Повелитель теней. Том 6

Переход в левую часть пещеры занял много времени — они крались едва ли не на цыпочках, замирая всякий раз, когда поблизости пролетал Цыплёнок. Пробираясь под гнёздами, Кристина не могла отделаться от ужасных мыслей, как Цыплёнок обвивает её щупальцами, проглатывает целиком, и она потом мучительно долго переваривается в его желудке. Она полностью сосредоточилась на том, чтобы двигаться едва слышно. Просто идти вперёд и не шуметь — ничего сложного. Идти и не шуметь… Повторяя эти слова, как магическую мантру, она делала шаг за шагом и даже не заметила, как за каменными столбами мелькнули очертания металлической двери. Лишь когда Саша слегка тронул её за локоть и ткнул пальцем вперёд, она осознала, как близок выход из логова Цыплят. У них получилось! Они справились! Егор радостно заулыбался и ускорился. Однако это сыграло с ним злую шутку — его нога подвернулась, и он рухнул с небольшого столба.

— Ой! — вскрикнул он и попытался встать, но у него не получилось.

Цыплята мгновенно повернулись на шум. Секунду назад они спокойно парили где-то высоко-высоко, а вот уже — пикируют вниз, безошибочно целясь в ребят. Егор подтянулся на руках и всё-таки поднялся, но не удержался на ногах — он сильно повредил лодыжку. Саша подхватил Егора, закинув его руку себе на плечо, а Кристина поддержала с другой стороны.

— Пожалуйста, убери жировой доспех! — прокряхтел Саша, покрасневший от натуги. Егор послушался, и Кристине показалось, что с неё свалилась огромная скала. Теперь они продвигались к заветной металлической двери намного быстрее. Правда, Цыплята тоже не спали — расстояние между ребятами и монстрами очень быстро сокращалось. Последние десять метров Кристина и Саша пробежали, Егор едва поспевал изредка отталкиваться от земли здоровой ногой. Кристина изо всех сил толкнула дверь — та плавно отворилась, и ребята перевалились через порог. Несколько Цыплят с громоподобным треском врезались в стену, голова одного из них просунулась в проход, жадно хлюпая щупальцами, но в ту же секунду дверь с громким щелчком захлопнулась и перерубила ему шею. Кристина отпихнула ногой подкатившуюся к ней голову и вытерла лицо от брызг голубоватой крови.

— Ну, теперь мы знаем, почему монстры не заглядывают друг к другу в гости, — фыркнула она и обессиленно упала на спину, слепо уставившись в потолок. — Егор, как твоя нога? Ты её сломал?

— Вроде нет, но болит сильно.

— Ему бы палку какую-нибудь, в качестве посоха. Да где же её найти? — посетовал Саша, озираясь. Они очутились в абсолютно пустой пещере. Большой, квадратной, с гладкими потолком, стенами и полом. Дверь была единственной и неповторимой — той самой, из которой они только что вывалились. Кристина, вздохнув, поднялась — времени отдыхать не было. К тому же они не знают, с чем им предстоит столкнуться. На кону стоят их собственные жизни, не хочется их продать за минутное желание поваляться и расслабиться. Какой монстр обитает в этой локации? Невидимка? Кристина немного прошлась и застыла как вкопанная — чувство опасности взвыло и перешло на ультразвук. Но она всё ещё ничего не видела. Пустая пещера, гладкие стены, единственная дверь… Она потянулась к шее, сняла небольшой кулон в виде кошачьего глаза и бросила его вперёд. Кулон с тонким звоном ударился о каменный пол, отскочил, прокатился и… упал. В смысле не на пол, а в какую-то дыру.

— Что это? — Саша наклонился, чтобы рассмотреть из ниоткуда появившуюся яму.

Кристина не ответила на его вопрос, потому что понятия не имела, что это за дыра и кто её выкопал. Поэтому она решила не рассуждать, а действовать. Сняв кроссовки, она вытащила из них шнурки, связала их между собой, сделав таким образом длинную верёвочку, и на её конец прицепила один из кроссовков. Отлично, опытный образец готов. Крепко намотав край шнурка на палец, Кристина бросила кроссовок прямо перед собой. Вуш! Блям! Он упал в пустоту и ударился о неровную склизкую стену глубокой норы. У Кристины по спине дрожь пробежала — яма была в паре сантиметрах от носка её стопы! Если бы она сделала один крохотный шажок…

— Что там? — Саша заглянул в нору и нахмурился, когда ничего не смог разглядеть в темноте. Подумав, он повторил за Кристиной и сделал точно такое же приспособление из своих ботинок, чтобы искать провалы. Егор тоже потянулся и принялся снимать свои кроссовки, но Саша его остановил и сказал: — Не надо. Без нас ты всё равно не сможешь нормально ходить. А если ты случайно пошатнёшься и провалишься в яму? Как мы тебя вытаскивать будем?

— Я застряну, — обыденным тоном ответил Егор, словно каждый день увязал в норах неизвестных монстров. — Верну жировые доспехи и застряну. Как пробка в бутылке.

— Монстр скажет тебе огромное спасибо, — Кристина закатила глаза. — Еда с доставкой на дом. Он просто обгрызёт нижнюю половину тела, а потом выест тебя изнутри. Как пирожок с начинкой. А нам оставит твои жировые доспехи и перекошенное от боли лицо.

— Жёстко, — Саша покосился на неё с опаской, словно ждал, что она вот-вот на него набросится и покусает.