Повелитель прошлого

– Хорошо! Вы убедили меня, у меня больше нет никаких претензий к Ставицкой, – решительно подытожил Коллекционер. – Вы не только писатель, вы работаете на детективное агентство Таврова. Так вот: можете передать своей клиентке, что ей больше ничего не угрожает. Думаю, что записи нашего разговора, которую вы сейчас ведете, будет вполне достаточно, чтобы убедить ее в том, что вы отлично справились с заданием и можете получить с нее гонорар.

Вот так! Я уже торжествовал победу. Но, как выяснилось, слишком рано.

– Раз вы закрыли это дело, то теперь вам ничто не мешает заняться новым, – предложил Коллекционер. – Найдите мне нынешнюю владелицу статуи.

– Как? Почему мы? – растерялся я. К подобному повороту событий я оказался не готов. Увидев мою растерянность, Коллекционер улыбнулся и пояснил:

– Не бойтесь! Мне нужна только статуя. Я ее получу вполне законным образом: никаких убийств, насилия, шантажа и, тем более, кражи. Мне очень нужна статуя Спартака, и я готов хорошо заплатить за поиски ее нынешнего владельца. Точнее, статуи. Когда статуя окажется в моем распоряжении, я с вами расплачусь.

– Но почему мы? – воскликнул я.

– Как ни странно, ваше детективное агентство оказалось в этом деле профессиональнее, чем те, в которые я обращался ранее, – пояснил Коллекционер. – Поэтому я хочу, чтобы вы занялись этим. Повторяю: за очень хорошие деньги.

– Я передам ваше предложение Таврову, – сдался я. – Но вы понимаете: я не могу обещать, что он возьмется за поиски похожей на Валерию Ставицкую женщины.

– Я делаю предложение, от которого господину Таврову невозможно отказаться, – веско заметил Коллекционер. – Если господин Тавров откажется, то я солью компромат на Ставицкую ее супругу и, таким образом, агентство не выполнит обязательств перед клиенткой и, соответственно, не получит денег.

– Позвольте! – возмущенно воскликнул я. – Теперь вы шантажируете Таврова?!

– Нет, что вы?! – укоризненно качнул головой Коллекционер. – Как вы могли такое подумать? Я всего лишь делаю предложение, от которого господин Тавров не сможет отказаться. Только и всего!

* * *

Тавров не смог отказаться от предложения.

– Этот тип ловко поддел нас на крючок, – заметил он. – Причем удочку мы забросили сами. Мы убедили его, что статуей завладела похожая на Ставицкую женщина, и теперь должны сами ее искать, чтобы получить гонорар от Ставицкой за защиту ее от шантажиста.

– Вот это и бесит больше всего! – воскликнул я в сердцах. – Фактически мы найдем для него эту женщину, а он заплатит нам за это деньгами Ставицкой! Хитрый тип. И загримировался грамотно. Одно утешает: он не имеет отношения к «ОТР-банку».

– Уверен? – поднял бровь Тавров, испытующе глянув на меня.

– Сто пудов! Этот Коллекционер толком наблюдение за квартирой Гардина не смог установить, иначе бы не попал в такую нелепую ситуацию: наблюдатель упустил из виду бомжей со статуей и предположил, что статую увезли на машине Ставицкой. Очевидно, что у Коллекционера нехватка людей: видимо, это нанятые детективы. А служба безопасности банка в людях и автомобилях недостатка не испытывает. Одного не пойму: люди из «ОТР-банка» так упорно пасли Ставицкую, и вдруг сняли с нее наблюдение. Почему?

– Это надо постараться выяснить, – согласился Тавров. – Но сейчас первостепенная задача: найти женщину, выдававшую себя за Ставицкую. Я, кстати, вполне согласен с твоими логическими построениями насчет технологии овладения статуей. Есть два неясных момента. И главный вот какой: машина «БМВ» пятой модели… Она дорогая?

– Если новая, то миллиона на три рублей потянет, – прикинул я.

– Приличная сумма, – заметил Тавров. – На квартиру в Москве не хватит, но вот на скромную однушку в ближнем пригороде очень даже…

– К чему это вы ведете? – не понял я.

– Не бедный человек на такой машине ездит, – заметил Тавров. – И потому вроде бы мог бы нанять людей для операции по изъятию статуи. Ну представь сам: фальшивые номера на машину установил, а вот в качестве грузчиков нанял бомжей из подвала в том же самом дворе. И лишь чтобы увести статую из пункта вторцветмета, нанял грузовик с грузчиками, – по-видимому, на ближайшем строительном рынке. Нелогично! Предположим, что это не обеспеченный человек, а организованная преступная группа, похищающая дорогие машины. Взяли автомобиль, использовали в деле, а уж потом, как обычно: либо на запчасти, либо в отдаленные регионы. Но в любом случае: зачем бомжей использовать?

– Грузчиков она наняла вместе с грузовиком, но возле дома ставить его побоялась: вдруг соседи что заподозрят? – предположил я. – Была в прошлом серия краж такого типа: грузчики на грузовике «чистят» квартиры уехавших на дачи граждан. Как раз дачный сезон уже в разгаре. А главное: грузчикам как объяснить, что статую сначала надо отвезти в пункт приема вторцветмета, а через полчаса ее оттуда забрать? Такие странности людей настораживают или, по меньшей мере, вызывают ненужное любопытство.