Повелитель Рун. Том 6

Даже Тия, за которой Дорен всегда старался приглядывать краем глаза, оказалась ранена в ногу. Почти все ученики, в той или иной степени пострадали от засады. Как ни странно, легче всего внезапное нападение перенесла Селена. Когда жуткая пасть возникла прямо перед лицом девушки, то она так сильно испугалась, что случайно активировала мощное заклинание, дремавшее в родословной. Вспыхнув как яркое солнце, она обратилась огненным элементалем, который прожарил прыгуна до хрустящей корочки всего за две секунды. Магия оказалась настолько эффектной, что стихийница в итоге убила столько же тварей, сколько и Хлоя, которая сражалась в этой битве особенно яростно. Конечно, и цена за подобную трансформацию оказалась соответствующей. Стоило битве остановиться, как Селена тут же вернулась к привычному облику и рухнула в обморок из-за полного истощения маны.

— Лидер, как долго мы будем отдыхать? — Ласло почесал затылок.

— Зависит от того, сколько остальным потребуется времени для того, чтобы оклематься, — Дорен пожал плечами.

— Так все-таки, почему мы не можем исследовать ближайшие здания, пока раненые выздоравливают? — мечник с ожиданием посмотрел на юношу.

— Потому, что это пустая трата времени. В этих домах ты ничего стоящего не найдешь, — парень вздохнул.

— Но откуда это нам известно⁈ Вдруг настоящее сокровище ожидает нас буквально за ближайшей стенкой! — Ласло никак не хотел отказываться от своей идеи.

— Это жилой район, что ты планируешь здесь найти? — Дорен со снисхождением посмотрел на взволнованного мечника. — Во-первых, часть строений — это ловушки для таких как мы. Во-вторых, ты сами дома видел? Они ведь совершенно обычные и явно принадлежали простым жителям. Твоё предложение — это все равно, что попытка найти королевскую сокровищницу в трущобах Элонара.

— Эээ… — Ласло немного подзавис. — Значит, исследовать город мы не будем?

— Почему, — Дорен хмыкнул. — Просто нужно найти подходящую цель. Например, торговую улицу. К тому же, есть библиотеки, башни магов, оружейные и казармы, дома аристократов… Пусть местных архитектурный стиль нам незнаком, мы явно сможем понять, что перед нами что-то необычное. И тогда уже можно будет обсудить взлом защитных формаций.

— Но ты, если хочешь, можешь вламываться в дома обычных горожан и бедняков, — Хлоя хихикнула. — Я, так и быть, уступлю тебе свою долю.

— Обойдусь, — Ласло сердито надулся.

На некоторое время все замолчали, думая каждый о своем.

— Дорен, — голос Камиллы был негромким, — а это нормально, что по улицам бродит столько чудовищ? Я могу понять ситуацию со злобными духами, но ведь эти прыгуны вполне себе живые? Как они выживали здесь столько лет?

— Хороший вопрос, — парень вздохнул, заметив, как навострили уши остальные ученики. — Но на самом деле это не так уж и удивительно, как может показаться. Вот возьмем, например, прыгунов. Или тех же слизней. Что их объединяет?

— Они ужасно воняют, — Ласло встрял в разговор.

— Они… неприхотливы? — проигнорировав мечника, Камилла попыталась ответить.

— В точку, — Дорен кивнул. — Они очень неприхотливы. И будьте уверены, если мы встретим в городе других монстров, они тоже будут такими же.

— Значит, по-твоему, хозяева этого города специально разводили в нем монстров? — Хлоя скептически приподняла брови. — Не слишком ли это опасно?

— В мирное время чудовища сидят по клеткам, — Дорен пожал плечами, — А в осадном режиме срабатывают формации и выпускают всю эту жуть наружу. Причем, видов выпускают столько, чтобы образовать здоровую экосистему. Те хищные растения, что растут повсюду, наверняка тоже чья-то пища. Я уверен, что где-нибудь поблизости есть целые гнезда тварей, с которыми мы еще не сталкивались. В итоге, получается великолепная комплексная защита, которая с годами становится лишь крепче.

— Если ты не хочешь, чтобы твой родной город достался врагу, разве не проще его уничтожить, если проиграл? — Хлоя негромко хмыкнула.

— А вдруг ты планируешь вернуться? — парень задумчиво посмотрел в окно. — Или не ты, а скажем, твои потомки?

— Так чудовищам все равно кого есть, — мечница прищурилась.

— Не скажи, — Дорен покачала головой. — Как подсказывает практика, почти всегда существует способ взять тварей под контроль. Специальные артефакты там, или подходящие заклинания. Так что, гипотетические наследники в полной безопасности. Плюс получают мощную силу под свой контроль. Одни плюсы.

— А мы можем найти способ, как взять этих чудищ под контроль? — Ласло с ожиданием посмотрел на Дорена.

— Трудно сказать, — парень погладил подбородок. — скорее нет, чем да. Нет у нас времени на долгие и сложные исследования.

— Жаль… — Камилла тяжело вздохнула.

— А мне-то как жаль, — Дорен покачал головой. — Повезло нам с этими прыгунами. Если бы стая питалась лучше, то и сила у них могла быть на порядок выше. И тогда все.

— Жуткие твари, — вспомнив внешний вид прыгунов, Хлоя непроизвольно поморщилась. — Эта их маскировка… Это просто кошмар.