Повелитель Тайн

— Сьюзи, кто там? — Одри повернула ручку и задала вопрос золотистому ретриверу, сидящему перед дверью.

Сьюзи сразу заискивающе завиляла хвостом. В этот момент в коридоре появилась личная служанка Одри, Энии.

Одри вышла из лаборатории и прикрыла за собой дверь. Она посмотрела на Энни и сказала:

— Разве я тебе не говорила? Не беспокойте меня, пока я провожу свои эксперименты.

Энни раздосадовано ответила:

— Но вас пригласила герцогиня Делла.

— Жена герцога Негана? — спросила Одри, сделав несколько шагов к Энни.

— Да. Ей удалось нанять дворцового пекаря, мадам Виви, поэтому она планирует пригласить вас и мадам на послеобеденный чай, — сказала Энни.

Одри осторожно похлопала себя по щекам и сказала:

— Передай моей маме, что у меня болит голова. Возможно, я немного утомилась из-за палящего солнца. Пожалуйста, попроси ее передать мои извинения мадам Делле.

Пока она говорила, она сделала вид, что еле стоит на ногах.

— Мисс, это не только послеобеденный чай, но и литературный кружок, — добавила Энни.

— Но это не избавит меня от головокружения. Мне нужен отдых, — решительно отказалась Одри.

Одновременно с этим, она пробормотала в глубине души:

«Если они будут настаивать, я демонстративно упаду в обморок. Учитель этикета говорил, что у меня получается просто идеально… Хм, это еще что за звук?»

— Хорошо, — выдохнула Энни и сказала: — Хотите, чтобы я помогла вам добраться до комнаты?

— В этом нет необходимости. Сначала я приведу в порядок лабораторию, — Одри желала как можно быстрее вернуться и выпить зелье.

Однако она подавила свое нетерпение. Она вернулась в лабораторию лишь тогда, когда убедилась, что Энни уходит.

Внезапно она обнаружила, что Сьюзи, золотистый ретривер, которая недавно была здесь, сейчас исчезла. Кроме того, дверь в лабораторию была слегка приоткрыта.

— Я совсем забыла, что Сьюзи умеет открывать двери лапами… Что это был за звук? Нехорошо! — Одри услышала звуки треска, доносящиеся изнутри. Внезапно она все поняла и поспешно бросилась в лабораторию.

Она увидела лишь разбитую чашку на полу. Сьюзи слизывала последние капли серебряной жидкости.

Одри застыла на пороге, превратившись в статую.

Сьюзи тут же уселась и, виляя хвостом, посмотрела на хозяйку невинными глазами.

…

В море, за пределами Притц-Харбора, находился остров, вечно окруженный штормами. На пристани пришвартовался старинный парусник.

Светловолосый мужчина, одетый в мантию с узорами в виде молний, смотрел на Алжира Вилсона, который стоял напротив него. Он с недоумением спросил:

— Алжир, ты мог бы вернуться в королевство и стать капитаном команды Уполномоченных Карателей или уважаемым епископом. Почему ты решил отправиться в море и стать капитаном Синего Мстителя?

На грубом лице Алжира отражалась его несгибаемая воля. Он торжественно ответил:

— Море принадлежит Шторму. Это царство Повелителя. Я готов следовать воле Повелителя Бурь и следить за этой областью его царства.

— Хорошо, — Блондин сжал кулак и ударил себя в грудь. — Да пребудет с тобой Буря.

— Да пребудет с тобой Буря, — Алжир ответил тем же стандартным жестом.

Он стоял на палубе с несколькими матросами и смотрел на то, как его товарищи покидают корабль и уходят вдаль.

— Сайнс, ты меня не понимаешь, потому что еще недостаточно знаешь… — тихо пробормотал Алжир.

Тем временем, Одри закончила приготовление второй порции зелья Зритель, испытывая панику.

Видя, что серебряное зелье ничем не отличается от прошлого, она чуть не расплакалась.

Глыть! Она быстро выпила зелье.

…

Пятница. Буря обрушилась на Тинген. Сильный дождь стучал в окна каждого дома.

В Охранной Компании Терновник, Клейн, Розанна и Бредт сидели на диване в приемной и наслаждались обедом.

Поскольку тут был лишь чайник для кипячения воды, не было никакого способа погреть еду. Клейн не мог питаться одним ржаным хлебом каждый день или каждый день ездить домой на карете. Если бы он это сделал, ему пришлось бы идти от дома на улице Железного Креста, а потом думать о том, не взять ли карету, чтобы добраться обратно. Это в любом случае была лишняя трата денег. Таким образом, Клейн, как и все остальные, перешел на так называемые «офисные пайки».

Из соседнего ресторана «Старина Уиллс» каждый день в одиннадцать утра приходил официант и спрашивал у них заказы и после подведения итогов, приносил обед в половине первого. Еду приносили в чем-то похожем на коробки для еды. В три часа он вновь приходил к ним, чтобы принять заказы на ужин и забрать посуду.

«Пайки» включали в себя мясо, овощи и хлеб. Хотя порции были не такими уж и маленькими, их едва хватало, чтобы утолить голод. Стоимость варьировалась от семи до восьми пенсов, в зависимости от содержания набора.

Клейн всегда затягивал пояс потуже и заказывал себе порции за семь пенсов. Как правило, в таком наборе было полфунта пшеничного хлеба, небольшой кусок мяса, приготовленный различными способами, половник овощного супа и небольшие кусочки сливочного масла или маргарина.