Повелитель Теней

В следующую секунду Шепот, уже весь покрытый густым дымом живой Тьмы, немыслимо извернулся и переместился с земли в вертикальное положение, принимая на себя смертоносный снаряд откуда-то сбоку, предназначавшийся девушке. Ярко-бордовая вспышка заставила Лайлу испуганно вскрикнуть. Но нет. Шепот был жив, хоть его здоровье и теплилось в красной зоне. Меньше двадцати процентов. Он замер.

Выглянув из-за него, девушка замерла от ужаса: прямо в центре деревенской улицы стояли жрецы Бога Солнца. Вернее, то что от них осталось. Девять ярко-красных мантий и высохшие мумии с темно-синим свечением в пустых глазницах.

Синхронно взмахнув руками, мумии запустили в Шепота рой багрово-красных «звездочек» — одно из смертельных заклинаний магической школы огня. Заряд попадает в жертву и за секунды выжигает изнутри до пепла. Время будто замедлилось. Звездочки чудовищно медленно приближались к вампиру.

Не заметив, что кричит, девушка переместилась к вампиру и, ухватив поперек корпуса, бросилась на землю, уводя его с линии атаки.

Время ускорило свой ход. «Звезды Бездны» пролетели мимо — только сейчас она вспомнила их название. А в следующую секунду вампир исчез и появился рядом, тут же бросившись на нее.

Замах клинком…

Неожиданно замерев, он как-то странно посмотрел на нее и убрал кинжал. Она облегченно выдохнула, только сейчас поняв, что её мог убить ей же спасенный. Запоздало накатил страх, тут же загнанный поглубже — сейчас не до него.

Шепот улыбнулся. Он изменился до неузнаваемости. Теперь Тьма покрывала всё его тело, стекая к ногам густыми клубами тумана. И Тьма эта шептала. Она звала, манила к себе сотнями и тысячами голосов. Просила послушать её. Подчиняла. Обещала тайные Знания.

В следующий миг вампир испарился. С хлопком появившись возле бывших жрецов он нанес один удар, отсекая голову когда-то живому святоше. Жрец медленно начал заваливаться. Второй удар… Новый враг падает без головы.

Она пригляделась к уровням его противников и её глаза полезли на лоб. Все они были семидесятого уровня при двадцати тысячах здоровья.

— НА ПОМОЩЬ!! — услышала она богатырский рев Железнобрюхого. Обернувшись, Лайла моментально переместилась к отряду, принимая удар яркого ядовито-зеленого луча на магический щит.

— Ты вовремя, у нас уже почти энергии нет, — отозвалась Таминита устало. Под глазами девушки поселились темные синяки, словно она не спала несколько суток. Другие выглядели не лучше. Всех шатало.

— Поняла, — не до разговоров ей, там Шепот один. Чародейка закусила губу и приготовилась к схватке с вновь вскинувшим руки личем…

В следующий момент вампир материализовался сбоку от чудовищного мертвеца. Его кинжалы замелькали в воздухе, превращая каждое движение в единое цельное полотно. Нельзя было понять где начиналось или заканчивалось каждое. Это всё было одним движением. Игроки изумленно замерли, с шоком следя за здоровьем лича, уверенно ползущим в сторону уменьшения.

— Чтоб меня ёжик драл… — пробормотал Железнобрюхий.

— Нас… — не менее ошалело добавил эльф. — Нас.

Внезапно мертвый маг выпустил из всего своего тела десятки, сотни, тысячи щупалец, превративших его в диковинный цветок, увитый мерзко шевелящимися, ядовито-зелеными длинными энергетическими змеями и костяной черепушкой в центре. Открыв рот, монстр выпустил наружу знакомое облако едкого газа, устремившееся вниз.

А в следующую секунду Шепот оказался сверху, вне зоны досигаемости газа и щупалец, и атаковал. Щупальца разлетались кругом, отсекаемые кинжалами игрока, словно живые, а не сотканные из энергии. Сила и скорость атаки вампира поражали.

Спустя пять секунд лич дрогнул. Переместившись на несколько метров в сторону, он бросился к угольно-черному заброшенному храму, сплошь увитому побегами. В этот момент кинжалы прервали его не-жизненный путь. Вампир медленно повернул голову в их сторону.

— Э-э-э… Это он чего?… — осторожно спросил Железнобрюхий.

«Нет-нет-нет!!» — билось в голове девушки, но было поздно. Время замедлилось. Словно по кадрам, она наблюдала, как Шепот медленно растворяется. И не было сомнения, где он появится.

«Щит».

Материализовавшись, он с мягким шлепком врезался в угольную полусферу чародейки, отлетев назад.

Тут же поднявшись молниеносным движением, словно бы перекатившись, даже перетекая из позиции лёжа, в позицию стоя, он бросился вперед.

— НЕТ! СТОЙ!! — Лайла кричала, срывая горло. Понимая, что не успевает, она совершила «Перенос», материализуясь перед отрядом. И в этот самый момент перед ней замер Он. Его лицо почти касалось её. Черные уголья глаз без зрачка и радужки внимательно смотрели в её яркие глаза. Черная кожа и губы, ряды острых игольчатых зубов во рту… Это было страшно. Это пугало и… Она с удивлением отметила, что это её завораживало. Он не атаковал, замерев и озадаченно хмурясь, что, вкупе с абсолютно черными глазами, выглядело иррационально. И тогда она сделала то единственное, что могла сделать в таком положении.