Повелитель Разума 2. В поисках ответов

— Она сама выбрала свою участь, — сказал он тихо, больше для себя самого, чем для нас.

— Нас же пятеро, — посмотрел я на него. — Где тот щуплый парень?

— Это хороший вопрос, но не по адресу. Но мне тоже интересно. Глыба, где твой дружок?

— В городе, — невозмутимо ответил тот, выскребая остатки еды из контейнера. — Делает кое-что для меня.

Мне не понравился этот ответ. Что-то было в нём такое, что заставило напрячься. Достав телефон, набрал сообщение: «Не езжай домой. Куда угодно, но не домой».

Телефон тренькнул, и Соня ответила, что они у соседей побудут.

Пусть так. Если кто-то собирается до неё добраться, то, надеюсь, это запутает его.

— Это всё, о чём ты хотел рассказать? — каждая минута промедления играла против меня, и долго здесь я не собирался задерживаться.

— Нет, я только начал, — недовольно ответил Кошмар. — Основных игроков перечислил. Есть и те, кто вне группировок. Типа торговцев талантами, которых вроде как перебили на днях. Не в курсе? — прищурился Кошмар.

— А это сейчас важно?

— Нет, ты прав. Группировки, вольные повелители и всякая мелочь, кто скрывается. Это с нашей стороны. Ещё приехали люди из другого города. Мне известно, что их высадили возле гостиницы. До вечера они будут сидеть там, а потом…

— Брехня, — вмешался Глыба. — Никто на месте сидеть не будет. Все уже занимают выгодные позиции, чтобы наблюдать за шоу. Уверен, кто-то и сюда подался.

— Тем лучше для нас. Курт, ты понимаешь, что будет происходить?

— Просвети, — не стал я выдавать догадки.

— Каждый повелитель будет использовать свою силу против обычных людей. С двумя целями. Чтобы породить новых повелителей, и чтобы использовать толпу против конкурентов.

— И у тебя есть план на этот счёт, — утвердительно сказал я.

— Конечно. Зачем бы я вас собирал. Грейс выступит приманкой. Она заметна, точно полезет, куда не надо, так и выманит на себя. Скорпионы будут использоваться как главная ударная сила. У тебя нет своей группы, но зато ты хорошо замечаешь других повелителей. Этим и займись. Остальное возьмем на себя.

— Это всё очень интересно, — проговорил я медленно, приготовившись к драке. — Но у меня есть свои дела.

— Это вряд ли, — облизнул вилку Глыба и отложил вместе с контейнером в сторону, — Итан отправился за твоей девчонкой. Она побудет с ним, пока идёт игра. Ты можешь не верить, — громила встал со стула и хрустнул шеей, повёл плечами. — Позвони, спроси.

Соня пару минут назад писала, что будет у соседей. Это успокоило меня, но… Я достал телефон и набрал её.

Гудок, гудок, гудок.

— Привет, Курт, — раздался чужой, мужской голос, — твоя девчонка у меня. Она в порядке, не переживай. Делай, что говорит Глыба, и всё будет хорошо.

Снова послышались гудки, на этот раз быстрые, нервирующие.

— Если вдруг решишься напасть, — спокойно сказал Глыба, — я не против, давай. Лучше сразу прояснить.

— Курт, прояви благоразумие, — посоветовал Кошмар.

Я понял, что он в курсе происходящего.

Этот звонок мог означать только одну. Соню перехватили куда раньше, и она писала под чужим влиянием. Значит, она сейчас где-то с этим Итаном.

Что ж. Часть масок сброшена. Посмотрим, что будет дальше.

* * *

Могло ли всё сложиться иначе?

Я этот вопрос много раз себе задавал, пока сидел в клетке. Да и потом тоже не раз спрашивал.

Могла ли история пойти другим путем?

Нет, не могла.

Паук хотел использовать меня. Еретик хотел использовать меня. И если от первого я ещё мог убежать, то от второго — нет. То, что я попал в плен и временно выбыл, было ему на руку, поэтому и произошло.

Черт возьми. Я даже не уверен, что у меня был тогда выбор — начинать отношения с Соней или нет. Слишком сильно наши чувства вспыхнули. Слишком большое малодушие я проявил.

Но это было слабой позицией. Винить кого-то другого в своих бедах. Даже если они виноваты, и неприятности, выпавшие на мою долю, — следствие чужой воли. Что с того? Это лишь означает, что я оказался недостаточно силен, чтобы самому определять свою судьбу. Было не так много вариантов, что с этим делать. Сейчас я знал, что мать хотела уберечь меня от этой жизни. Чтобы я жил в счастливом неведении. Может, так и было бы лучше. А может, и нет.

Сейчас мне оставалось принять предложенные правила, сыграть по ним и посмотреть, кто кого. Сдаваться я не собирался. Не мог себе этого позволить.

Когда разговор закончился, в бар вошли скорпионы. Те группы, которые принадлежали этим двум. Кошмару и Глыбе. Они смешались с остальными, и все вместе мы вышли наружу.

— Слышали, какая дичь творится в городе? — спросил один из скорпионов.

Они вообще болтали о всяком разном, как обычные люди, не понимая, что происходит вокруг.

— Нас закрыли, вот что, — ответил второй. — Вроде как вирус в порту обнаружили. Эпидемия, все дела. Эй, босс, что делать будем?

Быстро выяснилось, что Кошмар в своей группе явным лидером не является. В отличие от Глыбы. К нему вопрос и был направлен.