Повелитель времени

В ту пору силы протоссов и терранов бились вместе, но были разбиты. Тогда-то Котрон и погиб. Рассказывали, что в одиночку отбивался от целой стаи зергов, прикрывая отход своего взвода. Выходит, капрал Добсон и есть тот самый единственный, кто выжил из них. Напоминает мое недавнее прошлое.

Капрал вошел, вытянулся, я ему сказал «Вольно», не на параде.

— Слушаю.

— Сэр, там прислали медика. Сказали, будет прикреплен к нам.

— Целый один? Да, командование не слишком щедро к нам относится, — усмехнулся я.

Добсон предусмотрительно промолчал. Комментировать приказы штабов в присутствии своего непосредственного командира пока стесняется. Ничего, притрёмся друг к другу, если время будет, сойдёмся поближе. Он все-таки мой заместитель, или как у нас говорят, замок. Нам поневоле придётся искать общий язык. Если не хотим подохнуть в первом же бою.

— Далеко медик?

— За дверью, сэр.

— Хватит тебе сэркать, Крис, — сказал я, обращаясь к капралу по имени. Надеюсь, он оценит это панибратство и показывать его перед остальными не станет. Это лишь между нами, тет-а-тет. — Ты мой зам, давай попроще, когда наедине. Договорились?

— Так точно!

— Ладно, Крис. Зови медика. Посмотрим, что за фрукт.

Капрал удалился, и следом за ним в мою комнату вошла… Анна. Я аж вскочил со стула.

— Ты?! Глазам своим не верю. Ты и есть тот медик, который полетит с нами на Агрию?!

— Да, я, — улыбнулась Анна, встряхнув головой. Тяжелая волна её золотых волос, забранных в хвост, пробежалась по спине доктора. — Что, не ожидал меня тут увидеть? — не спрашивая разрешения, она села на мой стул. Я разместился на койке.

— Скажи, но как тебе удалось?

— Очень просто. Пришла к вашему командиру полка и сказала, что если кто и сможет спасти вашу задницу, мастер-сержант, когда вы окажетесь в новом пекле, то это буду исключительно я, — ответила Анна и рассмеялась. — На самом деле это вышло случайно. Ну… то есть… Попросили добровольца, готового отправиться на Агрию. Я вызвалась. А оказывается, тут ты командуешь парадом.

— Я счастлив тебя видеть, — говорю ей, а сам краснею, как смущенный мальчишка.

— Очень рада.

— Но ты… одна. Как же так?

— Кто тебе сказал?

— Капрал.

— Ну, он не всё знает. Мне придана ещё фельдшер, сержант Мария Кедрова. Или просто Мэри.

— Русская?

— Видимо, да, не уточняла. Это имеет значение?

— Нет, — ответил я. — Надеюсь, она опытная?

— Вполне, мы некоторое время работали здесь, на крейсере, в медицинском блоке.

— Вот и замечательно. Один медик хорошо, а два — уже спасение, — ответил я. — Ты не знаешь, на чем полетим?

— Знаю, — улыбнулась Анна, и я заметил, что когда это происходит, помещение словно внутренним светом наполняется. До чего же она красивая без дурацкого скафандра, в котором её не рассмотреть толком! Но отвожу глаза. Не пристало так пялиться на офицера. — Мы полетим на крейсере третьего класса «Аист».

— Это ведь ржавое ведро, его давно списать пора, — изумился я.

— Ну, сам понимаешь: у Доминиона большие проблемы с зергами, так что, — Анна поджала губы. — Что есть, то есть.

Мы договариваемся с Анной встретиться на взлетной площадке. Дальше привожу в порядок винтовку, проверяю своих новых бойцов. Парни с непривычки понапихали в свои рюкзаки разной ерунды: кто-то сухпаи взял выше нормы, кому-то теплых носков целый вагон подавай, у одного нашел вязаный толстый свитер («Мама подарила», — пояснил боец). Третий возжелал взять с собой дополнительную пару обуви — кроссовки. Пришлось ему и всем объяснить, что без скафандра мы на Агрии ходить не будем — не увеселительная прогулка. Приходится лишнее барахло безжалостно выбрасывать. Когда-то точно так же поступили и со мной. Да, были времена…

В подготовке проходит оставшееся время. Ровно в восемнадцать сорок мы выстроились на взлетной площадке. От неё к крейсеру «Аист», пристыкованному к «Империи», ведет тоннель с шлюзовыми камерами. К нам выходит полковник. Он хмур, озадачен чем-то. Говорит, что наша задача — спасти очень ценную информацию. Мол, её сохранность имеет важное значение для будущего Доминиона. Так и подмывает спросить: «Чего ж тогда весь флот туда не отправили? Неужели один взвод справится?»

Словно прочитав мои мысли, полковник говорит:

— Мы отправляем только вас, поскольку есть информация, что за этими данными охотятся зерги. Они уже направились к Агрии, потому вам нужно их опередить. Большой флот туда пересылать нельзя — ослабим фланг нашего фронта. Так что, морпехи, надеюсь на вас.

С таким напутствием мы и полетели. На душе было тревожно. Зря полковник сказал, что зерги приближаются. Встреча с ними — это однозначная погибель. Разве только артефакт Зел-Нага поможет с ними справиться. Добсон принес его и отдал мне перед отлетом. Тайно, чтобы не видели.

Глава 22