Повелитель теней. Том 2

— Мокошь отказалась от нас, — признался Зелёный. — Назвала тупыми невеждами.

— И попыталась убить, — добавил Жёлтый.

— Так что пусть сама как-нибудь справляется, — подытожил Оранжевый.

— Это всё, конечно, печально, но я не хочу однажды приехать и узнать, что мою прекрасную деревню разрушила разгневанная Богиня, — я покачал головой. — Да и как вы себе это представляете? Считаете, что никто не заметит исчезнувшей деревни? Никогда о ней не вспомнит? Нет, так не пойдёт. Отдых заканчивается. Собирайте вещички и отправляйтесь куда-нибудь подальше. Желательно — в горы, в безлюдное место.

— Мокошь нас не найдёт, — пробубнил Зелёный.

— Мы украли её кокошник, — признался Жёлтый.

— Она так злилась, так злилась, так кричала… — вздохнул Оранжевый. — Не заметила, как он слетел с её головы.

— Хорошая кокошник, — подтвердил Крабогном и буквально из воздуха достал… собственно кокошник. — Проиграть хорошая кокошник.

— Отдай, — потребовал я, и Крабогном послушно положил его мне на протянутую ладонь. Я просканировал артефакт и присвистнул: да его магии хватит, чтобы спрятать целую страну! Я задумался. Если я заберу кокошник и сдам Мокошек их создательнице, то однозначно потеряю могущественный артефакт. Мокошь уж точно не оставит его мне в качестве подарка. А вот если я приючу Мокошек в Северных Гребешках, то у меня в прямой доступности будут и существа, которые влияют на судьбу, и сильный артефакт.

— Не сдавай нас, — робко попросил Зелёный.

— Богиня нас не пощадит, — всхлипнул Оранжевый. — Она была в бешенстве.

— Можем принести клятву верности, — предложил Жёлтый.

Я выдержал ещё с десяток секунд, чтобы Мокошки понервничали, и сказал:

— Договорились. Но я запрещаю вам играть на что бы то ни было. На кон нельзя ставить ни деньги, ни вещи, ни желания. Ничего. Понятно? — я выразительно посмотрел на Крабогнома, и тот быстро-быстро закивал. — Любые азартные игры — только на интерес.

— Ладно, — с неохотой согласился Жёлтый.

— Могло быть и хуже, — усмехнулся Оранжевый.

— Будет и на нашей улице праздник, — пригрозил Крабогному Зелёный.

Ещё полчаса заняло, чтобы Мокошки принесли мне клятву верности. После этого я пообщался со старостой Северных Гребешков, обрисовал сложившуюся ситуацию, и мы совместно прикинули план по развитию торговли. Артефакт Мокоши работал так, что о деревне забывали, только если непосредственно её видели. То есть нам нужно всего лишь никого не подпускать близко к Северным Гребешкам. Ну, в принципе, туристическую отрасль я развивать и не собирался, так что ничего важного не потерял. Пока будем работать на экспорт, а дальше — действовать по обстоятельствам. На всякий случай я поставил несколько следилок вокруг деревни — чтобы знать, если к ней кто-то приблизится.

Откровенно говоря, дел в Гребешках было много, и все требовали внимания — сельскохозяйственную деятельность я не смог совместить с учёбой в Академии, как бы ни старался. Ну ничего… Сейчас привезу ударниц труда, будущих студенток и просто очень красивых девушек. Я вздохнул, вспомнив, как выглядели Лера и Вера, когда я видел их в последний раз. Такого никто не заслуживает. Грёбаные рабовладельцы, чтоб их Изнанка сожрала! Ну ничего — очень скоро правосудие Российской Империи отправит их на сибирскую каторгу. Самое то для кровожадных нелюдей. Я специально отследил участь этих тварей — и если бы они взятками и угрозами выбили себе путь на свободу, то без сомнения бы их убил.

Напевая весёлый мотивчик, я направился на остановку. Гм, было бы неплохо приобрести автомобиль — сейчас он мне по карману. Но сперва придётся сдать на права, так что… пока общественный транспорт — наше всё. За несколько часов я добрался до Ипатово, районного центра Гребешковского района, где в больнице лежали Лера и Вера. Больше покушений не было, все спасённые рабы спокойно лечились и ждали выписки.

Я зарегистрировался на административной стойке и симпатичная медсестра проводила меня к палате.

— Привет, — я постучал по дверному косяку и заглянул в приоткрытую дверь, закрыв глаза. — Все одеты?

— Да, входи, — раздался тихий переливчатый, словно колокольчик, голос. Я открыл глаза и шагнул внутрь. Вера — её рыжие волосы блестели под последними лучами заходящего солнца — сидела у окна и вязала, а Лера лежала на больничной кровати и держала перед собой книгу. Её глаза были испуганно расширены: она сильно волновалась.

— Мне сообщили, что вас можно забирать, — бессовестно соврал я. На самом деле с врачами я связь не поддерживал. Только заплатил докторам, скажем так, в частном порядке, чтобы девушек лечили качественно и старательно, и немного припугнул, чтобы не попытались меня надурить. А всю информацию собирал уже через Тень, которая постоянно караулила Веру и Леру.

— Нам значительно лучше, — Вера улыбнулась и отложила вязание. — Спасибо. Мы ещё ничего не сделали, даже клятву верности не принесли, а ты уже потратил на нас деньги. Удаление шрамов ведь не входит в медицинскую страховку, — она покрутила перед собой рукой. — Я думала, что стану такой… уродкой. Но ни одного следа не осталось. Правда, спасибо.