Повелитель стали

— Можешь, и более того, так даже будет лучше. А идея с плаванием вообще великолепна. Так что действуй, Герман, и да поможет нам Бог!

— Аминь, — откликнулся американец и поднял свою команду с бревна, давая знак, что перекур закончен.

Глава 9. Лесозаготовка и разведка

Прошло два месяца с момента как Тиландер получил пилу и топоры: за это время его бригада постаралась на славу. Около сорока мощных кедров было срублено и очищено от боковых ветвей. С одного бревна удавалось получить от пяти до семи досок толщиной в пять сантиметров. Затем на икс-образных козлах две бригады, с перерывами на ночь, продольно пилили бревна на доски. Доски получались разной толщины, но относительно ровные. В длину большинство досок было около двенадцати метров.

Тиландер ставил доски на бок и, забивая колышки с двух сторон, придавал им немного закруглённую форму. На мой вопрос ответил, что таким образом готовит доски для будущей обшивки корабля. Когда доски были расставлены для сушки, американец начал вытёсывать киль из мощного кедра, ствол которого дважды изогнулся. Стесав боковинки, Тиландер начал формировать носовой и кормовой концы киля.

— Спереди будет форштевень, сзади, в кормовой части — ахтерштевень. Потом установлю шпангоуты и два ребра продольной жестокости, связывая шпангоуты, — пояснял мне свою работу американец.

— А как сделаешь руль? Как на старых кораблях? — мне всегда нравились корабли, поэтому часто был рядом с Тиландером, наблюдая за его работой.

— Сэр, как раз хотел с вами поговорить о руле, — он отложил топор и выпрямился, вытирая пот с лица, — у нас стоит без дела самолет, никто из нас троих не умеет летать, да и топлива в нем практически нет. Я просил бы вашего разрешения использовать рулевую систему самолета. Там отличная водонепроницаемая рулевая рейка, я могу ее удлинить и приделать к ней штурвал.

Тиландер закончил и ожидал моего ответа. Я и сам не раз думал разобрать самолет, но прежде всего из-за крыльевых пулеметов. Хотя надфюзеляжный и подфюзеляжные пулеметы были сняты и хранились во дворце, крыльевые мне не давали покоя. Кроме того, в самолете огромное количество качественного металла, не считая всяких стоек, гаек, шайб, строительных карабинов и еще массы полезных вещей. Но каждый раз меня душила жаба, на это творение двадцатого века я смотрел как на напоминание о потерянном доме.

Мне самому несколько раз приходила мысль снять шасси и сделать повозку. Но пока наши расстояния были ограниченные и не было нужды в дальних перевозках. Но если я начну закладывать форпост на Литании, повозка мне понадобится. После минутного размышления, я решился:

— Хорошо, Герман. Как закончишь с килем, приходите вместе с Уильямом, будем заниматься демонтажом самолета. Нельзя, чтобы хотя бы одна гайка пропала, эти ресурсы невосполнимы. Пока деревянные части будут сушиться, мы разберем самолет на детали и заодно укрепим дворец, сделав к нему пристройки и оградив его частоколом по периметру.

— Сэр, вы боитесь бунта? Они на вас молятся и считают за божество с небес, — американец выглядел обескураженным.

— Нет, Герман, не против возможного бунта. Я исхожу из того, что рано или поздно, враг сможет преодолеть ров или перевал. И тогда крепость укроет мирное население и защитников, дав возможность нам защищаться.

— Сэр, эти дикари на примитивном уровне развития, что они смогут противопоставить нашим ружьям и пулеметам? Кроме того, ваши воины вышколены, словно их тренировали в морской пехоте.

— Патроны ограничены и когда-нибудь закончатся. Кроме того, Герман, я хочу, чтобы огнестрельное оружие оставалось нашим последним шансом, и применять его будем только в случае крайней необходимости. А что касается дикарей, Герман, где-то недалеко от нас возможно существование первых протогосударств, которые смогут выставить тысячу воинов, вооружённых луками. Недооценивать дикарей нельзя, в меня метнули копье с каменным наконечником, которое пробило обработанный воском доспех из двойного куска шкуры. Не будь этого доспеха, я сейчас не разговаривал бы с тобой.

Тиландер слушал меня с удивлением: он не видел дикарей в бою и мои слова для него открыли их с другой стороны.

— Герман, сколько времени вам понадобится чтобы закончить с килем и мы могли бы приступить к демонтажу самолета?

— Минимум неделя сэр, а лучше дней десять. Я хочу вытесать оба штевня, чтобы они сушились вместе. Потом можно будет заняться самолетом.

— Очень хорошо, Герман! Я как раз собираюсь в разведку к реке примерно на неделю. Надо посмотреть ситуацию у наших границ, возможно, что там снова скапливаются дикари. В прошлый раз мы чуть не проморгали момент нападения. Как я вернусь, так сразу и займемся. Да и Уильяму будет полезно немного отдохнуть от жары своей кузницы.

— Как прикажете, сэр, — Тиландер снова начал обтесывать киль, наметив место в середине, где планировал установить мачту.