Повелитель теней. Том 5 (СИ)

Серёга ждал меня на выходе — сразу же завёл машину, и мы помчались ко второму Данжу. Там я столкнулся с гнездом Крысоловов — мелких тварей, которые управляли крысами. В Данжах те не водились, поэтому Крысоловы заманивали себе новых слуг из реального мира. Мерзкие твари, ещё в прошлой жизни я терпеть не мог Данжи с Крысоловами. Несведущие люди зачастую даже радовались, когда неподалёку от их деревни открывался Данж с Крысоловами, — потому что из окрестностей внезапно пропадали все крысы. Абсолютно все. Счастливые деревенские жители иногда даже не вызывали охотников — ну ведь ничего же страшного не происходит, верно? Ага, конечно. Они не задумывались, что вообще-то Крысоловы — не добрые истребители паразитов, а злобные монстры. И что они вернутся обратно вместе со всеми крысами, которых превратят в свою личную смертоносную армию. Ну, конкретно в этом Данже Крысоловы были первого ранга, так что я разделался с ними за десять минут и отправился дальше.

Вот таким образом у меня и прошла вся ночь — я мотался от Данжа к Данжу и убивал монстров. Когда на востоке начало подниматься солнце, я собрал около четырёхсот кристаллов. Настоящее богатство. Если дело с подпольным магазинчиком выгорит, то можно будет не думать о деньгах ещё долгие годы. А возможно, моим детям — тоже. Так, что там у меня по расписанию? Последний, девятый, Данж — первоначально его не было в списке, он открылся только вчера, и Андрей посчитал, что мне будет интересно и весьма полезно его посетить. Всё прошло по отработанному алгоритму: злобный охранник, фальшивые документы, разрешение и — проходите, располагайтесь. И чего они все такие злые? Не брезгуют сотрудничать с Ронинами, но так стараются показать своё «Фи!». Лицемеры.

Насвистывая мелодию, я шагнул в алую воронку, и меня телепортировало в… грот? Посреди него плескалось светло-голубое прозрачное озеро, и было видно, что в воде плавают милейшие рыбки — Игольчатые Пираньи. Гм, нет у меня желания связываться с ними в честном бою, тем более в воде у них явное преимущество. Почему бы не победить с помощью грубой силы? Без изящества, зато эффективно. Я вытащил из кармана несколько кристаллов и поглотил — мне понадобится энергия. Сосредоточившись, я вызвал огненную стихию и направил её в ладони. Кожу опалил жар, но не снаружи, а изнутри. Спустя мгновение пламя вырвалось наружу и ударило в поверхность озера. Зашипела вода, к потолку поднялся столб пара, пещеру заполнил аппетитный аромат свежей ухи. Две минуты — и от озера осталась глубокая впадина, на дне которой валялась свареная рыба, подгоревшие водоросли, кристаллы и зелёнка.

Мой взгляд зацепился за серебряную полоску, которая тянулась через всю пещеру, однако на дне озера она была особенно заметна. Я расчистил её, потёр пальцами и с неверием нахмурился. Неужели?.. Если не ошибаюсь, то я нашёл настоящий клад. Этот металл называется «Одолжник». Практически он бесполезен — из него не сделать хорошее оружие, не использовать в бою. Но он нашёл широкое применение в развлекательных целях — Одолжник позволял зауряднику на мгновение почувствовать себя магом. Волшебный металл наделял обычного человека магическими способностями. Правда, всего лишь на секунду. Но и этого достаточно, чтобы заурядники были готовы выложить за него кучу денег. Обманка, пустышка, но о-о-о-о-очень дорогая. Я расплылся в улыбке. Нужно срочно зарегистрировать месторождение Одолжника на себя.

Глава 17

Многие охотники промышляли не только монстрами и выпадающими из них кристаллами, но и прочими ресурсами — шкурами, когтями, клыками, мясом. Существовала даже особая кухня для извращённых гурманов — повара готовили мясо монстров всеми возможными способами. Любой каприз за ваши деньги, короче. Учёные даже выпускали исследования, согласно которым монстриное мясо обладает положительными эффектами: поправляет здоровье, укрепляет иммунитет, улучшает состояние волос и кожи и, конечно же, добавляет сто баллов к крутости. Однако железобетонных доказательств никто не предоставил, всё оставалось на уровне предположений. Я же считал, что это было обычным оправданием, почему кому-то вообще пришло в голову есть монстров. Люди всегда тянутся к необычному, обязательно отыщется какой-нибудь новатор, который решит выделиться — и не всегда в хорошем смысле.