Повелитель Огня

— Получается, так, — согласился с ходом мысли волшебника Нерождённый.

— Но откуда он мог знать о том, что мы отправились на поиски доспехов? — искренне удивился Зеникс.

— О, поверь мне, мой могучий друг, ответ на этот вопрос интересует меня более всего, — высказался Ширел.

— Откуда он мог узнать? Откуда? — спрашивал у самого себя Лейрус. — Кроме нас, об этом знали двое — Айнгорн и Керилин. Я ни за что на свете не поверю, что Керилин мог предать меня. Но и людоед-предсказатель вряд ли бы пошёл на это — вряд ли он горит желанием обжечь и вторую руку…

— Обжечь вторую руку? О чём ты? — не понял волшебник.

Не слишком охотно, но Лейрус всё-таки поведал товарищам о произошедшем во внутренних покоях предсказателя, о том, как обуглилась рука пытавшегося заглянуть за завесу запретного Айнгорна.

— Теперь вы понимаете, почему я сомневаюсь? — подытожил своё короткое повествование Нерождённый. — Айнгорн, конечно, чудовищно честолюбив и по уши увяз во тьме и зле, но он не дурак, и вряд ли станет лезть на рожон сразу после того, как ему был преподан урок, что случается с теми, кто пытается нарушить законы и из беспристрастного поставщика сведений превратиться в союзника одной из сторон. Нет, у меня серьёзные сомнения в том, что Айнгорн стал бы рассказывать Лезидиру о доспехах Тирабика и о том, где они находятся.

— Но тогда кто же это сделал? — тихо спросил озадаченным голосом Зихий.

— Не знаю, что и думать, — признался Лейрус. — Если «водному» не сообщали те, кто знал о доспехах, получается, что он узнал о них сам.

— Как? — больше для приличия спросил Зеникс, уже взявший солидный кусок мяса и примеривавшийся, как бы получше откусить половину.

— Выходит, его поводырь, Зарак, ещё более могущественный колдун, чем мы полагали, — сказал Лейрус.

— Ты хочешь сказать, что Зарак изобрёлд какое-то заклинание, с помощью которого можно следить за кем-то? Но ведь это невозможно! Такого ещё никогда не бывало! — воскликнул Ширел.

Лейрус многозначно поднял брови:

— Много чего на свете не бывало, а потом появлялось.

— Нет, не может быть, — помотал головой волшебник. — Для того, чтобы открыть для магического и колдовского воздействия новую часть действительности, нужно быть не просто сильным, но гениальным волшебником или чародеем…

— Почему бы Зараку не оказаться таковым? — рассудил Нерождённый. — Да и какая разница — всё решится между Лезидиром и мной, не с Зараком же мне сражаться. Так что давайте лучше хорошенько поужинаем и выспимся — завтра нужно постараться найти доспехи Тирабика.

Юноши с воодушевлением, подогреваемым молодым аппетитом, откликнулись на призыв Лейруса и взялись за еду; Ширел же съел немного и с задумчивым видом уставился в огонь, иногда покачивая головой в ответ на какие-то свои мысли.

_____

Остров посреди озера Исиль оказался совсем непрост — с берегов и с поверхности воды он казался довольно крупным, но вовсе не огромным. Но Лейрус и его спутники уже несколько часов, встав с самым рассветом, бродили по острову и не могли дойти до его окончания. Остров будто растягивался, раздвигая свои леса, чтобы нельзя было им найти ни края, ни конца.

— А может быть, это и не остров вовсе? — предположил Зихий во время уже второго короткого привала.

— А что? — спросил оглядывающийся по сторонам Зеникс.

— Может, это мыс, сильно выдающийся в озеро? Может, мы уже давно вышли на берег и удаляемся от озера?

— Не знаю, всё может быть, — вмешался Лейрус. — Но нужно продолжать искать.

— Нужно — значит нужно, — вздохнул Зихий, отрываясь от дерева, на которое он опирался, и вместе с друзьями продолжая поиски непонятно чего в казавшихся бесконечными зарослях. И уже через несколько сотен шагов впереди показался просвет между деревьями.

— Ну хоть что-то новенькое, — повеселевшим голосом произнёс Древославный.