Повелитель Рун. Том 5 (СИ)

— Что за предложение? — Дорен сделал вид, что заинтересовался, но сам уже вовсю готовился к битве.

— Присоединяйся к нам. Чтобы тебе не предложил, или когда-либо предложит узурпатор, мы дадим больше. Если ты простолюдин — получишь титул и солидные перспективы. Если за тобой стоит род — убеди своих встать на нашу сторону, и преимущества, которые вы получите, превзойдут все ваши самые смелые мечты. Но самое главное, то, что волнует любого амбициозного мага — это сила. Как я уже сказал, Академия хороша, но только на начальных этапах. Что насчет верного способа достичь пятой звезды? Или шестой? Даже ваши лучшие мастера не знают этих тайн. Но мы знаем. А мечтал ли ты когда-нибудь достичь легендарной седьмой звезды? На нашей стороне, и к этому невероятному пику есть протоптанная дорожка. Мы предлагаем так много потому, что способны смотреть в будущее. И будущее Восточного Королевства прекрасно. Но Касиана в нем нет.

— Какое интересное предложение, — юноша вздохнул. Он не шутил, подобные слова и впрямь могли впечатлить многих, если бы были правдой.

— Что насчет твоих опасений, насчет того, что я могу обманывать, — незнакомец словно прочитал его мысли. — То мы можем дать обоюдную магическую клятву. Это проще простого. Согласившись, тебе не придется делать что-то слишком сложное, лишь принять нашу метку и действовать вместе с остальными, когда придет время.

— И в чем подвох?

— Нет никакого подвоха, в том то и дело, — неизвестный по-доброму рассмеялся. — Ты смог добраться сюда, один или нет, не имеет значения. Ты молод и явно талантлив, но тебя все равно принудили к участию в испытании, в то время как «избранные» потомки некоторых семей приближенных к узурпатору, получили своё место в экспедиции просто так. Разве ты не был достоин того же?

«По больному бьет гад.»

Дорен весело рассмеялся про себя. Он уже полностью проанализировал окружение, и убедился, что никаких ловушек или скрытых отрядов поблизости нет.

— Даже если бы я согласился, стоит мне принять сделку, как люди короля тут же возьмут меня в оборот, стоит мне очнуться совершенно невредимым.

— Насчет этого не переживай, — мужчина в балахоне начал с готовностью пояснять. — Твоя душа не будет повреждена, но ты не проснешься сразу. Ничто тебя не выдаст. Никто не сможет заметить разницы. Поверь, среди нас есть большие эксперты в магии душ. Во всем Королевстве нет лучше.

«Я бы с этим поспорил.»

Вслух, разумеется, Дорен этого не сказал.

— К тому же, ты один из последних оставшихся в иллюзии, — незнакомец продолжил. — И скажу честно, мы уже многим предложили эти условия. И многие согласились.

«А вот это реально плохо. Я не могу проверить говорит он правду или нет. Если да, во всей Академии теперь может быть полно спящих агентов. А даже если и нет, этого все равно не проверить и доверие к большинству учеников будет подорвано… Эта информация точно дойдет до Касиана. Вот и как ему теперь назначать на ответственные должности выпускников? Надо признать, этот мерзкий план оказался весьма неплох… Кажется, больше мне этот „добродушный“ хмырь ничего путного не скажет.»

— Это очень и очень заманчивое предложение, — Дорен медленно начал.

— Стало быть, ты согласен? — Незнакомец улыбнулся.

— Доверие — штука тонкая. Клятва не может перекрыть все на свете. Так как я могу встать на сторону тех, кто без малейших сомнений оправляет на тот свет жителей целого города?

— Эти смерти, вещь хоть и печальная, но необходимая. Ты молод, и, возможно, полон идеалов, но однажды ты поймешь, что жизни простых людей несопоставимы с жизнями мистиков. Мы избраны самим Миром, чтобы возвышаться над другими, — в голосе неизвестного мужчины зазвучали металлические нотки.

— Я согласен… Что мистики и вправду огромные гордецы, — Дорен улыбнулся.

— Так каков твой ответ, молодой человек? — фигура в балахоне начала терять терпение.

— Я скажу так. Я не люблю, когда мне делают предложения с ножом у горла. Так что свалите в сторону, и дайте мне пройти.

— Тск, — незнакомец с раздражением цыкнул, — Глупо, очень глупо и недальновидно.

— Раз переговоры закончились, — одна из неподвижных фигур, наконец, нарушила молчание, — никто не против, если я развею скуку?

— Как хочешь, мне плевать, — переговорщик равнодушно махнул рукой.

— Вот и славненько, — второй неизвестный шагнул вперед. — А тебе сопляк, нужно усвоить важный урок. Если отказываешь, будь готов, что кому-то это может сильно не понравится, — с этими словами в его руке стал формироваться хлыст из сжатого с невероятной силой воздуха.

«Всего лишь пятая звезда, а уже столько гонора.»

— О? Делимся житейской мудростью? — Дорен спокойно наблюдал, как мужчина лениво, вразвалочку шел к нему, напитывая свой хлыст маной. — У меня тоже есть высказывание на тему. Если кому-то угрожаешь, — под зеркальной маской лицо юноши исказилось в хищном оскале. — Убедись для начала, что ты сильнее.

— Назад!!! — бывший переговорщик первым заметил, что что-то не так. Но было уже поздно. Он и представить не мог, что брошенная для красного словца фраза о гордецах окажется пророческой.