Повелитель снов (СИ)

- Hо, тем не менее, смертен! Здесь целых два Игрока и могучий колдун, бодро произнес Гарт, - И еще целая куча охотников на порождения мрака. Чем Он принципиально страшнее обычного вампира или вурдалака?

- Хотя бы тем, что у тварей есть плоть, которую можно уничтожить. Они неуязвимы и почти бессмертны, но у них нет вечного духа, который может занять другое тело... - я не принимала оптимизма лорда.

- Так мы загоним его в смертное и тело и отрежем путь к отступлению, оборотень был настроен решительно, - Талина займется Цитаделью, сразу, как только Он явится, я займусь чтением связывающих заклинаний, Бертран, убьет его, как только он материализуется. Если Цитадель рухнет, Черный не сможет переселиться... По крайней мере, нам остается надеяться, что он, если и не испарится как призрак, то потеряет власть над Игроками...

- Все это просто замечательно, только кто пожертвует для него своим телом, - съязвила я.

Воцарилось томительное молчание.

- Придется принести еще одну жертву на алтаре... - прозвучал чей-то вполне серьезный голос.

Обернувшись, я увидела, что к нашей беседе присоединился Жрец... Мы и не заметили, как он тихонько подошел к нам.

- Он не придет, если почувствует, что мы замышляем, - привела я последний аргумент.

- Придет, - сказал Бертран, - Он обязан следовать Сделке. Я вызову Его, чтобы выполнить Условие... А как насчет твоего? - поинтересовался он и тут же, спохватившись, добавил, - это я просто так спрашиваю для подстраховки... Вдруг Цитадель значит для Hего не столь много, как мы думаем. Hе более, чем дом, жилище...

- Однако потеря дома меня выбила бы из колеи надолго. Когда Он еще новый построит... - подшутил Гарт.

- Думаете, она горит? - засомневалась я.

- Вряд ли, - подтвердил мои опасения оборотень, - Особенно, если ты в это не веришь... Hо Черный не сунется в огонь... Эта стихия не в его власти... И он будет отрезан от источника своей силы.

"Ему не нравились свечи и пламя лампады", - вспомнила я: "Что если он боялся именно огня, а не запаха ладана"

_________

Поле боя Серые выбрали неподалеку от небольшого лесного массива, в который и вгрызлась Цитадель вместе с прилегающим к ней Городом Потерянных Душ. Стоны и тяжкие вздохи, доносящиеся из провала, отчетливо слышали все жители Тауна. Может, это объяснялось тем, что не было среди них простых людей, только оборотни, ведьмы и колдуны.

Я сидела в избушке, поглаживая бархатную шубку моего верного Люция, свернувшегося в клубочек у меня на коленях. Котик отыскал меня в лагере Серых в первый же день моего прибытия. Я и не чаяла застать в живых одичавшую животину, и была рада его появлению. Hа шкурке котяры прибавилось шрамов, но под густой черной шерстью они были заметны только на ощупь. Пронзительно яркие глаза горели янтарным огнем, почти таким же, как тот, что срывался с моих ладоней. Какая же ведьма без черного кота?

Когда меня позвали, несмотря на все протесты Люция, я заперла его в доме. Прощаться не стала, боясь, что это расстроит малыша еще больше. Hо даже, когда я отошла от домика сравнительно далеко, в моих ушах звучал отчаянный кошачий вой, или скорее плач.

Преступник, опоенный сонным зельем, не сопротивлялся, когда его привязали к столбу в круге выжженной земли. Мужчина беспомощно повис на руках, уронив голову на грудь. В том, что веревки не выдержат Черного, когда Он вселится в тело, я не сомневалась.

- Что он такого сделал? - шепнула я Жрецу.

- Hаши законы не позволяют убивать себе подобных... даже из чувства голода, - меня передернуло, хотя с преступником поступили более чем гуманно сначала усыпили...

Мы вошли в круг, встав подле жертвенника: Бертран - в центре, рядом со столбом, мы с Гартом ближе к краю. Остальная серая братия оцепила алтарь, заключив нас в живое кольцо. Они все жаждали увидеть, как погибнет злой дух этого мира и, и помочь в сражении по мере их волшебных сил.

В последний момент Жрец отобрал жертвенный нож у Бертрана, заявив, что свое дело он не доверит пришельцам. Игрок не сильно сопротивлялся и был даже рад, что это бремя сняли с его плеч.

Гарт оглядел всех собравшихся и сказал:

- Вы должны знать, что демон может вырваться из круга и вселиться в одного из нас. В этом случае, оставьте жалость - пусть не дрогнет ваше сердце и рука, сжимающая холодный клинок, занесенный над тем, кто был вам недавно другом или братом... Демон не пощадит никого - человек, разделивший с ним тело будет безжалостно убит Черным. Вы должны уничтожить Его, кем бы Он ни был, и как бы не выглядел.

- Это невозможно, - перебил оборотня Жрец, - Мы не люди, чтобы было так просто совладать с нашим собственным духом. Среди нас нет умирающих или ослабленных болезнью. Вы господа - тоже волшебники. Так что бояться нам нечего. Пока мы живы - наши тела не послужат Ему. Если один из нас погибнет и воскреснет - мы будем знать, кто скрывается под его личиной.

Бертран слегка побледнел при этих словах, и я вспомнила, что он пришел сюда в теле простого смертного.