Повелитель земли

Теперь я начал поглядывать в небо значительно чаще, но даже намёков на предстоящее повторение потопа не было. Только под вечер костёр мог гореть самостоятельно и я проведал ловушки. Прикормка из опарышей делала своё дело, загоняя кучу рыбы. Крупных особей не было, зато мелкой, для пробы крючков из костей было достаточно.

Сделав блесну из вязанных волокон толщиною в шнурок, я насадил жирного червя на крючок и отправился на рыбалку. Никогда в ней не понимал этой романтики. Просто сидишь, смотришь часами на воду и ожидаешь поклёвки. Даже если под тобой шезлонг, сверху шляпа от солнца и рядом холодильник с прохладным пивом, это не отменяет того факта, что наслаждаться природой через несколько часов станет скучно. В моей же ситуации такого не было.

Кто бы мог подумать, что на нетрадиционный крючок в виде «галочки» рыба будет кидаться как безумная. Без наживки такое не прокатывало, рыбка сразу же разбегалась, а вот на жирненьких опарышей «рыбачить» было одно удовольствие. Это ещё раз доказывает, что именно в данном месте рыба вообще никаким охотником из вне, не пугана. Размер рыбок не превышал половины ладони, зато за каких-то пол часа мой рюкзак хранил порядка тридцати особей.

На такое количество рыбы я не рассчитывал, да и не собирался я здесь проводить время до ночи, но от этого азарта «рыбка на крючке» отказаться было сложно. Закинешь удочку, поводишь из стороны в сторону, чтобы отпугнуть самых трусливых особей и как только какой-нибудь храбрец подплывет к червячку и захочет его хапнуть, сразу дёргаешь вверх и снимаешь его с крючка. Теперь я лучше начал понимать рыбаков, это же как азартные игры. Точно такое же увлечение, с чувством риска и предвкушения. Я бы остался здесь и на ночь, но одна рыбка слишком сильно заглотила крючок и он сломался, когда я попытался его достать.

Сделать ещё один такой же крючок — плёвое дело. Я пытался запариться для создания классического «знака вопроса», но не вижу смысла заморачиваться, если самое просто работает не хуже. Отодвинув камень и не дожидаясь начала прилива я отправился делать заготовку для ещё одной постройки.

Времени до темноты оставалось немного, так что я взял палку-копалку и свою новенькую костяную лопату в руки и пошёл искать небольшой землистый склон. Такой нашёлся недалеко от моего дома, образуя промежуток между песком и заросшей травой землю.

Так как такую кучу рыбы жарить будет не смешно, я решил действовать радикальней. Предвкушая последующие успехи в поимки ещё нескольких козлов мне было необходимо хоть что-то, что может позволить мясу храниться больше нескольких дней. Сушка — это один из вариантов, но он слаб к влаге. Мне же известен ещё один вариант, который достаточно прост в освоении. Я собирался сделать коптильню, которая увеличит срок хранения мяса, ещё и внесёт заметные коррективы в его вкус. Можно ещё раз попробовать по выпаривать соль, но пока объёмы мяса не столь огромны, обойдусь без неё.

Нормальную коптильню я видел всего раз в жизни и то, у одного своего хорошего знакомого на даче. Это был коптильный шкаф, где снизу в ведре или в яме разжигался костёр, сверху клалась влажная щепа и вешались рыбки. Принцип действия до безумия прост: горячее копчение — температура большая, холодное копчение — температура чуть выше, чем на улице. Чем дольше мясо в дыму, тем дольше оно хранится. Исходя из этого, я пытался сделать нечто похожее.

Сделать точно такой же шкаф в моей ситуации будет слишком затратно, так что я решил воспользоваться знаниями физики. Для этого мне нужно было вырыть небольшой канал, метров 5 в длину, чтобы его край выступал к низине. Дальше просто закрываем всю борозду сверху, разжигаем костёр рядом с дырой и смотрим на магию. По идее, дым будет идти в направлении отверстия из-за конвекции воздуха и перепадов давления. После мне лишь останется слепить какую-нибудь конуру прямо над дымом и повесить мясо.

Я не настолько гениальный изобретатель, я отличный приспособленец чужих методов. Данный принцип действия я подглядел у коренных алтайцев, именуемых кумандинцами. Они в полевых условиях делали протодуховку, копая для неё точно такой же канал и яму, в которой разжигали костёр. Полученное отверстие давало огню доступ к кислороду, он быстро прогорал и туда закладывали мясо, замуровывая его сверху. Я же хотел сработать в обратную сторону, получив кучу дыма, который будет уходить только в одно место.

Закинув горящих дров в яму, я бросил сверху листвы и прикрыл её сверху большими листами. Дым, как и предполагалось пополз в сторону канала, вылезая с краю. Этого представления мне было достаточно и дальнейшее строительство коптильни я перенёс на ближайшие дни. В голове как всегда выглядит всё просто, но если я подойду к этому делу всерьёз, то придётся делать её ещё весь следующий день, а рыбка к тому времени испортится. Так что я решил остановится обычной жаркой на костре, а коптильней заниматься переменно.