Повелитель теней. Том 2 (СИ)

— Это магистр ордена Барнар, — пояснил Эладаил. — Маг и воин.

— Он может быть ключевой фигурой, — заметила я.

Наверно моё ангельское зрение помогло мне разглядеть его лицо на таком расстоянии. У Барнара были тёмные, широко расставленные глаза под чёрными бровями с надменным изломом, орлиный нос и плотно сжатые тонкие губы с опущенными вниз уголками. Скорее всего, его внешний облик полностью соответствовал внутреннему содержанию.

— Они обитают в этом строении, — подтвердил Эладаил, довольно равнодушно взглянув на главного противника, и отвёл глаза. — Внутри оно совсем не напоминает руины, только внешне. Там много мест, где можно устроить тайник: в стенах, в полу, в потолке, в колоннах, в статуях. К тому же под нижним этажом есть обширные катакомбы. Иногда я брожу там в лабиринте и отлавливаю их по одному.

— И что ты с ними делаешь? — насторожилась я.

— Я ничего не успеваю сделать. Они вспыхивают и рассыпаются от одного моего прикосновения.

— Наверно меч действует на них так же, — удовлетворённо кивнула я. — А что за пределами строения? Что это за туман?

— Обычный туман, серый и душный, — пожал плечами Эладаил.

— Они могли бросить меч с обрыва вниз?

— Я обследовал всё дно ущелья. Там нет моего меча.

— И будучи людьми, они не могли добраться до стен и потолка пещеры. Значит, с большой вероятностью можно сказать, что меч в этом строении. Кстати, что с катакомбами? Они могли спрятать его там?

— Вряд ли, поскольку это моя территория. Чудовище должно где-то обитать и наводить страх, верно? — он грустно улыбнулся. — Но и сам храм очень велик — тридцать залов, не считая комнат и коридоров.

— Я не думаю, что они стали бы прятать твой меч в одном из коридоров. Чисто психологически это не оправдано. Этот предмет имеет для них сакральный смысл, скорее всего, он в одном из залов. И, наиболее вероятно, что в зале, где постоянно кто-то присутствует, чтоб немедленно поднять тревогу, если кто-то покуситься на их клад.

— Тогда это, скорее всего, святилище. Там постоянно проводятся тёмные ритуалы и бдения. Там присутствуют жрецы, которые молятся тёмной ипостаси Синего грифона.

— Тёмной ипостаси? — удивилась я. — Что ещё за тёмная ипостась?

— Их божество — Синий грифон из древней мифологии Алкора. Ты ж не думаешь, что алкорцы назвали свой луар в мою честь? Как и многие их божества, Синий грифон противоречив. С одной стороны — он защитник своего народа, с другой, он — хранитель тёмного знания. И, естественно, у него есть две стороны — тёмная и светлая. Они призывали его, а откликнулся я, то есть светлая сторона. Со временем они решили нивелировать моё влияние, призывая тёмную сторону своего божества, построили ему святилище и призывают.

— Успешно?

Он с сомнением взглянул на меня.

— Я это к тому, что откуда-то они получают свою тёмную энергию, верно? Судя по твоему рассказу, они стали сильнее с тех пор, как рассорились с тобой, усовершенствовали свою магию и создали двойников, достигли бессмертия, не старея при этом. Люди не имеют собственной магической силы, они получают её извне, от природы, от магических предметов, от тёмных и светлых сущностей.

— Я не подумал об этом, — задумчиво произнёс он. — Странно, но пока мы говорим, я взглянул на эту проблему с совершенно новых и необычных точек зрения. Значит, в том, что я не могу вернуть свой меч, может быть замешана какая-то тёмная сущность, с которой они вступили в контакт? Вряд ли это Синий грифон, потому что на деле его дуалистическая природа не может быть разделена на две части. Но кто-то ещё мог откликнуться на их зов.

— Кто-то, кто не может выпустить их отсюда и не может помочь им совладать с тобой, но при этом этот кто-то может менять их человеческую природу и, с известной долей вероятности, создавать устойчивые иллюзии. Чёрт! — я испуганно покосилась на него. — Извини, вырвалось. Мне в голову приходит только одна сущность, которая обитает в том мире, откуда я пришла. Некий колдун, который был доставлен туда как раз с Алкора или одной из колоний. Он состоит в неком магическом ордене, мечтающем свергнуть Великого Тирана. Он умеет изменять природу людей и создавать иллюзии. И владеет огненной магией. Ты не замечал ничего такого?

— Ничего, кроме того, что на стенах святилища горят факелы, которые не коптят и не гаснут. Но магия огня не действенна против меня, поскольку при соприкосновении со мной огонь меняет свои свойства и подчиняется мне. Давно появился в том мире этот колдун?

— Недавно, но, видишь ли, нам неизвестно, откуда этот колдун вообще узнал об этом тщательно спрятанном мирке. Может быть, от этих твоих недобрых соседей? Может, он уже давно вступил с ними в контакт и дал им свою силу, или силу какого-то амулета, а они рассказали ему об этом мире, где правят альдоры. Вот он и прилетел сюда…

— Что это за колдун?

— Его имя Ротамон. И он сейчас повсеместно портит людям кровь и пытается не мытьём, так катаньем дорваться до власти. Кстати, армия этих тёмных рыцарей, была бы для него очень даже кстати. Хотя, это всего лишь предположение. Если б мы могли осмотреть хотя бы одного из их магов…

— Зачем?