Повелитель Теней. Том 1 (СИ)

Но задавать вопросы в лоб пока что не стоит.

- Я… Я… Я…

- Пища для моего меча, - не выдержал я, хватаясь за рукоять и приставляя острие к груди толстяка.

Тот подался назад, но дальше своей конторки уползти не мог.

Как и не мог пробраться сквозь нее.

Комплекция не та, чего уж тут.

- Знаешь что это? – поинтересовался я, чувствуя, как клинок буквально исходит от нетерпения вгрызться в тело своей жертвы.

- М-м-меч г-г-гномов, - пролепетал хозяин таверны.

- Его называют «Пожиратель душ», - приоткрыл я завесу тайны. – Оружие, созданное не просто для убийства или сражения. Это клинок, который в прямом смысле испепеляет саму суть живого существа. Превращает плоть в пыль, - ну, тут я солгал, конечно, но почему бы не преувеличить ради красного словца? – Главное в нем совсем другое. Он вырывает души из тел. Запечатывает их в себе. И медленно переваривает, питаясь магией самой сути убитого.

- Обычные люди не чувствительны к магии, - раздался за моей спиной холодный голос Паладина.

- Зато души – это магия, - не оборачиваясь, произнес я, продолжая сверлить взглядом торговца. – Бессмертная душа – то, что сотворено Создателем. Тем, кто дал начало всему сущему. Крупица его силы. Ничтожная щепотка магии. В ком-то ее побольше – и он становится магом. В ком-то нет, и он может только завидовать. Люди, эльфы, гномы – да плевать кто. У всех душа - это крупица магии. По замыслу Создателя – самая священная и неприкасаемая, непорочная.

Подумать только… Знал бы я, что мне однажды придется повторять то, что я вполуха слушал на занятиях по основам магии, то впитывал бы информацию повнимательнее.

- И у меня сейчас большое желание накормить «Пожирателя», - признался я. – Потому что клинок очень голоден. Настолько, что изнемогает от того ничтожного кусочка волшебства, что заперт в твоей ничтожной душонке, толстяк. Хочешь стать частью этого легендарного клинка?

Хозяин таверны что есть силы замотал головой.

- Я так и думал, - оружие отодвинулось от него всего на пару сантиметров, но прямо-таки молило меря дернуть рукой вперед, впиться в рыхлую плоть, пронзить ее, чтобы теплая кровь побежала по клинку, заполнила дол…

Решительным движением я воткнул меч в щель меж досок и оторвал руку от рукояти.

- У тебя два выбора, делец, - обозначил я дальнейшие перспективы. – Первое – я убью тебя этим мечом. И, прежде чем твоя душа растворится в «Пожирателе», я успею заглянуть в твои воспоминания, - опять же – приукрашивание, на которое я не способен без наличия источника. – Или же ты сам, честно и открыто, расскажешь мне о том, как связана контрабанда эльфийских товаров с появлением у тебя оружия, которое найти можно далеко-далеко на севере. В Гиблых Землях. Предупреждаю – попробуешь солгать и пойдешь на корм мечу. Все понял?

- Д-да, - закивал торговец.

- А теперь, - я постарался улыбнуться. – Вещай. Мы слушаем.

***

Фратер стоял, сжимая в руке Святую Чашу.

Это все, что он на данный момент мог сделать.

Бог попросил его втереться в доверие к этому человеку.

Человек оказался чудовищем.

Тем самым – из легенд о Последней Войне, когда весь Аурхейм поднялся на бой против Практиков и их господ, демонов.

Чудовищ из преисподней, тиранов и поработителей всего живого.

Был ли этот человек Практиком, или же демоном, Паладин не знал.

И Бог не приходил на помощь.

Шовель чувствовал, что Бог виноделия наблюдает за всем, что происходит в этой захолустной таверне.

Но не вмешивается.

Боится?

Выжидает?

Наблюдает и зовет подмогу других богов?

Сколько бы Фратер не спрашивал у своего бога что ему делать, ответа не последовало.

Лишь «Не вынимай клинка», прозвучавшее в его голове в тот момент, когда оружие, которое он посчитал гномьим мечом, внезапно ожило и засияло светом потустороннего мира.

После этого Бог Виноделия предпочел просто игнорировать своего Паладина, но Фратер продолжал ощущать его присутствие.

- Упростим задачу, - неожиданно сказал Глеб. – Я тебе изложу ситуацию как я ее вижу, а ты дополнишь ее недостающими кусками. А то ты со своим внезапно открывшимся заиканием будешь до второго пришествия рассказывать вашу незамысловатую историю.

С чего он взял, что рассказ хозяина таверны будет простым?

Тут явно большая интрига.

- Итак, - Глеб подался вперед, уперев руки локтями в бедра. – Давай предположим на мгновение, что ты и кодла, частью которой ты являешься, каким-то образом смогли найти путь в Гиблые Земли. Там вы ищите древнее оружие, после чего через весь континент доставляете его сюда. В обмен на эльфийские товары вы отдаете им это оружие. Эльфы утаскивают его к себе. А ты куда-то деваешь то, что они приносят для тебя. При этом – сам явно ты не разбираешься в том, что тебе приносят с Севера – иначе бы побоялся тащить к себе в харчевню оружие Практиков. Но и подпол у тебя рассчитан явно на большие объемы контрабанды. А значит – тебе или приносят много товара с Севера, или эльфы таскают немало в обмен на то, что есть. И есть у меня предположение, что твои рассказы относительно друзей в местном замке, ничуть не вранье. Так?