Повелитель Теней. Том 1

— Вы меня за кого принимаете? — шипел трактирщик. — Все это — не новое, бывшее в употреблении!

— Какая разница? — спросил я. — Это эльфийские товары. На них всегда будет спрос.

Раз эльфы и люди не дружат между собой, то значит, что спрос будет на хорошие вещи с обеих сторон.

— Это части женского доспеха, — с яростью прошипел трактирщик, указывая на наплечники и поножи. — И уже побывали в бою. Кто у меня их примет на реализацию? Монашки из Церкви Семерых? Или какая-нибудь аристократка? Может быть странствующие девы-рыцари захотят носить то, что снято с трупов? Или этот лук! На кой хрен его вообще сюда тащить? Кто сможет им пользоваться? Сила натяжения такая, что только какой-нибудь громила решится на подобное! А зачем ему лук, если он орудует мечом? А эти ковырялки? — он ткнул в мечи. — У них рукояти из эльфийского дерева! Да они из рук выскользнут! Я больше кузнецам заплачу за переделку, чем получу прибыли!

Возмущение на грани истерики.

Ладно, с броней я может быть и соглашусь — на ней в самом деле глубокие царапины и места пробоя.

Как-никак, но там явно была резня.

А вот лук и мечи…

— Это эльфийская сталь, — продолжал настаивать я. — В свободном ходу ее нет. Всегда найдется желающий орудовать таким легким клинком…

— Только маловероятно, что у него в кармане будет сотня-другая золотых, — раздраженно произнес торгаш, чьи глазки затравленно бегали.

Темнит мужик.

Явно темнит.

Не думаю я, что кузнец откажется от эльфийского металла.

Те же поножи и наплечники всегда можно расплавить — металл это или древесины кусок?

И переплавить на что-то другое.

Да и переделка рукоятей явно не слишком дорогое удовольствие.

О чем я и сказал трактирщику.

Но моего энтузиазма он не разделял.

— Ну уж нет, — прошипел он. — Я-то все сомневался… Не знаю, что вы сделали с моими партнерами, но я уж точно не вляпаюсь в эту историю! Жрите что дал, а потом уходите отсюда. Не хватало мне еще разборок с эльфами!

Прежде чем я сумел что-то сказать в ответ, торгаш убрался из моего номера, оставив лишь меня и Лаурель переглядываться друг с другом.

И что это было?

— Плохой человек, — произнесла лучница.

— И, кажется, мы влипли в историю, — припомнив его слова, произнес я. — Давай-ка сматываться отсюда.

В следующий момент с грохотом распахнулась дверь.

На пороге стоял верзила — один из тех, кого мы видели на нижнем этаже, в харчевне.

Рядом с ним — еще один.

Оба — вооружены чем-то, похожим на короткие мечи или тесаки.

— А вот и проблемы, — вздохнул я, смотря на обоих. — Лаврик, разберешься?

— Легко, — ответила та, вынимая из-за спины сразу два кинжала.

Та-а-ак. У нее же один был, нет?

Девушка встала в защитную стойку, готовая к сражению.

Я дипломатично, проформы ради, схватил один из мечей с тюфяка.

Маслянистое дерево предательски заскользило в ладони…

Впрочем, все это ерунда — эльфийка явно справится с обоими играючи.

Если она хоть немного соответствует своим товарищам из отряда, то эти двое уже не жильцы.

Похоже и они это поняли, раз не торопились нападать.

Так мы и стояли друг напротив друга — ухмыляющиеся рожи местных ухарей, и наша парочка.

А затем с хрустом сломалось окно и в помещении появился третий головорез.

Невысокий, жилистый, с короткими клинками в руках, он напал на Лаурель, отвлекая ее на угрозу со своей стороны.

Этот мне совсем не понравился — от него исходили следы магии.

Не «живой», источником которой он являлся бы сам, а чего-то статичного, неподвижного.

Словно у него артефакт или что-то подобное.

Это не хорошо.

И мне резко стало не до шуток.

Потому что оба громилы с тесаками заинтересовались мной.

А рукоять, словно подыгрывала им, стала еще более маслянистой.

* * *

Противник явно не новичок.

Лаурель поняла это по тому, как он двигался и насколько быстрые, но в то же экономные удары наносил.

Ночного светила, бьющего в разломанный оконный проем было достаточно, чтобы понять — вооружен он тоже не простыми ножами.

Слишком уж блестел в тусклом свете металл оружия.

Ошибиться тут было невозможно.

В руках у него мифрил, он же известен среди людей, как эльфийская сталь.

Девушка мгновенно сместилась от края кровати к проходу в комнату нужника, чтобы у нее появилось хоть какое-то пространство для маневра.

Сработало.

Лаурель ушла от колотого удара в живот, одновременно с этим нося удар локтем по руке нападающего, ударяя ее об косяк двери.

Противник даже не отреагировал, и это плохой знак.

Потому как удар по чувствительным частям тела — это всегда больно.

Для всех, кто не укреплен магически или не находится под воздействием укрепляющих элексиров.

Девушка отклонилась назад, пропуская второй клинок мимо своего лица, не позволяя лишить себя зрения.

И тут же контратаковала, нанося удар одним кинжалом по атакующей руке, а вторым — в грудь противника.

Первый удар пришелся по предплечью, оставив глубокий порез.

Второй — не достиг цели.

Человек сделал шаг назад, но девушка продолжала атаковать.

Шея горела огнем, словно напоминая о том, что ей нужно уделить внимание другим противникам.

Защищаться на другом направлении.

Но умом она понимала, что те двое — просто громилы.