Повелитель Тьмы

– Как они могут размножаться? - вдруг промелькнуло в голове.

В этот самый момент на него что-то налетело. Второй подлежащий. Атаковавшее создание выглядело крупнее того, что пряталось в зарослях. Хотя рассмотреть особо не удавалось. Яростные когти так и резали плоть. И дыхания не перевести. В этот раз не стоит долго ждать, чтобы отбросить от себя противника.

Треск поломанных ветвей. Существо врезалось в дерево. Кора многовекового дуба надломилась от веса. Разозлённый Крис всё сильнее упирал монстра в ствол, выпрямив перед собой единственную работающую руку. Из оврага раздался детский визг. Казалось, что draepr плакал. Главное слово: казалось.

Жалость к тому, кто пытался тебя убить? Не этому учат молодых магов. Крис сжёг тварь. Палёный силуэт создания зейдовых магов отпечатался на коре. Запах горелого мяса и шерсти ударил в нос – лучший запах на свете.

Наконец Кристофер вновь смог обратить внимание на самое младшее существо. Ребёнок людоедов вжался в метровый слой почвы. Сморщенные ручонки держались за корни деревьев, выступающие из земли. И вдруг draepr запищал по-человечески:

- Каждый имеет право на жизнь, так мне папа говорил.

Старается призвать к состраданию? Чёрт, как же это непривычно. Маленький монстр не пытался убежать. Только раскрыл рот, из которого стекал какой-то густой раствор. Будто бы из бракованной пробирки.

Уильямс уже давно всё решил. Он убивает нечисть. Это то, чему его учили. И плачущее существо загорелось. Над головой пролетела стая чёрных воронов.

От усталости Крис упал на колени. Холодная почва успокоила ноющие ноги. К сожалению, с головой такой фокус не проходит. Боль за использование телекинеза неустанно сопровождает каждую попытку поколдовать.

Парень выдохнул. Бесцветный пар вылетел изо рта. Какое же облегчение! Колдун улыбнулся.

Глава

VII

Утомлённый, но довольный Кристофер вернулся домой. Организм изнеможённо молил об отдыхе, но первостепенной задачей являлся Джейсон. Крис хотел найти старшего брата, чтобы упрекнуть того в бездействии. Но как только младший колдун оказался в особняке, он услышал знакомые голоса, тихо переговаривающиеся между собой. Парень мигом отправился на звук.

В аккуратно убранной гостиной горели все лампы. От такой яркости даже тени покинули привычные углы. Блистательный свет отражался от всех стеклянных поверхностей, слепя измученного мага и вынуждая морщиться от боли. В центре лучистой комнаты сидели Джейсон и Хантер. А рядом на столе, словно в бельэтаже, красовались бутылки пива.

Рыжеволосая подруга уютно устроилась в заботливых объятьях хирурга-резидента. Крис соврал бы, если б сказал, что это зрелище не вызывало чувства ревности. Но не он был центром событий, а Блэк. Явно чем-то расстроена. Словно случилось что-то действительно ужасное. Ведьмак никогда не видел её такой.

Победная улыбка пропала с лица Кристофера. Его миндалевидный разрез глаз заметно расширился от удивления, даже скорее от испуга. По одному виду опухших очертаний маг понял – она страдает. И в то же мгновение парень захотел вывернуть весь мир наизнанку, лишь бы девушка вновь задорно ухмыльнулась.

– Хантс, ужасно выглядишь! Что случилось?! – обеспокоенно спросил Крис, подходя ближе и хмуря брови при каждом шаге.

Он уже и позабыл о том, как сильно тело требовало покоя. Никакого отдыха, пока обидчик не сгорит дотла.

– Могу спросить тебя о том же, – Блэк подняла глаза на друга и нахмурила тонкие брови. – Выглядишь, будто вылез из кучи навоза.

– Что-то вроде того…. А с тобой-то что?!

Хантер не ответила. Она закрыла лицо ладонями и наклонилась чуть вперёд, высвобождаясь из объятий старшего Уильямса.

– Её отец… пытался её убить, – пояснил светловолосый колдун.

– Что?! Почему?!

– Потому что я выбрала вас, а не его! – выпалила девушка, вскакивая с дивана.

В порыве она чуть не снесла журнальный столик. Но несмотря на отвратительное эмоциональное состояние в серо-голубых глазах не виднелось и слезинки. Как всегда, стойкая эфемерная.

– Что?! Зачем тебе выбирать нас?! – Кристофер не знал, как подбодрить подругу.

Искренне желая, чтобы у неё всё наладилось, маг предпочитал пожертвовать дружбой, лишь бы у Блэк всё ещё осталась какая-никакая семья.

– Вы – два дебила – мои друзья. Как я могу начать охотиться на вас?!

– Охотиться? – на резком вздохе переспросил Джейсон.

Он обескураженно поднял брови, а затем тоже встал на ноги. Потянулся к бутылке. Остановился на полпути. Положил руку на голову.

– Ох, парни, вам лучше присесть. Сейчас я скажу вам такую лютую херню, что вы упадёте…. Моя семья – потомственные охотники на ведьм. И батя хотел, чтобы я продолжила это дело. Но я не стала. И вот он послал меня в жопу, – Хантер виновато поджала губы.

– Так вот, почему он нас ненавидит? – вдруг осознал обстоятельства хирург-резидент.

– Я знал, – спокойно произнёс Крис, скрестив руки на груди.

Брат и подруга ошарашенно уставили на него. Колдун подошёл ещё ближе к девушке. Его ничуть не пугало то, на что способен отец подруги. Пусть только попробует!

– Откуда? – старший Уильямс развёл руками, будто бы даже не хотел знать ответ.