Повелитель Тайн

Клейн открыл свои глаза и увидел пошарпанный потолок самого дешевого номера, который он снял в недорогом отеле близ Баклунд-Бридж.

Убравшись за собой, Клейн надел толстую рабочую куртку, купленную за 4 соли, и подошел к окну.

Он взял чашку сладкого холодного чая, и взглянул на свое размытое отражение в стекле.

— За тебя, — приподняв чашку и улыбнувшись, отхлебнул чая Клейн.

Затем он неспеша покинул отель.

Уже зажженные газовые фонари освещали мирно суетившихся пешеходов, которым не было дела до взрыва, прогремевшего между Районом Шервуд и Западным.

Клейн отметился в баре «Храбрые Сердца», а затем добрался до тайного собрания Потусторонних, которое организовал Око Мудрости.

Снова надев железную маску и накинув мантию с капюшоном, Клейн вошел в зал с одиноко мерцавшей свечкой.

Тем временем Сио, которая каждый вечер обходила разные «точки сброса», проверяя их на наличие весточки, обнаружила, что в одной из них находился условный знак.

Этот знак принадлежал человеку в золотой маске, продавший ей формулу Шерифа, на собрании организованном Мистером «А».

Это был специальный сигнал для встречи!

От него не было ни слуху, ни духу, все это время, а я делала вид, что ничего не было… С чего бы ему вдруг искать меня… — на мгновение задумалась Сио.

Человек в золотой маске обещал Сио, что даст ей несколько поручений с хорошей наградой, чтобы та наконец смогла себе позволить столь необходимые ей потусторонние ингредиенты.

Затем Сио ответила на призыв и отметила время и место встречи.

Спустя полчаса девушка вышла из своего укрытия, тайком наблюдая за отдаленным и просматриваемым переулком. Спустя несколько минут она подошла к человеку, что искал с ней встречи.

Мужчина был облачен в черный строгий костюм, а с из-под его золотой маски виднелись светло-карие, бегающие глаза.

— Для вас есть работа.

— Насколько опасная и оплачиваемая? — Деловито спросила Сио.

Мужчина поправил свою маску, выкованную из золота, и произнес:

— Никакой опасности, если будете делать все правильно. Для начала вы получите 30 фунтов. Если узнаете что-нибудь важное, то я отдам вам один из ингредиентов для продвижения.

— Что-за работа? — Нахмурившись спросила Сио.

— По доступным вам каналам выясните, кто в последнее время следил за Капимом, — с потяжелевшим взглядом отозвался мужчина.

— Капим? Тот самый работорговец? — Вновь задала вопрос девушка.

— Да, — кивнула золотая маска.

— Я не возьмусь за эту работу. Я ненавижу Капима! — Наотрез отказалась Сио.

Мужчина напротив нее приглушенно усмехнулся и бросил:

— Какой смысл ненавидеть мертвеца?

— «Мертвеца»? — Ошеломленно переспросила Сио.

— Его убили в его же доме, а труп усеяли картами таро. Карта «Суда» и карта «Императора». Кстати, говоря, раз вы в деле, вызнайте еще о подобных прецедентах, не освещенных полицией, — добавил мужчина.

Глава 382. Герой-разбойник

В Районе Шервуд, на съемной квартире.

Форс только-только дописала свою новую книгу и в хорошем настроения собиралась вознаградить себя сигаретой, как вдруг Сио толкнула дверь и вошла в ее кабинет.

— Курение вредно для здоровья, — фыркнула Сио.

Форс не стала с ней спорить и лишь заметила ее озадаченный вид.

— Похоже, у тебя что-то случилось? — Спросила подруга.

Сио кое-как причесала пятерней свои жесткие светлые волосы и села на стул.

— Человек из прошлого отыскал меня. Тот самый, кто продал мне формулу Шерифа. Он дал мне, относительно, простое задание. Он уже заплатил мне 30 фунтов вперед. Я понятия не имею, опасно ли это дело…

Форс подумала какое-то время, а затем сказала:

— Должно быть, за ним стоит какая-то организация… Зачем им ты? Разве они не боятся, что их раскроют… Неужели джентльмен в золотой маске влюбился в тебя? Наверное нет, ты же коротышка… Эх, ладно, что-за задание?

Сио, уже привыкшая к ехидству своей лучшей подруги, прямо ответила на последний вопрос:

— Выяснить, кто следил за Капимом в последнее время.

— Капим? Тот самый гнусный работорговец, заслуживающий самой жесточайшей смерти?

Хоть Форс и не была охотником за головами, но у нее была писательская, можно сказать, профессиональная привычка — она постоянно допытывала Сио, чтобы ты рассказывала ей истории о своих приключениях и самые последние новости из преступного мира.

— Да, это он. Кстати, его убили. И умер он довольно жалко, — кивнула Сио.

— Как он умер? Пожалуйста, скажи, что его изрезали на кусочки, — с любопытством и надеждой сказала Форс.

— «Золотая маска» особо не вдавался в подробности. Может быть, завтра мы все узнаем в газетах, — Сио задумалась на пару секунд, а затем продолжила. — Он также сказал, что на месте преступления были обнаружены странности. Там всюду лежали карты таро. На лице Капима были две карты: «Суд» и «Император».

— Карта «Суда», вероятно, означала суд над Капимом и последующий вердикт. Но что собой представляет карта «Императора»? Убийц… То есть, Герой ассоциирует себя с императором?

Будучи писательницей, Форс неосознанно принялась строить догадки, а затем внезапно замерла.