Повелители лошадей (ЛП)

Ямун рванулся вперед, а затем внезапно придержал своего коня перед первой группой отступающих людей. — Построиться! Держите свою позицию здесь! Я вам приказываю! Убегающие воины резко замерли, остановленные диким появлением кахана, который стоял перед ними. — Следи за ними, — приказал Ямун Сечену, галопом устремляясь к другой убегающей группе.

С вершины хребта Коджа наблюдал, как кахан метался от точки к точке, пытаясь остановить разгром и организовать надлежащую оборону. Военачальника было легко узнать по его штандарту, белому коню и одетых в черную одежду стражников, которые повсюду следовали за ним. Его воздействие на людей было безошибочным, когда разбитые ряды медленно прекратили свое бегство и начали перестраиваться в неровные линии. Наконец, Ямун передал задачу Сечену и поднялся на свой командный пункт. Когда он прибыл, группа охранников все еще следовала за ним, Коджа тихо подошел к нему.

Выглядя очень усталым, Ямун сел на свой табурет. Долгое время он ничего не говорил, только наблюдал за полем боя. Пыль медленно оседала, оставляя более четкую картину разрушений. Впереди тянулась полоса взрыхленной земли и обломков скал. Большинство мертвых или умирающих лежали там, раздавленные или пойманные в ловушку упавшим камнем. По обе стороны от обломков все еще оставались очаги боевых действий. Горстка Туйганских всадников, лидеров передового отряда, оказалась в ловушке за дальней стороной магического земляного вала. Они сражались, несмотря на безнадежное численное превосходство и окружение.

В нескольких других местах солдаты Шу по глупости карабкались вперед по разбитой земле, полагая, что все Туйганы разгромлены. Преследуя убегающих всадников, эти небольшие отряды также попали в ловушку. Сражения с участием этих обреченных Шу были недолгими.

Как раз в тот момент, когда Коджа убедился, что поражение выбило дух из Ямуна, старый военачальник сел, стряхивая с себя атмосферу уныния и отчаяния, которая окутала его. — Найдите Гоюка, если он жив. Я хочу знать, что произошло, — приказал он, его прежняя энергия постепенно возвращалась к нему. Когда один посыльный умчался, он повернулся к другому. — Скажи Сечену, чтобы отделил тех, кто сбежал, от остальных людей. Он должен казнить тех, у кого нет оружия. Что касается остальных, то каждый солдат должен получить по семь ударов, а каждый десятый — дважды по семь.

— Там, внизу, тысячи людей! — изумленно воскликнул Коджа.

— Им не следовало убегать, — мрачно ответил Ямун. Он продолжал отдавать приказы. — Волшебники должны получить по семь ударов плетью за свою неудачу. И если Баялун будет спорить, скажите ей, что она может, либо сама выпороть их, либо отдать мне семерых для наказания. Это ее выбор. Гонец кивнул и ушел, чтобы передать приказы кахана.

— Скажите «юртчи», чтобы выдвигали лагерь вперед. Мы останемся здесь. Махнув рукой, кахан отпустил оставшихся курьеров. Когда они отошли на достаточное расстояние, Ямун повернулся к священнику.

— Итак, анда, почему это произошло? Голос кахана был твердым и размеренным.

— Я не знаю. То, что ты видел, если я прав, было делом рук могущественного духовного существа. Священник говорил тихо, не желая связывать себя обязательствами, не узнав больше.

— Ты хочешь сказать, что это... существо защищает Шу и не позволит нам напасть на Драконью Стену? — недоверчиво спросил Ямун, пытаясь понять силу, которую он только что видел. Его гнев и разочарование росли.

— Возможно. Я не знаю. Коджа посмотрел в сторону кровавой бойни на равнине.

— Могу ли я победить его, анда?

— Я не знаю, — вздохнул Коджа. — Я никогда не видел ничего подобного. Я не знаю, что делать.

— Тогда придумай что-нибудь! — крикнул Ямун, ударив кнутом по земле.

Коджа нервно сглотнул. — У меня были сны. Я думаю, что со мной говорил дух. Он призвал тебя и меня освободить его от стены. Кажется, он думал, что у нас есть какая-то сила.

— Это все, что ты знаешь? — спросил Ямун, разочарованный тем, что лама замолчал. — Твой план состоит в том, чтобы дождаться, когда он снова посетит тебя во сне?

— Если я смогу, Ямун. Духами нелегко командовать. Коджа устал и чуть не вышел из себя из-за кахана. Он сделал долгий, медленный вдох, затем добавил: — Я должен обратиться за советом к Фуро.

— Тогда поговори со своим богом. И когда ты закончишь, скажи мне, как победить эту тварь. Ямун ткнул пальцем в сторону изрезанной бороздами равнины. — Слуги принесут тебе все, что тебе нужно. Я должен заняться другими делами. Ямун встал, собираясь уходить. — Да благословит тебя Тейлас, анда, — сказал он перед самым уходом.

— И Фуро за твой счет, Ямун, — предложил лама. Коджа наблюдал, как кахан снова спускается на равнину.

— Бумагу и кисть, — приказал священник слуге, который поспешно принес материалы и положил их перед Коджей. Взяв кисть, священник аккуратно написал элегию по усопшим на поле внизу. Однако стихотворение было написано не из артистических побуждений; священнику нужны были стихи для заклинания, которое он хотел произнести. Закончив со стихотворением, он прочитал его от начала до конца, затем отложил в сторону.