Повелитель Тайн

Клейн нахмурился и попытался воспламенить карту, но из его пальцев не вырвалось и малейшего звука.

Вокруг стало неестественно тихо. Даже лошадиный топот и грохот колес сникли в небытие.

Клейн изо всех сил старался успокоиться и выглянув в окно, он узрел, что экипаж взмыл в воздух, притягиваясь лозами ввысь.

Где это я?

Карета к тому времени перестала парить. Снаружи, из лиан образовалось нечто, вроде гамака.

Пара изящных ножек, облаченных в кожаные сапоги, приспустились, и мягкий, бесстрастный голос раздался в уме Клейна.

— И что ты там делал?

Это та дамочка из музея… Она узнала меня? Я же находился под чарами медного свистка Азика… Должно быть, она услышала мой призыв о помощи…

Клейн незамедлительно выстроил в уме серию догадок.

Он демонстративно сглотнул и ответил:

— Я частный детектив. Мои товарищи и я расследуем недавние серийные убийства… Я владею мистическим ключом, позволяющим мне открывать любые двери. С его помощью я и вел свое расследование, но, кажется, забрел не туда… Потерявшись, я случайно набрел на место преступления. Мне ничего не оставалось, кроме как звать на помощь.

Все, что я сказал, было правдой…

Мысленно добавил Клейн.

Когда он закончил говорить, ему не последовало никакого ответа. Однако, он почувствовал, что чей-то взгляд проник в карету, прошел сквозь все препятствия и принялся обыскивать находящиеся у него предметы.

Как же хорошо, что я оставил медный свисток Азика и закладки над серым туманом…

Клейн был невообразимо рад своей осмотрительности.

Предусмотрительность и осторожность — залог успеха!

После неописуемо мучительной тишины, вдруг снова зазвучал нежный женский голос.

— На твоем ключе лежит проклятие. Не следует его использовать, без крайней на то нужды.

Только закончив фразу, все вокруг обратилось вспять. Наваждение испарилось, а карета вновь загрохотала по улочкам спящего Баклунда.

Клейн был на взводе, до тех пор, пока экипаж не прибыл в Восточный район, где он и расплатился с кучером за проезд.

Обычно, арендованные экипажи не углублялись в Восточной район и не рассекали по нему, из соображений безопасности.

В одной из комнат квартиры на Блэк-Палм-Стрит, Клейн переоделся и сразу лег в кровать. После всего пережитого, он даже не думал возвращаться на Минек-Стрит той глухой ночью.

Клейн не стал подниматься над серым туманом, чтобы разгадать «тайну закладки», а действовал именно так, как поступил бы человек, недавно описавший себя таинственной, могущественной незнакомке. В конце концов, он был лишь низкоуровневым Потусторонним и обычным частным детективом.

Богатое на события приключение у меня выдалось… И все ради кражи одной «аляповатой безделушки»… Да, благо я смог свалить все на мастер-ключ…

Клейн сделал себе самоуничижительное замечание и быстро заснул.

На утро, вдыхая удушливый смог, он медленно побрел домой, где забрал утреннюю прессу и письма из почтового ящика.

Открыв дверь своей квартиры, Клейн небрежно развернул одну из газет, где обнаружил ожидаемый им громкий заголовок:

«Двенадцатое убийство!»

«Дьявол вернулся. Полиция заявила, что напала на след убийцы!»

Что касалось кражи совершенной в Королевском музее, то ей было отведено лишь небольшое упоминание. В самой колонке даже не упоминалось, что конкретно было украдено.

Письмо без марки, пришедшее вместе с газетами, было счетом за воду, который Клейну надлежало выплатить в ближайшие сроки. Он взглянул на счет, и непринужденно швырнул его на кофейный столик. Затем он поднялся на второй этаж, чтобы набрать горячей воды для ванны.

Подождав, пока пар наполнит ванную комнату, он вышагал против часовой стрелки и вошел в пространство над серым туманом.

Внутри все такого же древнего дворца, Клейн сел на свое место и взял в руки закладку, с изображением императора Розелла.

А тебя было нелегко заполучить!

Он нежно погладил поверхность закладки и тихо вздохнул.

Глава 323. «Волшебное слово»

На первый взгляд, в закладке не было ничего необычного.

Клейн несколько раз внимательно повертел закладку в руках и обнаружил крошечный прокол, тем самым подтвердив, что это та самая закладка, которую проверяла Мисс Справедливость.

Он попытался пустить в нее свою Духовную Силу, однако, как и в случае с обычными предметами, Духовная Сила лишь стекала мимо, не вызывая никаких аномальных явлений.

А ведь, Розелл был обречен и надеялся отыскать хоть кого-то, необязательно Потустороннего…

Клейн на мгновение задумался и тихо произнес на фейсаке:

— Король Пиратов.

Закладка по-прежнему не реагировала.

Он снова и снова пробовал, глася на фейсаке, интисе и лоенском, но результат был все тем же.

Что касалось Йотуна, эльфийского, драконьего и других необычных языков — Клейн мог попробовать произносить необходимую фразу и на них, но особо не надеясь на результат, ибо языки эти были непопулярны и редки в использовании.

Вне всяких сомнений, Клейн терпел неудачу.

— Ван Пис! — вскрикнул новый владелец закладки, но та преспокойно лежала на ладони, не показывая никаких признаков жизни.