Повелитель Теней

Договорив, взмахнула руками, переделывая очередное целебное заклинание в смертоносное, сделала шаг вперед, и зеленый огонь слетел с пальцев, превращаясь в небольшой, однако стремительный вихрь, который полетел в «Предводителя». Может, мне удастся сократить их количество. Иначе они никогда не отдадут приказ на отступление, если будут плодиться в таком количестве и так быстро! Мы стали для них слишком лакомым куском, который не смог дать им достойный отпор. Я попробую сравнять наши шансы. И буду надеяться, что, когда падет мой щит и истощится мана, любая рана не станет для меня смертельной.

Поскольку неожиданным мой удар не был, «Предводитель» успел отпрыгнуть в сторону. И потерял только одну лапу и часть чешуек с бока. Но я и не ожидала, что пройдет всё так же легко, как с первым. Там мне просто невероятно повезло. Очередной взмах посохом, и изумрудные всполохи вперемешку с синими улетели в Отродье, до которого было метров десять.

Расталкивая своих «товарищей», он мчался, втаптывая их, рыча и что-то бормоча своей пастью, ко мне… Удар пришелся ему точно в живот, вспоров толстую броню. Махина, рухнув, по инерции прокатилась ещё пару метров ко мне. Шан, оттолкнув к тэйнам очередного разведчика, помчался за мной, когда я рванула к «Предводителю», чтобы добить оного.

И тут я совершила глупость. Надо было и дальше держаться на расстоянии. Тем более он лежал. Но я боялась, что очередной удар, а это ощутимая порция моей маны, не станет для него фатальным, и Отродье сможет увернуться.

А вот тот, кто ещё недавно был «воином», не забыл про свой хвост.

Ошеломляющей по силе удар острием мой щит поглотил, и я не получила раны. Однако он отбросил меня в сторону, в самую гущу: под ноги «магов». И от удара головой о землю он не защитил меня…

Взор затуманился, но в последний миг я успела увернуться от тяжелой когтистой лапы, которая вознамерилась меня затоптать. Зеленый с синим огонь уже начал струиться по моим пальцам, забираясь всё выше. Вот-вот с них бы сорвалось очередное заклинание… Однако мне пришлось вновь изворачиваться, когда ещё один «Предводитель», из бывших «магов», обратил на меня внимание и попытался схватить…

Моё тело подхватил, возникший из-под земли, Шан. Струя алого огня опалила его спину. Ноги тэйна подкосились, и вместе со мной он, как подкошенный, рухнул вниз, прикрывая меня. Оберегая и защищая… Не потому, что ему так приказали. Почему-то я была уверена, что и он считает меня своим другом…

В очередной раз всего за пару часов, что длилась эта битва, мой мир остановился и перевернулся.

Обхватив крепко Шана, покрывая нас двоих тёмно-зеленым щитом, я тут же использовала самое лучшее, самое эффективное заклинание исцеления, что я знала и существовало в природе, в надежде, что оно сработает и на тэйне. Ведь на всех других созданиях работало! Но моя магия просто рассеивалась, проходя словно сквозь Шана, а его тело уже обмякло.

Я, пока пытались Отродья пробить мой щит, испробовала ещё одно, потом ещё. И ещё.

— Шан! — в отчаянии воскликнула я, схватив его за плечи и пытаясь растормошить…

Тэйнов вокруг меня становилось всё больше и больше. Будто они все со всего поля битвы собрались тут. Но я этого не видела. Шан… Я не могла потерять его! Он давно не просто тень Шадара для меня — он мой друг! Три года мы не расставались с ним, он часами утешал меня, помогал, подбадривал. Пытался рассмешить. Защищал!

— Шан! — очередные попытки его вылечить и растормошить ничем не увенчались… И горячие слёзы потекли по моим щекам. Какой смысл мне звать его там, за гранью, если я не могу восстановить его тело?! Ну почему… почему я не узнала, как могу его вылечить? Почему не подготовилась?! Это только моя вина… Только моя…

Подняв руку, придерживая другой своего друга, я выпустила самое злое, гадкое и отвратительное заклинание, которое знала. Вложила в него бόльшую часть оставшихся сил. И с наслаждением наблюдала, как очередные Отродья падают к моим ногам, рассыпаясь на части и вопя от боли… Нет у меня к ним великодушия и сострадания, нет желания подарить скорую и быструю смерть. Я хочу услышать, как они кричат. Увидеть, как корчатся и страдают, как разлагаются их конечности, а пламя жизни в глазах тускнеет. Они за всё мне ответят!

Моя ладонь опустилась на голову Шана. И, поддавшись эмоциям, желая посмотреть хотя бы сейчас в лицо того, кто был со мной все эти годы, отправить с почестями, а не как безликого тэйна, к его богам, я стянула капюшон с головы Шана…

Чёрные, немного волнистые волосы рассыпались по плечам тэйна. Тёмно-золотая кожа даже после смерти не потеряла свой цвет и не поблекла.