Повелитель Рун. Том 5 (СИ)

— Издеваешься? — мужчина со шрамом фыркнул. — Я столько лет бился головой об стену и искал совершенство, а тут какой-то юнец за несколько месяцев походя обесценил результаты всех исследователей рун за последние столетия.

— Наверное, мне повезло? — Дорен пожал плечами.

— Хочу тебя задушить, ты знаешь? — и все же, несмотря на ругань, юноша уже не мог воспринимать слова Нильса всерьез.

— Древним семья необходимо помешать, — парень вздохнул.

— Да знаю я, что необходимо… Но Касиан отправляет вас на смерть, черт побери! — мужчина со шрамом яростно сжал кулаки.

— У нас у всех одинаковые условия. Вход ограничен третьей звездой, ведь так?

— Ты действительно ничего не знаешь? — Нильс больше не издевался, он с беспокойством посмотрел на юношу.

— Не знаю что?

— То как принято действовать, когда открывается проход в Затерянный Город, — голос мастера рунической магии был мрачен. — Потолок защитного барьера — третий уровень, это да. Но внутри условия уже другие. Идеальные кандидаты — это те, кто остановился на самой грани перехода между третьей и четвертой звездой. Тот же Арден, лучший ученик Кайла, давно бы мог уже прорваться на следующий уровень, но он специально замедлил собственное развитие, чтобы совершить прорыв уже в руинах.

— И что, защитная магия города позволяет это? — эта неожиданная новость действительно была неприятной.

— Позволяет. Проверено неоднократно, — Нильс посмотрел Дорену прямо в глаза. — Теперь понимаешь? Ты может и очень хорош, но противостоять тебе будут маги превосходящие тебя по силе на целую голову.

— Свежий прорыв не сделает их значительно сильнее. Вы преувеличиваете, — юноша покачал головой. —

— Преувеличиваю? Я преуменьшаю! Знать тщательно готовит своих детей к подобным моментам. И уж поверь, даже сразу после прорыва они будут во всеоружии. Ведь силу денег никто не отменял. На артефакты нет никаких существенных ограничений. Так что богатенькие родители снарядят своих отпрысков по первому разряду.

— Король тоже обещал мне помочь со снаряжением, — Дорен и так предполагал что-то подобное, так что не был особо впечатлен.

— Самые талантливые артефакторы всегда работали на самые влиятельные семьи. Правителям, особенно в период марионеточного королевства, доставались лишь объедки с их стола. Касиан при всем желании не сможет снарядить тебя лучше, чем конкуренты.

— Это неприятно… Но думаю, я все же справлюсь, — парень пожал плечами.

— Ты что, совсем идиот? Не понимаешь, что я тебе говорю⁈ — Нильс всплеснул руками. — Это лишь малая часть того, что тебя ждет! Как ты собираешься в одиночку справиться со всем этим⁈

— Так же, как и всегда. К тому же, я буду не один.

— Да, конечно, кучка сопляков тебе очень поможет! Да по-хорошему, половину из них нельзя даже и близко подпускать к руинам! О чем только Касиан думал, позволяя этим безмозглым дурачкам стать частью отряда!

— У него не было выбора, — Дорен и сам не одобрял решение короля, но отчасти понимал, почему тот так поступил.

— Выбор есть всегда! — Нильс недовольно скривился. — Войны все равно не избежать. Так зачем тянуть⁈ Выдвинул бы армию, да заблокировал бы подходы к Затерянному Городу!

— Не слишком ли это радикально? — юноша с удивлением посмотрел на мастера рунической магии. — Тогда ведь точно без серьезных жертв не обойтись. Конфликт однозначно вспыхнет.

— Он и так вспыхнет. Сколько можно ждать и терпеть унижения? — мужчина со шрамом совсем не стеснялся ругать решения короля. — И Касиан дурак, если надеется, что ты или еще кто-нибудь принесет ему из руин какое-нибудь чудо-оружие, которое перевернет ситуацию с ног на голову. Гибель солдат — это печально, но гибель неокрепшей молодежи — настоящая трагедия.

— Но вы ведь и сами когда-то говорили, что маг, выросший в тепличных условиях, не добьётся ничего стоящего.

— Нет, ты все-таки точно голову себе повредил, — глава отделения рунической магии закатил глаза. — Риск риском, но добровольно идти на самоубийство — это вершина идиотизма.

— И все же, я считаю, что вы меня недооцениваете, — Дорен вздохнул.

— Пусть так… — голос Нильса резко потерял силу. — Все равно мои слова ничего не изменят. Только не позволяй гордыне влиять на твои решения.

Дальше они какое-то время шли молча. Юноша понимал, что мужчина попросту сильно волновался за его жизнь, хотя и не мог выразить это простыми словами. Но Дорен пока не мог открыть ему всей правды. Хотя легенда юноши и так разваливалась, чем больше людей знало или догадывалось о его происхождении, тем больше была вероятность, что эта информация может попасть к врагу. И вот тогда, если эти неизвестные мистики шестой или даже седьмой звезды им всерьез заинтересуются, ему точно не поздоровится.

— Пришли, — они остановились возле неприметного двухэтажного здания из белого кирпича. Дорен заметил, что рядом было немало похожих построек, призванных, судя по всему, сбить с толку потенциального вора или захватчика.

— Защита здесь, конечно, будь здоров, — оглядевшись духовным зрением, юноша присвистнул.