Повелитель Тайн

Железа взрослой Черной Вдовы считалась относительно дорогим и редким потусторонним ингредиентом. По ценности она была схожа с Мутировавшим гипофизом Тысячелицего Охотника или Чертой Человекоподобной Тени[i], что так нужны были Клейну, чтобы продвинуться по своему Пути. А еще по такой же цене можно было бы купить дом в столице, наверное, поэтому, мужчине так никто и не ответил.

В зале воцарилась тишина, и Аптекарь наконец начал продавать приготовленные им лекарства и снадобья.

Вся эта история с серийным убийцей и остановкой собраний пошли Аптекарю на пользу — от клиентов не было продыху. Меньше чем за три минуты он продал все что принес.

Око Мудрости объявил о конце собрания.

Дождавшись своей очереди, Клейн прошел сквозь темный коридор и добрался до уединенной улочки. Сняв черную мантию и железную маску, он немедленно отправился в Восточный район. Прибыв на Блэк-Палм-Стрит, ему в нос ударил осенний морозец, смешанный со смрадом нечистот. По дороге на съемную квартиру, он купил обыкновенную подмышечную кобуру.

Войдя в жилище, он, не раздеваясь достал револьвер и распахнул металлическую коробочку с патронами. Затем выудив две Очищающие пули, две пули для охоты на демонов и одну «экзорцистическую» — зарядил барабан.

Встав в стойку, он прицелился в стену, дабы приноровиться к новому револьверу. Закончив, Клейн сунул револьвер под мышку и принялся готовиться.

Он проверил, все ли в порядке — хоть и относительном — с Черным глазом из портсигара. Он также спрятал Медный свисток Азика в коробку с патронами. Уместив свисток, он настелил Духовный Барьер вокруг получившегося хранилища.

Подтвердив, что он не забыл взять амулеты, Клейн поднялся над серым туманом, чтобы совершить гадание. Завершив приготовления, он надел фуражку и вышел на улицу.

Клейн направлялся на Верди-Стрит 32, к югу от моста. Именно там был найден мастер-ключ!

По мнению Клейна, там могли быть какие-нибудь зацепки касающиеся формулы Ученика или связанные с мастер-ключом предметы. Он давно хотел проверить это место, но всякий раз его останавливало лишь то, что в том доме могло находится враждебно настроенное привидение. Так было до тех пор, пока он не приобрел подходящие для такого случая боеприпасы.

Фокусник никогда не выступает неподготовленным!

Клейн пересадками добрался до места назначения.

К тому времени уже была поздняя ночь, и Баклунд заливала студеная морось. На улице никого не было, а газовые фонари, из-за мелкой мороси, еле освещали путь.

Клейн обошел вокруг дома номер тридцать два. Наконец собравшись, он сбоку залез на второй этаж и перелез на балкон, легко войдя внутрь через дверь, которую не закрыл за собой вор.

Клейн не стал брать с собой мастер-ключ, опасаясь, что он опять приведет его к неприятностям.

Планировка у дома была до скуки типичной. Коридор, соединявший два балкона, тянулся через весь второй этаж. Вдоль стен располагались спальни, ванная комната, застекленный солярий для растений и спортивный зал.

В алом свете луны, падавшим с окон, Клейн увидел, что все двери распахнуты, а вещи разбросаны.

А вор не старался провернуть все аккуратно… Он наверняка искал что-то особенное…

Клейн обошел комнаты одну за другой, в поисках чего-нибудь необычного.

Через пару минут, Клейн, надевший на руки черные перчатки, уже стоял у лестницы.

Не успел он сделать и шага вниз, как перед ним возникла фигура.

Тело было прижато к стене в углу лестницы, спиной к Клейну. Черные густые волосы почти закрывали шею.

Клейн, который уже давно активировал Духовное Зрение, заметил, как у тела дернулась шея!

Горло хрустнуло, и голова вывернулась назад!

В блеклом свете алой луны, мертвец обратился к Клейну глазами полными ужаса.

*Тук! *Тук!*

Глаза вывались из орбит прямо на пол.

*Бах!*

Голова мертвеца отвалилась и ударилась об ступеньки.

Он уже давно мертв, я не вижу никакой ауры…

Клейн спокойно наблюдал за происходящим, словно за какой-то плохой сценкой.

По одежде и количеству открытых комнат на втором этаже, он догадался, что перед ним был невезучий домушник.

Такое чувство, что мастер-ключ, а точнее его пропажа, запустила череду фатальных неудач…

Клейн вытащил револьвер и взвел курок. Затем он подошел к безголовому трупу.

Присев на корточки и осмотрев мертвеца, он не обнаружил ничего странного.

Поразмыслив пару секунд, Клейн выпрямился и осторожно спустился по лестнице. Шагал он крайне осторожно, что даже ни одна из деревянных половиц не скрипнула.

Один шаг, два шага, три шага. Наконец он спустился на первый этаж.

Перед ним предстал коридор. Алый лунный свет едва проникал внутрь, очерчивая контуры интерьера. Двери по обе стороны коридора были раскрыты, всюду был кавардак. Здесь не было ни гостиной, ни столовой, ни кухни.

Я опять на втором этаже?!

На протяжении всего процесса, он не почувствовал ничего необычного!

Клейн не запаниковал и медленно обернулся. Позади него была лестница, ведущая вниз!

Я могу противостоять вторжению в мои сны или определять, нахожусь ли я в реальном мире… Но вот к галлюцинациям у меня нет сопротивления…

Клейн достал спичечный коробок и вытащил несколько спичек рукой с револьвером.