Повелитель времени (СИ)

Я бегу. Не чувствуя усталости. Громко топая тяжелыми ботинками по камням и тихо шлепая по вулканическому пеплу. Вскоре муталиски оказываются прямо над моей головой. Ух, какое сильное желание врезать по ним из винтовки! И чтоб непременно патронами с обедненным ураном. От таких залпов в их прочных мышечных телах образуются здоровенные дыры. Но увы. Стрелять в них нет времени, да и зачем? Главное Улей.

Точно всё рассчитал. Муталиски действительно контролировали вход в расположение базы зергов. Это оказалась неширокая, метров пятьдесят всего, ложбина. Насколько я смог догадаться, твари не придумали ничего лучше, чем расположиться в кратере потухшего вулкана. Невысокого, и ложбина — место, по которому когда-то вытекла лава из переполненной чаши. Отлично! Мне туда. Только по слизи бежать не слишком удобно. Ноги то и дело норовят разъехаться в стороны. Если упасть — потрачу еще больше времени. Субстанция, которой питаются зерги, очень липкая и мерзкая. Потом долго придется оттирать шлем, чтобы хоть что-то увидеть. Чем — это другой вопрос.

Потому стараюсь не слишком торопиться, и вскоре, поднявшись чуть выше, вижу базу зергов во всей красе. Да, вот оно, место средоточия тварей! В одном я ошибся: главное их здание уже не инкубатор, но еще не улей, а всего лишь логово. Значит, проще будет уничтожить. Остальные бы тоже хорошо развалить на части: я заметил экстрактор, эволюционную камеру, омут рождения, шпиль и прочие.

«Неплохо они тут обустроились, сволочи», — подумал и направился к Логову. Около него заметил несколько личинок, неподалеку — дронов. Эти твари у зергов на положении тварей бессловесных. Добывают минералы и веспен, умеют мутировать в строения. Будь у меня цель уничтожить присутствие зергов на этой планете, обязательно и личинок бы перестрелял, и дронов. Бывало, всего одна такая тварь восстанавливала целую базу монстров! Помнится, мы однажды были в глубокой разведке. Планета, куда нас десантировали, после нескольких недель кровавых боёв была очищена. Оставалось лишь разведать оставшиеся месторождения, чтобы выгрести всё подчистую.

И вот мы идем, болтаем о разном, не ожидая ничего плохого. Да и с чего бы? Все зерги уничтожены, их слизь выжжена, здания взорваны и расстреляны. У нас развлекательная прогулка, а не задание! Но стоит выйти на окраину леса, как нос к носу сталкиваемся со свеженькой базой зергов. Тут пока самое начало — дрон недавно мутировал в инкубатор, слизь только-только начала расползаться по окрестностям. Мы вскинули винтовки и открыли бешеный огонь. Тот, кто думает, что легко уничтожить мутирующее здание зергов — глубоко ошибается. Нужен минимум взвод морпехов, чтобы это сделать, потому что деление клеток у них просто бешеное. Пока ты палишь в одно место, в другом растет. Но мы справились, хотя и поволновались немного.

Вот и теперь, глядя на Логово вблизи, я испытываю то же чувство. Нервничаю. Вдруг у меня не получится? Что, если артефакт прекратит работу раньше? Тогда на меня и дроны, и муталиски, и вообще все, кто тут есть, набросятся, и тогда… К черту мысли! Задание прежде всего. Снимаю с себя взрывчатку, раскладываю по периметру Логова. Как все-таки удивительно наблюдать рой фактически изнутри! Не забрызганный кровью, не дергающийся в конвульсиях, не пылающий, а именно такой, какой он есть, когда ничто ему не угрожает.

Я немного ощутил себя зергом, который оказался в родных местах. Под ногами — слизь, которая питает и восстанавливает. Повсюду — свои, никто не нападет и не попытается убить. «Прямо как на Родину попал», — усмехнулся я, завершая установку зарядов. Отлично! Так, а теперь поскорее убраться отсюда. Разворачиваюсь и сначала скольжу, а когда оказываюсь на твердой поверхности, бегу обратно, что есть сил. Успеваю вовремя: кристалл все еще висит в том месте, где я его подкинул. Через полминуты он падает мне в руки, и в следующую секунду я привожу в действие взрывные устройства.

Микрофоны и наушники доносят до меня серию мощных взрывов. Потом приходит ударная волна, меня довольно ощутимо толкает в грудь, но удерживаюсь на ногах. Вдалеке, со стороны базы зергов, в небо медленно начинает подниматься огромный столб красно-зеленого дыма. Это не только моя взрывчатка сработала, но и сдетонировали запасы веспена вместе с месторождением. Красиво горит!

— Что там случилось?! — встревоженная Анна вышла и встала рядом. Смотрит на столб дыма.

— База зергов взлетела на воздух. Отомстил я им за свой взвод, — говорю спокойно и устало. Действие стимпака прекращается, накатывает апатия.

— Но как тебе это удалось? Ты же все время был рядом! — удивляется Анна.

— У морпехов свои секреты выживания, эл ти, — отвечаю ей, подмигнув. Рано, пока ей рано знать о том, как действует кристалл. — Нам пора возвращаться на базу. А то прилетят за нами, не найдут и решат, что дальше искать бесполезно.