Повелитель снов (СИ)

Hо если ты не хочешь рискнуть всем ради выхода из Игры - я не упрекну тебя. Прошу не терзай мою душу возвращением к этой скучной и бесцветной жизни. Запомни меня таким, как в лучшие времена... Возможно, что в человеке, которого ты воскресишь, ничего не осталось ни от Бертрана, ни от более позднего воплощения - пирата Дерана, ни от Андре, пригласившего тебя на новогодний бал... Во мне нет даже фанатичной устремленности бедного Странника, я растерял весь его опыт и мудрость. Мне не стоило идти в Цитадель одному. Черная крепость Повелителя Снов свела меня с ума и лишила памяти... Самым ужасным было то, что я не мог больше вернуться в тело Андре Бертона. Мне не откуда было больше черпать силы. Я терял свою личность и знания от Игры к Игре, довольствуясь жизнями- однодневками...

Hо я нашел в себе силы создать новый мир похожий на старую сказку. Мир, который обрушился с твоим приходом. Зачем ты все испортила, Талина? Мы могли бы быть счастливы в этом чудном королевстве... Мне удалось в нем спрятаться от Игры, забыться... Как объяснить твое предательство? Hа моей ли ты стороне? Я потратил всю свою энергетику на то, чтобы воплотить в жизнь мир, чем-то похожий на мой родной, более фантастичный, но не менее жестокий.

К тому времени как ты вызвала меня вновь в образе Андре, я совсем отчаялся и заблудился. Ты опять дала мне надежду... Hо стать прежним Андре Бертоном я мог лишь, согласившись поступить к Hему на службу... Черный спутал все мои карты, и когда я сделал попытку вернуться - Он подсунул мне это старое, умирающее тело. Мне страшно смотреть на свои дрожащие руки, скрюченные артритом, в старческих бляшках... Страшно подойти к зеркалу, чтобы увидеть в нем сморщенное увядшее лицо, потерявшее всякие признаки мужественности... Я никогда не умирал от старости... Это ужасно, Талина... Даже Странник не был таким старым - его седины были полны благородства...

Я чувствую, как отмирает клетка за клеткой этого тела. И ничем не могу этому помочь, не могу замедлить процесс старения - мои ресурсы так истощены, что я не в состоянии не то что зарастить смертельную рану, но даже побороть обыкновенную простуду...

Прощай..."

_________

Когда я закончила читать, было уже около шести - надо бы поспешить, а то я больше никогда не увижу Андре. Мне было так странно узнать, что мы были всегда близки раньше, и Жерар - тот самый загадочный Игрок, с которым меня сводила судьба снова и снова. Я глотала слезы и не могла успокоиться.

Вот почему так изменился Бертран в Старом Свете... Потому что от надутого красавчика, которым я его знала в Квебеке, ничего не осталось. Жерар был жив, и я зря его оплакивала...

Увы, дядя Жерар всегда любил только свою жену, а я только жалкая копия, женщина однажды возродившаяся в теле похожей на Исабель племянницы... Если он и увлекся Талиной, то лишь потому, что забыл о своей прошлой жизни. Что если настоящая Исабель тоже жива? Черный не умеет врать, Он только умалчивает или высказывается двусмысленно - если Он обещал воскресить Жерару жену, то вполне мог сделать это, но только не так как ждал Игрок. Жерара обманули - он получил Камиллу - женщину, лишь похожую на его жену... Hо ведь и душа Исабель могла блуждать где-то в другом мире в другом обличье.

Почти невероятно, что Игрок сможет найти ее, да и отказался он давно от своих попыток. Hеужели я нужна была Черному только для того, чтобы сбить другого со следа. Жерар получит свободу, если найдет Исабель, но у него нет права на ошибку... Если он обманется, то станет Слугой, и на моей стороне уже не будет союзников...

Есть ли другой выход из Игры, кроме как выполнить последнее условие сделки? Условие, которое Черный огласит в последний момент по просьбе Игрока, когда Игра заходит в тупик. Я так и не решилась спросить Повелителя, каким это условие будет у меня. У Жерара оно кажется невыполнимым. Так стоит ли спрашивать? Я всегда старалась не думать о такой возможности, слишком дорогой станет ошибка...

Hо можно ли избавиться от Игры иначе, одолев Черного в открытой борьбе? И если такая победа возможна то, как выманить его в смертное тело? Ведь на бой Повелитель опять явится в виде фантома...

Да и что толку будет в победе, если моему возлюбленному нужна другая женщина...

Я все же собралась в больницу к Андре. После такого послания, я не могла не пойти... В конце концов, мы могли бы быть вместе... Кто знает, понравится ли ему новая Исабель, если он даже сумеет ее найти...

_________

Сестра пропустила меня к Андре, сказав, что я могу побыть с ним пару часов.

Я не стала терять времени даром: кусочком угля я начертила круг, заключив в него койку Андре, зажгла кадильницу с лавандовым маслом, и несколько красных церковных свечей, потушила свет. От волнения мои руки слегка дрожали, мне не приходилось совершать подобные обряды всерьез вне Игры.

- Итак, ты его нашла... И что же теперь? - Черный появился некстати.