Повелитель Теней. Том 1 (СИ)

Мужчина небрежно указал в сторону кучки окровавленных тряпок, в которых Лаурель едва смогла опознать плащ и фуфайку с воротом, которую Глеб как-то назвал водолазкой.

Сообразив объем крови, который впитали в себя тряпки, эльфийка молча сглотнула подступивший к горлу ком.

- Спасибо, - тихо прошептала она, только сейчас в полной мере сообразив насколько близко был к провалу план выманивания убийц «на живца».

Девушка инстинктивно прижалась телом к мужчине, подрагивая от холода и понимания того, как близка она и другие были к смерти.

- Эм… - сбитый с толку Глеб посмотрел на нее, втершуюся к правому боку так, чтобы его рука словно обнимала ее. – Да… не за что… Наверное.

Девушка с этим была не согласна.

Потому как среди прописных военных истин эльфов есть простая мудрость, которую вдалбливают каждому рейнджеру-новобранцу.

«В случае непреодолимой опасности, спасайся сам. Обреченным товарищам уже ничего не поможет».

Правда, не было в Великом Лесу таких опасностей, с которыми бы патрули не справились…

А здесь же…

- Лаврик, - позвал ее Глеб.

- Да, господин?

- Ты шить умеешь? В этой кольчуге пиздец как холодно, а другой одежды у меня точно нет.

Девушка промолчала, не желая признаваться в своем неумении.

Еще сутки назад она бы с гордостью напомнила, что вообще-то ее зовут Лаурель, и она эльф-рейнджер, почти воительница, а не какая-то там рукодельница.

Сейчас же ей казалось лучшим вариантом просто заткнуться и подумать, как исправить ситуацию.

***

Фратер выслушал историю Глеба с мрачным молчанием.

Сидящий рядом Слуга, которого продолжала лечить зверолюдка, периодически морщился от болезненных ощущений.

Все же вырезанные из ляшек наконечники стрел никому не добавляют здоровья и оптимизма.

Когда Практик закончил свой рассказ, пояснив, что отпустил оборотня, потому что пообещал ему свободу в обмен на сохранение жизни всем спящим в лагере, Паладин помассировал виски.

- Надо признать, ловушка не удалась, - подытожил он.

- А ведь сколько стараний в нее было вложено, да? – усмехнулся Глеб. – Показное обучение фехтованию, чтобы наблюдатели поняли какой из меня хреновый вояка. Демонстративный лошара в качестве часового. Трое бойцов, спящих в обнимку с оружием и готовых в любой момент кинуться на врага…

- Когда бой неминуем, его следует принимать на своих условиях, - огласил прописную истину Шовель. – Да, мы не справились. Но, откуда нам было знать, что у противника будет маг, умеющий накладывать сонные чары? Я рассчитывал на то, что за нами погонится какой-нибудь людской патруль, или эльфы-контрабандисты. А маги последних вообще не выбираются из Великого Леса. Ну, по крайней мере я об этом ничего не знаю.

- А о том, что у людей могут быть маги ты тоже не подумал? – поинтересовался Глеб.

- Один маг – это мощь целого отряда воинов, - пояснил Фратер. – Его бы ни за что не послали за нами в погоню. Потому что не было следов магического воздействия и применения магии для убийства. Скорее всего подельники хозяина таверны решили, что артефакты утащили я и Слуга, поэтому должны были быть простые воины. А не наемники, - он посмотрел на Лео. – Ты молодец, что одну из них взял в плен. Возможно, что так мы узнаем кто их нанял. Да и нести вещи теперь тоже придется нам самим. Жаль, что упустил оборотня, тот более выносливый…

- Не пешком же они сюда пришли, - возразила Лаврик. – Наверняка где-то поблизости стреножены их кони.

- У них повозка, - пояснил Глеб. – И одна сильная лошадь, чтобы ее возить. Оставили недалеко от съезда с дороги, которым мы воспользовались. Загнали в лес, замаскировали ветками и пошли по наши следам.

- Так чего ты ждал тут все это время? – удивился Фратер. – Повозку уже наверняка разграбили!

- Кто?

- Да тот же оборотень наверняка ее увел! А нам теперь тащиться со всем грузом на своих двоих до ближайшего поселения, где купим лошадей! – объяснял Паладин Бога Виноделия. – Пешком мы много не пройдем за день, так что наш путь теперь еще больше растягивается!

- Ну, простите, - развел руками Глеб. – Я отчего-то подумал, что лучше остаться со спящими, чем рисковать вас оставить. Оборотень не особо словоохотливый, так что хрен знает что ему могло в голову взбрести. Я не для того тут ночью в героя меча и магии играл, чтобы вернуться и найти вас всех обглоданными или разорванными на части.

- Твоя правда, - нехотя признал Фратер. – Да и не прошла бы сюда телега, слишком густой подлесок. Ладно, что сделано, то сделано. Надо собираться. Возьмем то, что сможем унести, остальное бросим здесь.

- Может стоит попробовать отловить лошадей? – поинтересовалась Лаврик. – Они явно просто испугались и где-то в лесу.

- Думаю, их уже сожрали звери или тот же оборотень, - со вздохом сказал Фратер, посмотрев на небрежно валяющееся рядом с переметными сумками свое копье. – Жаль, конечно оставлять, но, ничего не поделаешь. Значит, собираемся, - хлопнув по ляжкам, он поднялся на ноги. – Воды у нас тоже, так понимаю, нет?

- Последняя была в похлебке, - признался Глеб. – Здесь уж мой косяк – совсем забыл о том, что водопровод в вашем мире еще не придумали.