью.

— Мы справимся, мой Господин, — сказала Вампиресса, подходя ближе. — Наш город станет неприступной крепостью. Никто не осмелится бросить вызов нашему могуществу.

Её уверенность передалась и мне. Да, мы сможем справиться. Даже если нам придётся делать это своими силами, мы сделаем это.

Вот тогда-то я и решил: пришло время усилить нашу оборону. Мы будем готовы к любому нападению. И пусть те, кто осмелятся напасть на нас, пожалеют о своём решении.

— Юлиана, отправь своих Упырей на разведку, — приказал я воительнице ночи, стараясь скрыть своё восхищение её новым образом. — Пусть проникнут в самые дальние уголки вражеских территорий и принесут нам сведения о том, что замышляют наши недруги. Кроме того, распространи через Логово заказ на Чёрном рынке на сбор любой информации о готовящемся нападении. Нам нужно знать всё, что только возможно.

Вампиресса кивнула, её алые губы слегка приоткрылись, показывая острые клыки. Хищные глаза загорелись красным светом, и я знал, что она уже начала мысленно отдавать приказы своим слугам. Это стало возможным благодаря последним улучшениям в нашем городе. Теперь связь между нами была настолько сильна, что Юлиане достаточно было одной мысли, чтобы управлять своими подчинёнными.

Пока клыкастая соблазнительница занималась этим делом, я позволил себе насладиться видом её нового наряда. На ней был облегающий чёрный корсет, украшенный золотыми шипами, которые подчёркивали стройную фигуру. Платье из тонкой ткани, казалось, парило вокруг неё, словно дымка, обнажая участки её белоснежной кожи. Высокие сапоги из чёрной кожи заканчивались острыми каблуками, которые могли бы легко проткнуть сердце любого смельчака, рискнувшего подойти слишком близко.

На шее висело ожерелье из мелких костей, которое, казалось, пульсировало в такт её сердцу. Вампирские волосы были собраны в высокую причёску, украшенную мелкими черепками, которые мерцали в свете факелов. Глаза были подведены густым чёрным карандашом, придавая им загадочный и опасный вид.