Повелитель теней. Том 6

— Почему бы не убить нас сразу после допроса? Зачем изощряться с Пещерой Изгоев, если вы можете получить свой плюс прямо сейчас? — иронично уточнила Кристина.

— Потому что Пещера — давнее развлечение Ядозубов. Его придумал ещё прадед нашего бывшего короля. Пещера была создана, чтобы Ядозубы ценили то, что имеют. Чтобы понимали, какими привилегиями обладают: хороший дом, безопасность, лекарства, любимые семьи. Чтобы видели, как сильно может опуститься Ядозуб, лишённый этого. Король отправляет в Пещеру самых отъявленных преступников, заслуживающих смерти, а мирные Ядозубы смотрят, как они сражаются за свои жизни, — Креоган отвлёкся, когда через улицу, чуть впереди, пробежал девчушка-Ядозуб. Он нахмурился и грозно прогрохотал: — Эй ты! Что ты делаешь на улице в комендантский час? Твои родители не сказали тебе, что выходить из дома запрещено?

Девчушка вжала голову в плечи и нырнула в переулок. Креоган с неприятным прищуром проводил её взглядом и мученически вздохнул:

— Вот почему я и вспомнил о Пещере Изгоев. Моим подданным не терпится нарушить приказ. Видите ли, скучно дома сидеть. Ну, возможно, им будет на что посмотреть, — он подмигнул Кристине. — К тому же многие из них скучают по бывшему королю. Им не помешает вспомнить, что случится, если они пойдут против своего господина.

— Странно слышать это от вас, — Кристина не сдержала сарказма.

— Почему? — Креоган взглянул на неё с лёгким интересом.

— Судя по всему, вы пошли против своего господина и должны отдыхать в Пещере Изгоев вместе с нами.

Креоган недовольно скривился, но моментально подавил эмоции и безразлично ответил:

— Мой господин проиграл. А победитель прощает себе все грехи.

Отряд прошёл весь город насквозь и притормозил у ветхого покосившегося заборчика — он дрожал на ветру и стоял только благодаря густому кустарнику, ветви которого вплелись в его доски. Креоган пнул ногой калитку и прошёл к домику, сложенному из камня. Крыша у него была соломенной, и в целом он напоминал жилище сказочной ведьмы. Креоган затарабанил кулаком по двери. Изнутри прохрипел старческий голос:

— Чего тебе?

— Мне нужен отвар Синего Мухомора! — Креоган стиснул зубы от злости — видимо, привык, чтобы с ним разговаривали настолько не почтительно. Ударив ещё несколько раз по двери, он сказал: — Поганка сморщенная, ты забыла, с кем разговариваешь? Немедленно открывай! Иначе я тебя в Пещеру Изгоев прикажу бросить!

— Ладно, ладно, зачем же сразу ругаться? — проворчал старческий голос, и дверь отворилась. Кристина встретилась взглядом с невысокой Ядозубкой. Она явно была намного старше своих сородичей — чешуя покрылась серебряным налётом, глаза слегка впали, кожа вокруг губ сморщилась, не хватало трёх передних клыков, а кожа на когтистых руках была вся в мелких складках. Наверное, так выглядят морщины у Ядозубов. Старуха ощерилась и, поманив всех за собой пальцем, исчезла в глубине домика. — Проходите, располагайтесь, но руки держите при себе. Если засунете куда не надо — можете и без пальцев остаться.

Кристине бы волноваться о своём здоровье, но её внимание поглотили три чучела, висящие на дальней стене. Она просто глаз не могла от них оторвать. Судя по всему, это были Ядозубы, но о-о-о-о-очень сильно усохшие. Раза в два или три. Поэтому они казались отвратительными и неестественными — даже для Кристины, которая видела Ядозубов второй раз в жизни! — и вызывали отторжение. Старуха заметила, куда она смотрит, и хмыкнула:

— Женишки мои.

— Вы… с ними⁈ — в ужасе выдавил Саша.

— Когда-то. Сейчас они меня не привлекают, — развеселилась старуха.

— Вы их на память сохранили? — из чистого любопытства спросила Кристина.

— На память? Ха! Да я их наглые рожи вовек не забуду! Нужна мне такая память! — захохотала старуха и великодушно пояснила: — Я наказала их! Вот тот, — она ткнула пальцем в крайнее левое чучело, — постоянно мне изменял. А этот пил как скотина. А третий — в постели был как бревно, его я от злости в чучело превратила.

— Но мы тебя всё равно любим. Хоть некоторые и немного не в том смысле, каком бы ты хотела, — заявило крайнее правое чучело, и от неожиданности Кристина взвизгнула и спряталась за спиной Саши.

— Сколько перетрахал, а перед глазами всегда ты стояла, — заверило левое чучело.

— Ик, любимая, а ты знаешь, что чучела лучше всего спиртовать? — осведомилось среднее.

— Заткнитесь, — фыркнула старуха, и чучела послушно замолкли.

Егор глубокомысленно помычал и спросил у Кристины:

— Если вы с Марком расстанетесь, ты тоже повесишь его на стену?

Кристины возмущённо зашипела и ткнула Егора локтем под рёбра, а Саша бесстыдно заржал. Креогану надоел этот цирк, и он раздражённо напомнил:

— Синий Мухомор.

— Помню, помню. Я ж ещё в маразм не впала, — огрызнулась старуха. Она наклонилась и по пояс залезла в шкафчик. Загремели склянки, и старуха выбралась, держа в правой руке бутылёк с голубой жидкостью. Потом она достала три стакана, налила туда воды и добавила по три капли голубого раствора в каждый. Подтолкнула стаканы Кристине, Егору и Саше и буркнула: — Ну, чего пялитесь? Пейте!