Повелитель Рун. Том 3

Как ни странно, но внутри оказалось довольно чисто. Возможно, лежбище рептилии было где-то в другом месте, но конкретно в этом зале, на полу и стенах хорошо сохранились всевозможные барельефы и мозаичные картины. Приглядевшись к ним повнимательнее, Дорен с удивлением обнаружил, что на камне было изображено множество сцен из жизни императора, и большая их часть была о том времени, когда могучий владыка Хоггарт еще был простоватым парнем по имени Хогг.

«Навевает воспоминания.»

На некоторых картинах он с удивлением узнал себя. Джевэйд Непобедимый — так его когда-то называли верные соратники и друзья. На одном рисунке они поднимали восстание на рудниках, на другом впервые сражались с королевским войском, Дорен ни капли бы не удивился, если бы на этих изображениях роль Хогга была бы приукрашена, как происходит практически всегда с любым видным деятелем. По идее, гробница должна была восхвалять почившего императора, но в этом зале события тех дней были отображены довольно подробно и реалистично.

«Возможно, он действительно верил, что однажды я приду сюда, и увижу эти картины сам.»

В груди у юноши разливалась глухая тоска. За множество жизней и перерождений Дорен завел просто колоссальное число знакомств, но вот настоящих друзей среди них было всего ничего.

Королевская саламандра уже развернулась, и медленно вела его за собой. Звук гулких, тяжелых шагов зверя-охранника многократно отражался от голых каменных стен. Они миновали один зал, за ним другой, гробница поражала своим размером. А еще, юноша определенно чувствовал магию. Защитные формацию по-прежнему работали, но Дорен шел вперед беспрепятственно.

«Только не говорите мне, что ящерица может управлять ими и способна настроить систему свой-чужой.»

Наконец, рептилия остановилась возле очередного коридора. Однако на этот раз, проход в следующий зал был нормального, рассчитанного на обычных людей, размера.

— Значит, он там, да? — Дорен негромко спросил саламандру. — Я могу войти?

Огромный ящер повернул голову в его сторону, и неожиданно, медленно кивнул. Ничему не удивляясь, юноша вошел в усыпальницу.

В отличие от остальных, эта комната была совсем небольшой и кроме прямоугольного каменного саркофага и небольшого алтаря перед ним, в помещении ничего не было. От обилия заклинаний, автоматически сфокусировавшихся на нем, юноша почувствовал себя немного неуютно.

«Чтож, надеюсь, ты понимал, что я могу явиться сюда в другом теле, иначе, я даже пикнуть не успею, если вся эта магия на меня обрушится.»

Дорен решительно подошел к незамысловатому алтарю. На невысоком постаменте лежал небольшой кинжал, оставленный здесь со вполне очевидной целью.

— Ладно, была не была, — юноша взял ритуальный клинок в правую руку и провел лезвием по ладони. Спустя многие годы нож нисколько не потерял своей остроты.

Когда первые алые капли коснулись гладкой поверхности алтаря, стены, пол и потолок помещения внезапно покрылись мелкой рябью. Пульсирующие волны сходились и расходились по каменной поверхности, а Дорен ощутил, как сложное нагромождение заклинаний пришло в движение.

— Неплохо, значит, ты, оказывается, своими силами смог добраться аж до седьмой звезды, — парень расплылся в одобрительной улыбке, наблюдая за магическим представлением. Волны продолжали пульсировать, постепенно ускоряясь, а спустя примерно секунд пятнадцать, десяток ярких световых лучей скрестилось над головой юноши.

— Ну ты и позер, — Дорен совершенно беззлобно ухмыльнулся, и поднял окровавленную руку прямо в образовавшийся светящийся шар. Порез слегка защипало, заклинание достигло своего пика, и парень резко сжал ладонь в кулак. После этого все тут же закончилось, а юноша ощутил в своей руке кусочек холодного металла.

— Мне очень жаль, что мы так и не встретились, — Дорен услышал тихий мужской голос у себя в голове.

— Мне тоже жаль, — парень знал, что это всего лишь послание из прошлого, но не мог не ответить.

— Я всего лишь бывший раб, который волей случая стал императором. Я старался править достойно, но в конце моей жизни у меня осталось немало сожалений. И все же, я ухожу в иной мир с гордо поднятой головой. Империя процветает, а рабство истреблено, как я тебе и обещал. Жаль, что я не увижу, как будут править мои потомки спустя тысячи лет. Но не будем о пустом. Раз заклинание сработало, значит Джевэйд Непобедимый снова ходит по земле. А может, теперь тебя зовут по-другому? Я хорошо помню причину, по которой ты покинул наши земли. Мысли о могущественном проклятии не давали мне покоя долгие годы. Я думал о том, как же мир несправедлив. Некое божество обратило на тебя свой взор и обрекло на вечные страдания. И чем сильнее я становился, тем отчетливее понимал, насколько же силы человека незначительны по сравнению с бескрайним небом. Но вот о чем я еще подумал, что, если Бог не сможет заметить тебя на земле? Если обрушить очередное проклятье будет не на кого? Я оставил тебе подарок. Посмотри на него.

Дорен разжал кулак и увидел простенькое серебряное кольцо на ладони.