Повелитель снов

– Так вы студенты! – обрадовался грек и протянул для пожатия широкую пухлую руку. – Предупрежден, предупрежден! А я – Адонис Ксенакис, очень рад встрече!

Алиса нервно хихикнула за спиной Олега, и тот сжал левой рукой ее пальцы, чтобы не обидеть встречающего. Но действительно, на мифологического Адониса – прекрасного юношу, которого полюбила сама богиня любви Афродита, Ксенакис был меньше всего похож.

– Спасибо. Очень приятно познакомиться. Я Олег, вот это Алиса. – Олег пожал протянутую руку. – Мы можем осмотреть святилище?..

– Конечно, мои дорогие друзья! Всенепременно! Как же я рад вашему появлению! – сыпал словами Адонис Ксенакис. – Вы знаете, что этому алтарю более двух тысяч лет. Он существовал еще в восьмом веке до нашей эры. Причем ученые считают, что и тот алтарь, который вы увидите сегодня, был построен еще на более ранних основаниях. Поверьте, молодые люди, это место знало еще кровавые человеческие жертвы. Уникальнейшее место первозданной силы. Нигде в мире, не побоюсь сказать это, нет ничего подобного. Ничего столь же древнего и грандиозного.

– А можно его осмотреть? – задал вопрос Олег.

– И попить? – добавила Алиса.

– Конечно, дорогие друзья! Дважды «да»! Вход – пять евро с человека, а маленькая бутылочка воды – в подарок к купленному билету!

Олег с удивлением оглянулся на Алису.

– Мы из академии, – терпеливо напомнила она.

– Понимаю, друзья мои, понимаю, – темпераментно замахал руками грек, – но ничего не могу поделать. Таковы правила. Закон есть закон. – И пухлый палец уткнулся в небольшую фанерную табличку, которую Олег почему-то сразу не заметил. На табличке было написано: «Достояние истории и культуры. Время работы: 10–12, 17–19, вход 5 евро, выходные: суббота, воскресенье, понедельник».

Похоже, спорить с упрямым и говорливым греком – себе дороже. И чтобы получить бутылку воды, пяти евро уже давно не жалко.

Олег расплатился, но на этом мытарства не закончились. Пришлось еще нацарапать свои имена в большой толстой книге.

– Для порядка. Не сердитесь, друзья мои, таков порядок. Закон есть закон, – торопливо повторял Адонис.

– Они хотят знать поименно всех дураков, кто все-таки добрался сюда и заплатил свои пять евро, – тихо прокомментировала Алиса, пока грек отошел куда-то вглубь территории.

– Имен немного, – Олег бегло пролистнул странички, – да и сейчас, посмотри, мы здесь одни. Интересно, зачем греческое правительство содержит здесь этого смотрителя?

– Создает населению рабочие места, – предположила девушка.

В теньке под раскидистым деревом жизнь начинала налаживаться.

А когда вернулся Адонис, она наладилась окончательно. Две запотевшие бутылочки минеральной воды без газа походили на привет из рая. Олег и не думал, что на вершине горы, в черт знает каком отдалении от цивилизации, существует холодильник. И это было прекрасной новостью.

Напившись и уже придя в себя, Олег и Алиса шагнули за воротца, гостеприимно распахнутые перед ними услужливым греком. Взгляду открылась небольшая расчищенная площадка, посреди которой возвышался алтарь – огромный, похожий на наковальню камень, над ним была почти полностью разрушенная арка, почему-то наводящая на ассоциации с телепортом из фантастических фильмов.

По боковой стороне камня был вырезан уже едва заметный от времени узор. Олег присел перед алтарем на корточки и вгляделся в изрытую веками поверхность. Сколько же всего видел этот алтарь? По периметру проходила небольшая, уже тоже почти сгладившаяся бороздка. А смотритель был прав. Похоже, этот камень знал вкус крови.

Алиса положила на камень руку и вдруг резко ее отдернула, словно обожглась.

– Не понимаю, – прошептала она по-русски, – он какой-то странный, как будто живой. Так и должно быть?

– Это первый древний алтарь, который я вижу. – Трогать нагретую солнцем поверхность почему-то совсем не хотелось, и Олег предпочитал держаться от нее подальше. – Наше дело маленькое – написать реферат. А если что не так, инициаты сами разберутся. Правильно?

Алиса кивнула и уставилась за спину Олега.

Парень оглянулся. Адонис стоял совсем рядом и, вероятно, слышал весь разговор. Хотя, скорее всего, не понял. Он же не знает русского… или знает?.. А какая разница!

– Если нужна помощь, обращайтесь! – Грек широко улыбнулся. – А я пока вон там побуду. – Он кивнул в сторону раскидистого дерева и ленивой походкой, загребая загорелыми ногами в грязных шлепанцах, побрел в указанном направлении.

– Похоже, он тут вообще, как говорят, мышей не ловит, – покачала головой Алиса. – И не заметит, даже если что-то странное будет происходить непосредственно у него под носом.

– Они все здесь такие, – вздохнул Олег. – Жара – виноград, оливки и тутовник произрастают сами по себе, можно валяться в теньке и есть то, что бог пошлет. Зачем при таком раскладе работать?.. Ну, за дело. Давай фотографировать, нам потом еще символы, которые еще более или менее можно разобрать, расшифровывать придется. И лучше… больше не трогай эту каменюку, что-то доверия она мне совсем не внушает.

Девушка кивнула.