Повелитель теней. Том 4

— Красота, — восхитился Дракоша, сорвал ромашку и шумно её понюхал, да так, что несколько лепестков оторвались и залетели ему в ноздрю. Дракоша поперхнулся, запыхтел и расчихался.

— Не Данж. Не походить, — заявил Крабогном, и я был склонен с ним согласиться.

— Станьте снова невидимыми, — велел я. Чуйка подсказывала, что козырь в рукаве не помешает.

Мы стояли в редком лесочке, на круглой поляне, заросшей цветами и кустиками земляники. Я наклонился и сорвал спелую красную ягоду. Это была не иллюзия. Самая настоящая ягода в самом настоящем Данже. Который вообще-то должен быть пещерой. Сканирование показало, что в радиусе трёхсот метров нет живых существ. Но тогда возникает вопрос — откуда берутся монстры? Я покрутился на месте. Куда идти? Ну, ориентиров нет, поэтому выберу направление с помощью обычной детской считалочки. На златом крыльце сидели — царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной… Кто ты будешь такой? Говори поскорей, не задерживай честных людей! Ага, значит, направо. Через пять минут мы вышли из леса к берегу бурной реки. На другой стороне рыбачила молодая девушка с серебряными волосами.

Увидев меня, она помахала рукой и показала налево — там виднелся шаткий деревянный мостик. Я перешёл на противоположный берег и направился к девушке. Она не выказала удивления и в целом разговаривала со мной как со старым знакомым.

— Привет. Не подскажешь, куда я попал?

Она покосилась на меня, изумлённо приподняв брови, и ухмыльнулась:

— А куда ты хотел попасть?

— В Данж.

— В Данж… — повторила девушка и внезапно напряглась. Подобравшись, она вскочила и выставила перед собой удочку на манер меча. — Я знаю это слово. Его употребляют люди, — черты её лица неестественно заострились, из-под верхней губы вылезли небольшие клычки. Приказным тоном она процедила: — Немедленно перекинься в свой истинный облик! Сейчас же!

В моей голове пролетел разговор с Сашей — когда он мне рассказал о своём происхождении и о том, что его настоящая мама — монстр-Ядозуб. Она отказалась от сына после предательства Императора и наложила на его Род смертельное проклятие. Крабогном до сих пор щеголяет в кокошнике Мокоши, который скрывает его от враждебной магии и не позволяет свихнуться. Я передёрнул плечами, вспомнив, как Крабогном едва не разнёс Северные Гребешки по брёвнышку. Эти мысли промелькнули у меня за долю секунды. Я был уверен, что попал в мир Ядозубов. Но зачем они открыли Трещину в Российскую Империю? Это случайность? Месть? Или объявление войны?

— Истинный облик! — прорычала девушка и ткнула мне в солнечное сплетение удочкой.

Саша подробно описывал Ядозубов — как ящероподобных двуногих монстров. Он даже пару раз их нарисовал. Художник из него был так себе, но общий посыл я уловил. Миролюбиво улыбнувшись, я поднял руки ладонями вперёд и создал иллюзию. Моя внешность моментально изменилась — ну, так это выглядело для девушки-Ядозубки. Я вырос на две головы, расширился в плечах, а моя кожа позеленела, стала грубой и покрылась чешуёй и наростами. Я не помнил, какого цвета у Ядозубов глаза, и сделал их змеиными — жёлтыми, с узкими тонкими зрачками.

— Ты отличаешься, — подозрительно протянула девушка. — Ты не местный. Откуда приехал? С гор? Или из-за моря?

Ничего себе география! Впервые слышу, что в Данже могут быть горы, море, леса и реки. Вот так сюрприз.

— Из-за моря, — ответил я.

По лицу девушки пробежала тень, но моментально исчезла. Ядозубка мне не поверила, но притворилась, что приняла мою ложь за чистую монету. Она опустила удочку, натянула на лицо улыбку и, показав на горизонт, сказала:

— До моего дома минут сорок пути. Приглашаю тебя в гости, моя мама любит поболтать о заморских странах.

— Спасибо за приглашение, но…

Ядозубка внезапно преобразилась — теперь передо мной была не красивая девушка, а здоровенная гуманоидная ящерица — и набросилась на меня, целясь когтями в горло. Крабогном и Дракоша рванули ей наперерез, но я приказал им не вмешиваться — о них никто не должен знать. Возможно, фамилиары — мой единственный шанс выбраться отсюда. Потому что я ощутил, как Ядозубка вызвала подмогу — послала мощный энергетический импульс куда-то вверх.

— Сдохни, человечишка! — прорычала она, но я отшвырнул её прочь магическим ударом.

Ядозубка шокированно уставилась на меня — судя по всему, не ожидала, что простой человек сможет дать ей отпор. Но страха на её лице не было. Потому что она знала — подмога уже здесь. За её спиной открылся портал, и из него вышел вооружённый отряд Ядозубов.

Глава 15