Повелитель теней. Том 4 (СИ)

— Будем! — проигнорировав его тираду, поднял стопку Сутулый и выпил её залпом. Ухнул, зажмурился и уткнулся носом в рукав. — Хор-р-р-р-рошо-о-о-о-о-о! Давно так хорошо не было. Вот как жена закодировала у грёбаного шамана, так и не было… — он подмигнул Крысе. — В Изнанку эту женитьбу! Правильно Сашка делает, что не женится. Кстати, когда там доставка привезут? Уже минут пятьдесят прошло, а от них ни слуху, ни духу.

Крыса собрал карты, хорошенько их перемешал и задумчиво уставился на синие узорчатые «рубашки». Сутулый наблюдал за ним с лёгкой ухмылкой, словно заранее знал, чем закончится его внутренняя борьба. Наконец, взмахнув рукой — мол, была не была! — Крыса начал раздавать карты и выпалил:

— Ну уж нет, старый ты прощелыга! Сегодня-то я тебя всё-таки уделаю!

За одной партейкой последовала вторая, а за второй — третья. Щедрым ручьём лилась водка, скоро приехала доставка — в общем, Крыса и Сутулый позабыли о Сашке, и несколько часов пролетели для них незаметно. Когда же хозяин кабинета всё-таки решил покинуть архив и присоединиться к друзьям, те уже влили такое количество алкоголя, которое бы легко свалило с ног буйвола. Но Крыса и Сутулый были магами шестого ранга, а это означало, что их организм значительно усилился по сравнению с обычными людьми. Чтобы хотя бы слегка опьянеть, им требовалось несколько бутылок сорокоградусного алкоголя. Так что сейчас язык у них самую малость заплетался, но в глазах ещё не двоилось.

— Мда, вот они — минусы бытия магом, — пробормотал Крыса, с тоской заглянув на дно пустой бутылки водки — двенадцатой, между прочим! — и отставив её в сторону. — На алкашке можно разориться!

— Такое банкротство я одобряю! — гаркнул Сутулый и шарахнул по столу кулаком. — Музыку! Чего это мы в тишине сидим⁈

— Тихо, музыканты, — строго бросил Сашка, который последние несколько минут стоял в дверном проёме и наблюдал за друзьями. В руках он держал стопку документов. С сожалением их отложив на книжную полку, он подошёл к столу, взял третью рюмку, наполнил её водкой и отпил половину. С упрёком он уставился на жирные коробки с пиццей, стоящие на бумагах, но промолчал — выбрал мясную пиццу и впился зубами в приглянувшийся кусок. Еда давным-давно остыла, но Сашка не ел с самого утра, так что для него сейчас и кусок чёрствого хлеба был бы вкуснейшим блюдом.

— Освободился! Ура! — пропел Крыса и с радостью хлопнул Сашку по плечу. — Моргни три раза, если пропылённые картонки взяли тебя в заложники!

— Кто-то должен заниматься бюрократией, — вздохнул Сашка и опустился в своё кресло. Натуральная кожа негромко скрипнула под его весом. Он окинул оценивающим взглядом своих друзей — попытался понять, способны ли они обсуждать серьёзные вещи. Выпив ещё рюмку, он устало вздохнул и поинтересовался: — Про Ломоносова слышали? Ладно, ладно… Глупый вопрос. Конечно же, слышали. Такую бучу поднял, чертяка. Раскрыл пасть на сидровца, будто ему закон не писан. Будто он каждое утро ест бессмертие на завтрак… — поняв, что углубился куда-то не туда, Сашка одёрнул себя на полуслове и процедил: — В общем, не трогать пацана. Пусть Нахимовы разбираются с ним самостоятельно.

— Как это не трогать⁈ Щенок на сидровца замахнулся! А здесь уж как — паршивая овца, но зато своя! — изумился Крыса. — А мы своих овец… То есть людей! Конечно людей! В общем, мы своих людей в обиду не даём! Пусть он лживый, бессовестный, глупый, беспардонный, трусливый, завистливый, лицемерный…

— Да хватит! Все знают, что ты терпеть не можешь Нахимова, — прервал его Сутулый и с любопытством повернулся к Сашке. — С чего такие привилегии для Ломоносова? Я уж готовился его растоптать за чрезмерную самоуверенность, а тут — на те, не трогать. Кто-то из аристократов взял Ломоносова под своё крыло?

— Бери выше, — скривился Сашка и пояснил, когда брови Крысы и Сутулого взлетели едва ли не до линии роста волос: — Лично Император. Он запретил трогать Ломоносова под угрозой увольнения, лишения всех званий и ссылки. Если желаете отправиться на Сахалин, осваивать дикие земли, то вперёд — на защиту Нахимова.

— Всё настолько серьёзно? — уточнил Крыса.

— Дмитрий доигрался, — пожал плечами Сашка. — Помните, ходили слухи, что он подбивает клинья к детишкам-аристократам? Ну, к молодому поколению? Что пудрит им мозги, распространяет смуту? Всё это было мутно, странно и недоказуемо, но я всё чаще слышал, что Дмитрий копает под самого Императора. Вроде как готовил почву для переворота. Пока тот был юнцом, Император не воспринимал Нахимова всерьёз. Мол, поиграется и очухается. Ан нет. Не очухался. Он там втихаря чуть ли не секту основал, где вешает лапшу на уши молодым аристократикам. А те и рады слушать — максималисты херовы.

— Ла-а-а-а-а-а-а-а-адно, — фыркнул Сутулый. — А чего Император сам не прихлопнул Нахимова?