Повелитель цветных планет

– Опять ты недоволен, – обиделся Арман. – Даже аппетит мне испортил. А между прочим, оглянись вокруг и посмотри, как все гости уплетают еду за обе щеки. Вон и твоя Кис-Усита так лакает молоко из блюдца, что брызги в разные стороны летят.

– Видишь ли, Арман, – ответил Лалипуп, – плохой пример – не пример для подражания. И, кстати сказать, нам пора возвращаться домой. Я не хочу так надолго оставлять Армандиру без присмотра.

– Я и сам устал от этих коров и суеты, так что полетели обратно, – согласился Арман.

Когда Арман и Лалипуп вернулись на Армандиру, то, к своему удовольствию, заметили, что на планете всё без изменений и всё в полном порядке. Устав от праздника и от дороги, они решили немного отдохнуть. Арман привязал к своей кровати чёрно-серебряный шар, который привёз с собой на память о празднике, и сладко уснул с мыслью о том, что, когда выспится, обязательно пойдёт к Золотому Льву, ведь он же обещал ему фотографии самых красивых коров, а обещания надо выполнять. Ему снились зелёные холмы, разноцветные воздушные шары, сон был спокойным и безоблачным.

Проснувшись, Арман сладко потянулся, выглянул в окно и, к своему удивлению, заметил, что на небе собираются какие-то чёрные тучи. Дождь – обычное явление на Планете дождей, на самой же Армандире дождей никогда не было. «Странно», – удивился Арман и решил поскорее найти Лалипупа, чтобы узнать, в чём дело.

Когда он вышел на улицу и поднял голову, туч как не бывало, небо было безоблачным и синим, по нему мирно проплывали облака-газеты, которые рассказывали о том, какая хорошая погода и как прошёл Праздник молока на Планете зелёных холмов. «Может, это мне спросонья показалось? – подумал Арман. – Вроде и нет никаких туч…»

– Наконец-то проснулся! – шагая навстречу Арману, обрадовался Лалипуп. – Ты только посмотри, сколько мы получили почты! Нужно, не откладывая, заняться ею.

– Каждый раз почтальон приносит множество конвертов, – ответил Арман. – Половина из них – ненужная макулатура. Какая-то реклама и прочая ерунда.

– Ненужное я уже выбросил, – улыбнулся Лалипуп. – Всё, что лежит перед тобой, – это деловые бумаги и письма, с которыми надо разобраться. Смотри, какая красивая открытка от Кис-Уситы. Она пишет, что была рада с тобой познакомиться, и приглашает к себе в гости.

– Надо же, я-то думал, что после полета на воздушных шарах она на меня обиделась, просто виду не подала, – пожал плечами Арман, – а она открытки шлёт. Надо ответить и написать «спасибо» за приглашение. Как-нибудь слетаем к ней в гости. Она хорошая кошка, необидчивая.

Арман и Лалипуп стали вскрывать почтовые конверты, Арман читал письма, писал ответы, ставил подписи на деловых бумагах. Всё это заняло немало времени. В конце концов был распечатан последний конверт и написан последний ответ.

– Всё, – с облегчением вздохнул Арман, – теперь можно передохнуть и слетать в гости к Золотому Льву. Лалипуп, где там наши Леплаезы?

– Где же им быть? – удивился Лалипуп. – Как всегда, на месте. Садись, полетели.

Золотой Лев опять грелся на солнышке возле ручья, и хотя он больше всего на свете любил покой, иногда ему всё-таки было скучновато. Тогда он, как маленький львёнок, играл с зелёными травинками, разглядывал себя в воде прозрачного ручья, гонялся за бабочками. Только никогда никому об этом не рассказывал. Конечно, его репутация сильного, рычащего зверя не позволяла ему никаких шалостей. Как только он услышал звук приближающихся Леплаезов, тут же принял величественную позу царя зверей и с нетерпением стал ждать гостей.

– Как я рад снова видеть вас, друзья мои! – зарычал Золотой Лев.

При виде Армана и Лалипупа он улыбнулся так широко, что стали видны все его белоснежные клыки, да и улыбка больше была похожа на оскал. Любой нормальный человек упал бы в обморок от страха при виде этой улыбки.

– Я же обещал тебе привезти фотографии с Праздника молока, – сказал Арман, – и, как видишь, держу слово. Вот, смотри, сколько разных снимков.

– Да, – ухмыльнулся Лалипуп, – бурёнки что надо…

Золотой Лев внимательно стал рассматривать фотографии.

– Это ж надо, – удивился Лев, – никогда в жизни не видел таких разнообразных коров: и в полосочку, и в цветочек, и в горошек, разных цветов, просто глаза разбегаются.

– Симпатичные, правда? – спросил Арман.

– И очень аппетитные, – облизнулся Золотой Лев.

– Спокойно! – замахал руками Лалипуп. – Не надо думать о них, как о еде, а то ты ещё, чего доброго, и фотографии съешь.

– Я же не сумасшедший – жевать бумагу, – обиделся Золотой Лев. – Просто вспомнил молодость, какой я тогда был ловкий охотник. Но я уже давным-давно стал вегетарианцем: ем ягоды, булочки и сочную траву…

– А что, если нам искупаться в ручье? – предложил Арман. – Погода прекрасная, солнышко ясное…

– Это можно, – окунув лапу в воду, ответил Золотой Лев.