Повелитель Теней

— Ии-и-инь… — я покосился на доверчиво смотрящего на меня то ли ещё аксолотля, то ли уже дракошу. — Нам предстоит спасать мир. Ты готов?

Радостно прорычав что-то, он оскалился и, схватив воображаемого врага пастью, замотал головой, должно быть разрывая на куски.

Хмыкнув, я почесал довольного питомца и не спеша направился в лес, расположившийся внизу от городской стены, возвышавшейся на небольшом холме, как и весь город. Удобное расположение без проблем позволяло оборонять его сверху вниз с юга, осложняя жизнь нападающим. Высокий скалистый холм с севера и запада абсолютно мешал подобраться к городу с тех сторон… А на востоке было море. То самое, откуда твари полезут. А я его даже не видел, между прочим — только на карте углядел, что есть в городе порт, оказывается.

Не спеша я обогнул холм с запада и вышел к воротам — благо водопад вынес меня точно посередь западной стены и не приходилось огибать весь город.

— Привет караульным! — весело поприветствовал я стражу.

— Вы бы шли отсюда, господин хороший… Темные Воды неспокойны. — понизил голос один из стражников, доверительно наклонившись ко мне. — Маги что-то чувствуют. Грядет катастрофа…

— Хорошо, доблестные воины, я приму к сведению, — кивнул я и прошел мимо, благо это были не те два стражника, что ночью просили взятку.

Пройдя в город, надежно скрывая лицо под капюшоном от палящих лучей солнца, я не учел одного: меня узнают по нику.

— О-о-о! Шепот! Привет дружище! — меня хлопнули по плечу и куда-то потянули.

Подняв голову, я огляделся — мы стояли на самой окраине центральной площади, возле небольшого трактира. А вот кто меня потянул… Железнобрюхий. А также два его спутника:

Таминита. Человек. Уровень: 26. Здоровье: 2100/2100.

Женщина в лёгкой рясе. Типичный кастер — маг или лекарь, если вспомнить рассказ Железнобрюхого.

— Привет, друг, — хмыкнул я, разглядев ник последнего члена команды, облаченного в лёгкий зеленый костюм.

ЛучникОтПрироды. Эльф. Уровень: 21. Здоровье: 1650/1650

— Привет, — он улыбнулся и пожал протянутое предплечье.

— Так вы знакомы?! — Железнобрюхий вклинился меж нами.

— Да-а-а… — протянул я с усмешкой. — На болотах встретились…

— Брюхатый, я беру свои слова на счет сомнительного «дэдэ» назад. Если с нами был бы этот дэдэ, мы в одиночку зачистили бы весь данж не запыхавшись.

— Это да… — почесал он затылок.

— А что случилось? — невинно поинтересовался я, начиная догадываться.

— Ну-у-у… Помнишь я тебе про данж говорил и таил?

— Ну, — я кивнул.

— Ну так нет его больше. Какая-то команда ушлепков зачистила его вперед нас. И теперь ивент масштабный. Ну ты слышал да?

— Команда говоришь?.. — я забулькал от старательно сдерживаемого смеха. Эльф с подозрением уставился на меня, начиная улыбаться. Проницательный тип.

— Ну да, — недоумевал «Брюхатый». — С тобой всё хорошо?

Продолжая булькать, — уже нечленораздельно — я согнулся пополам и медленно сел на пол, задыхаясь от смеха.

— Короче расходимся это он всё сделал. В одиночку, — фыркнул эльф и привалился к косяку. В его руках, словно по мановению, появилось спелое яблоко, которое он тут же надкусил. Его насмешливый взгляд выражал только одно: «Я не удивлен».

— Всмысле? Да там же враги тридцатого уровня! И тридцать пятого вроде тоже! Плюс босс сто процентов ещё плюс пять уровней!

— А он уже тридцать девятый. Когда начинал, наверняка был одного с монстрами уровня, — эльф хмыкнул.

К этому моменту я уже отсмеялся и поднялся с каменной мостовой, а то стражники уже подозрительно косились на меня: Не беда ли у меня с башкой и не пора бы утащить лекарям на лечение… А то вдруг того… Тронулся умом?

— Был тридцать пятого, — насмешливо хмыкнул я и извлек из инвентаря непонятную шкатулку, которую нашел под троном Прорицателя. — Угадайте что это.

«Сундучок Темного Прорицателя. Тип: Редкое.

Содержимое: Неизвестно. Требуется открыть».

Когда вся компания — кроме эльфа — округлила глаза и отвесила рты, — должно мыть мышцы отказали — я убрал сундучок в инвентарь.

— Я случайно на самом деле, — я пожал плечами. — Не знал что это невозможно, вот и…

— СЛУЧАЙНО?! — выпучил глаза Железнобрюхий. — Ты серьёзно сейчас?!

— Ну-у-у… — я почесал затылок. — Я думал это простой моб, ну попинал его он и сдох… Я, если б знал, что его так просто не убить, то подольше бы возился или вообще вас позвал!

Я сделал самое невинное лицо и похлопал глазами, глупо улыбнувшись.

Одно удовольствие смотреть, как все трое выпучили глаза и хлопают ртами, словно рыба, выброшенная на берег.

— А теперь нужно подумать, как оборонять город, — фыркнул я прерывая молчание и попытки что-то сказать мне, вроде «А… Э… М…».

— Зачем оборонять? Свалим и… — прокашлявшись, впервые за долгое время подала голос девушка.

— Прости, я не так сформулировал вопрос, — саркастически заметил я. — Думайте, пойдете ли со мной бить монстров и повышать уровни или нет. Просто я пойду, а вы — как хотите. Так точнее, извини.

Девушка прищурилась, сжав зубы и заиграв желваками.