Повелитель разума

— Если надумал остаться, вот ключи от машины. Заночуешь там. Не вздумай угнать тачку. Расстроюсь.

Его расстроюсь прозвучало как выстрел в колено.

— Научите меня стрелять.

— Хм… — он почесал подбородок. — Зачем это тебе, я догадываюсь. Но зачем это мне?

— А вдруг сложится так, что Еретик уйдет только потому, что я промахнусь?

— Если дойдет до того, что тебе придётся стрелять, значит мы уже давно проиграли. Эта ситуация невозможна.

— Если он настолько крут, то любые ваши старания бессмысленны. Ради чего тогда трепыхаетесь?

Старик от этого вопроса сдулся. Опустил плечи, уставился себе под ноги. Длилось это с минуту, а потом он сжал кулаки и посмотрел на меня с тихой ненавистью.

— У тебя хватит сил продолжить тренировку?

— Не проверим — не узнаем.

Сил не было. Меня трясло и шатало, но я не мог иначе. Раз решил остаться, мне требовалось хорошее оправдание. Стрельба для этого подходит. Возможно, обычный пистолет станет моим главным козырем. А я не хочу, имея оружие, погибнуть так же глупо, как и Иосиф.

— Идем.

Старик отвёл меня в дом, в одну из комнат, где лежали коробки. Внутри оказались патроны, взрывчатка, а рядом, на столе, лежало несколько пистолетов и штурмовая винтовка. Я подобное только в компьютерных играх видел.

— Никогда не пытайся взять что-то у меня без спроса, — предупредил он. — Покажи свой пистолет.

Я достал оружие, передал старику. Тот осмотрел его.

— Глок-19. Распространенная модель. За которой не следят. Почему он грязный?

— Потому что я забрал его в бою.

— Кого убил?

— Паразита, который хотел меня запугать до смерти, чтобы собрать страх.

— Бывает. Правило первое — не доставай оружие, если не готов выстрелить. Правило второе — не направляй оружие на тех, в кого не надо стрелять. Постреляешь сегодня из моего. Позже научу, как разбирать и чистить.

Вышли на улицу. Старик начал обучение с правильной стойки. Потом объяснил, как обращаться с оружием, чтобы не пристрелить себя. Следующие полчаса я отрабатывал одно движение. Доставал и прятал пистолет.

В какой-то момент старику стало любопытно, сколько я продержусь. Я же просто делал одно и то же, игнорируя боль в теле и фокусируясь на поставленной задаче. К концу первого часа он сдался. Выделил две обоймы и дал пострелять.

— Ты почему дыхание задержал, малец? — спросил он, когда на расстоянии десяти шагов я смог попасть всего один раз.

— Потому что Паук умеет блокировать тело.

— Так он и руку тебе заблокирует тогда, чтобы не выстрелил.

— Надо с чего-то начинать.

— Ну… Тогда ладно, — задумался он. — Но если будешь слишком много концентрироваться на подготовке против него, то он быстро это заметит. Думай о другой цели. Внешне безобидной.

Безобидной?

— Тогда буду учиться плавать под водой.

— Так-то лучше.

Тренироваться я продолжил, пока руки не отказались подниматься.

— Старик, — позвал я, когда мы закончили и он почти зашёл в дом. — Как тебя зовут?

— Марк Гроссен. Это имя уже давно ничего не значит. Иди спать, Курт. На сон осталось не так много времени.

***

Марк Гроссен смотрел на то, как тот отправился к машине.

Юноша, стоит признать, оказался упорным. Гроссен скептически относился к их сотрудничеству, но то, что за три года так и не удалось сделать задуманное, толкало его хвататься за любые соломинки. Неожиданный союзник как раз был такой соломинкой, он мог изменить расклады и переломить череду неудач.

При условии, что окажется достаточно сильным и решительным.

“Яйца у него есть. — подумал старик. — Посмотрим, что из него получится выжать”.

Глава 13. Несъеденный шоколад

7 октября, четверг

По стеклу постучали, выдергивая из беспокойного сна.

— Вставай, малец! У нас сегодня много дел!

Я заозирался и увидел рядом с машиной старика. Он махнул рукой, чтобы я выходил и шёл за ним.

Первое же движение вызвало вспышку боли. Я замерз. Околел в машине за ночь. Печка не работала, а одной лишь верхней одежды не хватило, как бы я ни пытался согреться. От неудобной позы мышцы затекли и, выбравшись наружу, я почувствовал себя древней развалиной. Если старик ещё раз предложит ночевать здесь, плюну ему в лицо.

Сам-то старик выглядел вполне свежим и отдохнувшим. Воображение живо нарисовало, как он спал в тепле, под одеялом, с полным комфортом. Потом взгляд скользнул на покосившийся дом, который вот-вот рухнет, и эта мысль ушла.

— По тебе видно, что ты не рад, — сказал старик.

Он сел в кресло, на веранде и взялся разогревать консервы прямо в банках над газовой горелкой.

— Любое твоё недовольство — это всего лишь ещё один враг, которого надо победить.

— Теплой постелью и одеялом?

— Неженка, — старик оскалился, приподнял верхнюю губу и показал желтые, кривые зубы. — Ты вышел на войну, малец. Самую настоящую войну, где проливается кровь. Да чего уж там, ты успел убить! При этом жалуешься и ноешь о том, что ночка выдалась не такой комфортной, как ты привык.

— Я не жалуюсь.

— Всё написано на твоём лице. Не надо читать мысли, чтобы догадаться, что ты чувствуешь.

— И что дальше? Это тоже убить в себе?