Повелитель теней. Том 3

— Увидел, как он выскочил из дома и помчался через огород, — соврал я, не моргнув глазом. — А дальше — чистая логика. Не загорать же он туда подрапал?

— Не поспоришь, — согласился Аврелий.

Я бросил взгляд назад — сражение было в самом разгаре. На земле уже лежало несколько раненых, стонущих от боли бойцов. Пока мы с Аврелием догоним Гавроша, пока они поговорят и поймут, что их жестоко обманули… Пройдёт минут пятнадцать, не меньше. За это время перед особняком Гавроша образуется куча трупов. Бессмысленные жертвы. Я нахмурился — тратить энергию было жалко, но что уж тут поделать, благородство стоит дорого.

Я создал иллюзию — пять огромных гарпий. Эти монстры выглядели как полуженщины-полугрифы. Здоровенные пернатые туши, толстые лапы с длинными когтями и тонкие лысые шеи, на которых болтались большие круглые головы. У этих голов были женские лица — ну, так казалось издалека. На самом деле это была обманка — морды у гарпий были морщинистыми и бесформенными, но очертания свисающих складок напоминали человеческие черты. Иллюзорные гарпии грозно закричали и спикировали на бойцов, те сразу же переключились на монстров и резко сплотились перед лицом общей опасности — встали спина к спине и выставили мечи вверх. Но гарпии вновь взмыли вверх, выбирая место, куда бы ударить. Так они их и будут кошмарить, пока не вернёмся мы с Аврелием, прихватив с собой Гавроша.

За считанные секунды я пересёк двор особняка, перепрыгнул через грядки с помидорами и огурцами и рванул к заднему входу. Гаврош уже садился в машину, и я швырнул в него шар энергии. Дверь автомобиля сорвало, Гавроша откинуло обратно, к особняку. Старик попытался подняться, но тут его приложил Аврелий, заодно вырубив водителя. И тогда Гаврош пополз к автомобилю на четвереньках. Я поморщился — Карпов боялся это ничтожество⁈ Да уж, владелец подпольного ломбарда запомнился мне немного другим. Более могущественным, более солидным. Сейчас же перед нами валялся беспомощный и трусливый дедок с красным от алкоголизма носом.

— Как вы посмели заявиться ко мне в дом⁈ — завопил он, отплёвываясь от пыли, и уставился исподлобья на Аврелия: — Тварь! Ты разгромил мой ломбард! Ограбил! Да мне никто ещё не наносил подобного оскорбления! Ты сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь!

— Ошибаешься, — покачал головой Аврелий, достал меч и замахнулся, целясь ему в шею. — Сегодня день твоей смерти.

Я поставил между ними щит и велел:

— Сначала расскажите, что произошло.

Аврелий и Гаврош с непониманием вылупились на меня и одновременно выпалили:

— Что⁈

Чувствуя себя семейным психологом, я спросил:

— Что привело вас сюда?

— Что меня сюда привело⁈ — проорал Аврелий и ткнул пальцем в Гавроша. — Этот урод пытался меня убить! Под моим офисом стоял целый фургон с его дохлыми шестёрками!

— Я пытался убить⁈ — прошипел Гаврош и, пошатываясь, поднялся. — Ты ничего не путаешь, ублюдок? Ты вынес мой ломбард подчистую и вырезал всех работников!

— Не кажется ли вам, что произошло досадное недоразумение? — улыбнулся я и в ту же секунду столкнулся с двумя яростными взглядами.

Да уж, объяснения займут много времени. Ораторское искусство всё-таки придётся прокачивать.

Глава 14

Позади раздался пронзительный крик гарпии, от которого заложило уши. Гаврош и Аврелий оглянулись, раскрыв рты от удивления, — монстры, летающие под облаками и то и дело пикирующие вниз, их, определённо, поразили. Конечно, я бы мог продолжить представление, да ещё и добавить парочку химер и несколько минотавров… Зачем? Настроение было озорное, будто Крабогном в меня вселился. Бывает такое после сильного напряжения, когда вокруг творится какая-то неразбериха и кавардак, — вот просто раздражение к горлу подступает. И его хочется выплеснуть или в хорошей драке, и в хорошей шутке. Но ситуация была серьёзная — тут от одной искры может взрыв грянуть. К тому же дачники могут увидеть гарпий, перепугаться и вызвать Ликвидаторов. Поэтому я собрал волю в кулак и повёл себя как взрослый благоразумный и донельзя раздражённый человек.

— Прикажите своим людям остановиться! — рявкнул я. — Они ж попереубивают друг друга!

— Ты, старик вшивый! — прошипел Гаврош.

— От старика слышу, — огрызнулся я на автомате, содрал фальшивую бороду, подковырнул ногтём и снял накладной нос и морщины, а потом размазал рукавом оставшийся грим. — Вас стравили как распоследних придурков, а вы и рады сдохнуть!

— Лапшу на уши навешал и думаешь, что я поверю твоим сказочкам? — Гаврош злобно оскалился.

— Мне наплевать, поверил ты или не поверил, но выслушать тебе придётся, — я ткнул пальцем через плечо. — Гарпии находятся под моим контролем, и они с удовольствием помогут Ронинам прикончить твоих людей. А в битве между тобой и Аврелием… — я демонстративно их осмотрел и ухмыльнулся. — Знаешь, я бы на тебя не поставил. Так что обсудить всё в спокойной обстановке — твой единственный шанс выжить.

Гаврош громко сглотнул, его губы сжались как куриная гузка. С неохотой он кивнул на Аврелия и всё-таки произнёс:

— Только вместе с ним. Пусть он тоже прикажет своим сложить оружие и отступить.