Повелитель Рун. Том 4

— Точное название мне неизвестно, да и происхождение у неё очень сомнительное. — король посмотрел Дорену в глаза. — Была одна семья, практикующая эту дрянь, по моему приказу их всех перебили. Свитки с заклинаниями тоже должны были уничтожить. Это злая ритуальная магия. Её цель — искусственный подъем силы.

«Ну приехали».

Дорен сразу же сообразил, о чем идет речь. С подобной магией в своей жизни он сталкивался не один раз, во многих мирах имелись свои «оригинальные» методы, но в целом, суть была примерно одинаковой. С помощью магии душ и крови, носителю передавали силу и талант жертвы, значительно усиливая возможности первого.

— Судя по твоим глазам, тебе об этом кое-что известно? — Касиан прищурился.

— Кое-что известно, — юноша согласно кивнул. — После жертвоприношения мистик первого уровня может подняться до третьего, правда, этот уровень не совсем настоящий. Ведь маги не обретают возможность лучше сжимать ману, просто их собственная магия становится намного сильнее. У таких ритуалов и побочных эффектов полно. Во-первых, сильное сокращение продолжительности жизни. Во-вторых — есть конкретный потолок, до какого уровня можно добраться таким способом. Сомневаюсь, что твоим предателям известны самые продвинутые заклинания.

— А тебе что, известны?

— Какие опасные вопросы ты задаешь, — Дорен невесело улыбнулся. — Предположим, что я ничего не слышал.

— Так что, думаешь, раз они все были третьего уровня, значит это и есть их потолок?

— Вполне вероятно, но есть и маленький шанс, что они просто не считают целесообразным усиливать простых убийц дальше. Жертв для каждого последующего шага требуется просто невероятное количество. Это, кстати, еще один, третий минус таких ритуалов, чтобы сила крови не пропала, заклинание приходится периодически «обновлять». Слушай как так получилось, судя по тому, что я знаю, в твоем королевстве массовые похищения смертных проворачивают, а ты даже в ус не дуешь? А еще говоришь, что не воспринимаешь их как грязь.

— Да что ты понимаешь! — Касиан снова стукнул кулаком по столу. — За пределами Элонара мои возможности сильно ограничены! Я постоянно отправляю своих наблюдателей по городам, часть из них продается, с другой частью происходят необъяснимые несчастные случаи, а третья видит настолько мало, что нет никакой разницы есть они у меня или нет!

Дорен и Касиан несколько минут молчаливо сверлили друг друга взглядами.

— Ладно, вернемся к нашим баранам, — король не выдержал первым. — Значит, кто-то в королевстве клепает армию мистиков псевдо третьего уровня, так?

— Похоже на то, — Дорен кивнул.

— Можешь мне ничего не рассказывать. Но у меня сложилось стойкое впечатление что у тебя, кхм, «гипотетически» очень большой багаж знаний о ритуальной магии.

— Гипотетически, — парень помассировал висок. — Это ведь запретная магия, откуда мне о ней знать.

— Так, гипотетически, есть ли способы обнаружить место ритуала? Может, нужны какие-то особые условия для его проведения, или еще что?

— Ну если совсем гипотетически, — Дорен задумался, — то для того, чтобы провернуть что-то подобное нужны кое-какие травы. Так что, если бы я искал следы, то в первую очередь, через самых-самых доверенных людей пробил был этот список на предмет регулярных поставок. Ну а если такие поставки есть, то на месте назначения, через бродячих торговцев выяснил бы не пропадали ли по деревням люди в последнее время. И если уж совсем гипотетически, наверное, в первую очередь обратил бы внимание на восточные районы, там, где прорывы чудовищ с Зеленой Гряды происходят.

— В таких местах будет легко списать пропажу человека на случайного зверя, — Касиан погладил бороду. — А этот гипотетический список трав…

— Если бы я его знал, то, наверное, помог бы. Но так как магия запретная, то я и знать я его не могу. Кстати, — юноша вытащил из пространственной сумки листок бумаги и перо. — Я тут недавно листал энциклопедию трав Восточного Королевства, и понял, что некоторые из них никогда не видел.

— Хм? Что за травы? — Касиан приподнял брови.

— Да есть парочка, — Дорен быстро задвигал пером. — Мне стало любопытно, хочется взглянуть на них хоть разок, — юноша протянул листок королю.

— Я узнаю у своих людей, могут ли они помочь, — мужчина посмотрел на парня с легкой улыбкой. — И все же я не отстану от тебя. Техника мне просто необходима, сам понимаешь. Так что, наш разговор скоро повторится еще раз.

— Кто-бы сомневался, — юноша спрятал перо обратно в сумку.

— Насчет жетонов, — король снова стал серьезным. — Это была последняя капля. Нильс пообещал, что исправит ситуацию, но какое-то время нам рисковать нельзя. Теперь ты точно обратил на себя внимание всех, кого только можно. Одно спасение еще может быть случайностью, но вот два — явная закономерность. Наверняка, ты ненавидишь, когда тебе указывают, но в город одному тебе больше нельзя. Только с охраной. Но лучше посиди пока на территории башни.