Повелитель Тайн

Серый туман и темно-красные звезды уже привычно рванулись вверх. А Клейн увидел, что тело оцепенело в том же положении в каком он его оставил. Он увидел коричневую куклу, которая уже наполовину вылезла из чёрного сундука. Он также заметил, что Запечатанный Артефакт, по-видимому, не мог вылезти дальше.

Мозг уже восстановил полный контроль над функциями тела, но, как только Клейн собрался пошевелить рукой, чтобы оценить собственное состояние, в его голове прозвучал тихий голос.

«Ты же хочешь пробудиться? Твоё тело ещё можно спасти, но, только, если пообещаешь мне одну вещь».

«Пообещай, что поможешь захватить дневник семьи Антигонов».

«Кивни, если согласен. Я знаю, ты все еще способен на это».

Кто это? Да… не похоже, чтобы 2-049 пытался меня контролировать… Точно. Он же не может постоянно влиять на одного и того же человека. Между попытками должен быть перерыв… Клейн удивился, но не подавал вида.

Голос быстро добавил: «Ты получишь награду. Я знаю, ты Провидец. А ещё у Церкви Богини Вечной Ночи нет Последовательности 8. А наш Тайный Орден может тебе ее предоставить».

«Хех, если честно, я тоже когда-то был Провидцем. В противном случае, я бы не посмел вернуться. Чтобы продемонстрировать свою искренность, я могу сказать, что следующая ступень после Провидца — Клоун».

Клоун? Тайный Орден… Клейн с трудом удержал свое «марионеточное» состояние.

Он никогда бы не догадался, что между Провидцем и Клоуном есть какая-то связь.

А самый главный у них — директор цирка?

«Хорошо, прими верное решение. Поверь, у тебя больше нет времени на раздумья», — снова прозвучал голос. Дэн и Лоретта были все еще без сознания. Борджиа казался сильно раненым, он лежал без движения и стонал. Айур Харсон и Леонард Митчелл были в относительно хорошей форме. И уже пытались сесть.

Почему я? Тайный Орден… Это же тот клоун в костюме? Выходит, после того, как он сбежал, затем, скрытно вернулся, чтобы половить рыбку в мутной воде… Когда Клейн услышал этот голос, у него в голове вспыхнули сомнения.

Поскольку этот человек заявил, что когда-то был Провидцем, Клейн пытался мыслить как Провидец.

Он осмелился вернуться, потому что предсказал «успех». Он знал, что монстра уничтожат и что Потусторонние получат серьезные раны.

Клоун не пытался взять тетрадь и не напал, потому что, скорее всего, предсказал огромный риск. Поэтому он подозревает, что Капитан и мадам Лоретта притворяются, что они потеряли сознание, и что всё это ловушка.

Он не предсказывал моего состояния, потому что, во-первых, у него могло не хватить на это времени. Если бы подождал еще дольше, мистер Харсон и остальные могли бы восстановить часть своей боевой мощи. Во-вторых, он недооценивает меня и считает предсказание ненужным.

Он очень хорошо понимает Провидца и уверен, что я не могу выйти из-под контроля куклы… Клоун хочет использовать меня как пушечное мясо…

С другой стороны, это показывает, что ритуал повышения удачи не вызывает каких-либо внешних явлений…

Клейн почувствовал, что его мысли перестали быть вялыми и обрели ясность. И был совершенно уверен и целях паяца в костюме.

Что касается обещаний клоуна, то Клейн им ни капли не верил. Пушечное мясо не имело никаких прав!

Когда такие мысли промелькнули в его голове, Клейн напряг шею и с трудом кивнул.

Кивнув, он подтвердил, что избежал контроля Запечатанного Артефакта 2-049.

Сразу после движения его головы, прозрачный «занавес» подвинулся на два-три метра ближе. Он увидел жёлто-красное лицо клоуна в костюме. Это был не кто иной, как член Тайного Ордена, сбежавший со сцены.

Клейн застыл, обернувшись в попытке вырваться из радиуса 2-049, а потому его спина была обращена к черному сундуку и кукле. Клоун в костюме стоял немного в стороне от него. Во-первых, ему нужно было держаться подальше от Запечатанного Артефакта, а во-вторых, он хотел избежать ствола его револьвера. Было ясно, что этот Потусторонний очень осторожен.

Клоун в костюме вытащил из кармана длинный листок бумаги и энергично встряхнул им. Листок превратился в длинную жердь длинной около двух или трех метров.

Клоун ударил Клейна жердью по плечу, пытаясь его разбудить.

Этот парень очень хорошо осведомлён о воздействии 2-049. Он знает, что когда рядом присутствует хоть следы живых потоков Антигонов, марионетка может контролировать до двух человек одновременно… А ещё, что бросок камня неэффективен. По крайней мере, я видел, как Капитан и его команда пытались это проверить… Хотя Клейн и не знал, почему 2-049 прекратил его контролировать, он не осмеливался оставаться в радиусе пяти метров от него. Поэтому ждал, затаив дыхание.

Как только деревянная жердь оказалась около его плеча, Клейн внезапно схватил край жерди и дернул ее на себя.

Клоун в костюме был застигнут врасплох. Он сделал несколько шагов вперед, и теперь находился менее чем в двух метрах от Клейна.

В то же время готовый к этому Клейн нажал на курок револьвера.

Бах! Бах!

Он дважды выстрелил, но целился не в клоуна. Клейн стрелял чуть в сторону!