Повелитель Рун. Том 4

— А почему я должен был? — юноша, не мигая посмотрел Касиану прямо в глаза. — Не забывайся мальчишка. У нас не было такой договоренности. Артефакт — это подарок от моего давнего друга, по какому праву ты претендуешь на него?

— По праву сильного, — ни один мускул на лице короля не дрогнул.

— Сила вещь эфемерная. Если бы ты был действительно силен, ты бы не сидел здесь в четырех стенах, как черепаха, спрятав голову в панцирь.

Касиан молчал добрых десять секунд.

— Даааа, к такому я, конечно, не привык, — он откинулся на спинку кресла и рассеяно уставился в потолок. — Обычно, только Нильс высказывает мне все, что думает.

— Если хочешь выслушивать лесть и похвалы, я думаю тебе стоит пригласить кого-то другого. Я не отдам артефакт, даже если ты попытаешься применить силу. Будешь угрожать, тоже найду способ сделать так, чтобы ты об этом пожалел. Но тебе этого и не нужно. Артефакт, как Кайл тебе уже наверняка доложил, никак не поможет тебе в борьбе с древними семьями.

— С твоих слов, — мужчина кивнул.

— Зачем мне лгать? Веришь или нет, смута в Восточном Королевстве мне тоже неинтересна.

— Если это не оружие, зачем им тогда была нужна эта… вещь?

— Все для того же. Артефакт помогает избегать божественного внимания. Может как ты и предполагал, это как-то связано с монстром, которого они хотят вырастить? А может им просто нужно было впустить чужака на территорию королевства. Ты ведь уже знаешь о неизвестных магах. Кто знает откуда они.

— Да, знаю. Значит, мой предок сделал для тебя что-то подобное? Позволь полюбопытствовать, у тебя были проблемы с неким Богом?

— Было такое дело, — Дорен не стал отрицать.

«Они и сейчас есть, и как я понял, даже и не с одним».

— При других обстоятельствах я бы с удовольствием послушал твою историю.

— В ней мало светлых пятен. В первую очередь эта история о проблемах и страданиях.

— Хм… — в этот момент Касиан пришел к каким-то своим выводам. — И скорее всего все это по вине кого-то невообразимо могущественного… Ладно, не будем об этом. Значит, ты говоришь, что артефакт мне бесполезен.

— Совершенно точно.

— Так почему бы не отдать его мне на хранение? Предатели будут продолжать поиски, а ты, как сам только что сказал, еще недостаточно силен.

— А кто знает о том, что артефакт у меня? Всего пять человек, включая тебя и меня.

«И еще две мелкие девчонки, но тебе об этом пока знать не обязательно».

— Учитель Нильса про меня ничего не понял, моя внешность и аура была полностью сокрыта. Он не знает кто я и какой у меня уровень силы. Сомневаюсь, что кто-то в здравом уме решит, что ты отправил зеленого мальчишку в такую опасную экспедицию. К тому же, полагаю моё прикрытие надежное?

— Да, — Касиан кивнул. — Нападение той ночью сыграло нам на руку. Если кто-то начнет разнюхивать, то выяснит только то, что тебя держали под защитой до полного выяснения обстоятельств.

— Вот и я о том же. Это всего лишь проблема мышления. Как думаешь, что случится, если грузчику, который всю свою сознательную жизнь таскал мешки с мукой в трущобах, внезапно вручить точно такой же мешок, но только набитый золотыми монетами? Изменится ли его поведение?

— Скорее всего он выдаст себя с потрохами, — мужчина кивнул, понимая, о чем говорил юноша.

— Мы в той же ситуации. Каждое лишнее действие с нашей стороны будет лишь привлекать нежелательное внимание. Зачем суетиться? Артефакт никто не найдет.

«Перед тобой ходячая сокровищница, но ты же ничего не замечаешь».

— Наверное, ты прав. Но твои слова все равно меня раздражают, — Касиан криво усмехнулся.

— О, меня тоже много чего раздражает. Как, например, то, что ты отправил нас почти на верную смерть.

— Да, это… — мужчина выдохнул. — Я пожалел о своем решении практически на следующий день после вашего отбытия. Проблемы валились одна за другой, и я почему-то решил, что твоего опыта и силы тех троих будет вполне достаточно для похода.

— Двоих. Ведь изначально, со мной должны были отправиться только Кайл и Элиса.

— О, вовсе нет, — Касиан рассмеялся. — Уж не думаешь ли ты, что королевский дворец — это совсем уже проходной двор и дырявое сито не способное удержать ни одной тайны? Я специально позволил Нильсу узнать об этом отправлении. И так же совершенно «случайно» в его распоряжении в тот момент оказались те два убойных артефакта. Не думай обо мне совсем уж плохо. Просто с его характером, просьба напрямую могла выйти мне боком.

— Вот значит как, — Дорен не мог не оценить находчивости короля.

— Но ты прав. Даже для вас троих — путешествие было верной смертью. Я не должен был вас отправлять. Это моя ошибка. Когда после установленного приблизительного срока вы так и не вернулись, я подумал, что все уже кончено.

— Да, все чудом обошлось.

— Что подводит нас к еще одному вопросу, который я бы хотел с тобой обсудить. Элиса и её новые возможности.

«Чтож, это было неизбежно, что эта тема всплывет».

— А что с ней?