Повелители мертвых

– Это не невидимость и не отвод глаз, – прохрипел маг, сплевывая кровью. – Сучонок ушел в сторону от нашего мира и теперь ждет.

– Чего? – не понял я, тем не менее продолжая прощупывать окружающее пространство. – Смылся уже наверно, его дружки теперь дохлые валяются.

– Ждет нашей оплошности, раззява! Нет, не уйдет он, не тому их учили…

Если бы я время от времени не посматривал в сторону О’Хара, то и не заметил бы, как он словно проваливается в никуда. «Глок» в моей руке моментально заработал, выплевывая обойму в том направлении. Не в самого ирландца, а как бы впритирку, по бокам, в надежде зацепить нечто, уволакивающее столь ценный трофей куда-то в неизвестность. Рикошет, рикошет, другие пули и вовсе не долетали. Яростный рык Меченого – и О’Хару словно скручивает, ломая кости, сплющивая мышцы. Труп. Да не один, а целых два…

– Все, закончили, – устало вздохнул маг. – А ведь им очень нужен был этот твой агент, причем непременно живым. А в таком случае лучше уж так, чем…

Меченый не договорил, но тут и так все было ясно, лишних слов не требовалось, да и я человек понятливый. Ушел бы боец Системы, да еще с О’Хара впридачу, тогда бы накрылась звездой вся затея со стравливанием Системы и хунганов. А так ничего, разберемся.

– В машину, – буркнул маг. – поедем дальше, мало ли какие сюрпризы образоваться могут.

Тут он прав, в нашей-то сумасшедшей жизни всякое случается. Но особых опасений не было, до безопасной территории осталась самая малость. Меченый явно решил временно притвориться глухим, и у него это великолепно получалось. В конце концов, нервы есть нервы, у каждого по-своему проявляются.

Нет, ну уже долгонько едем, пора бы и добраться до места назначения! А мысль-то к месту пришлась. Меченый свернул с центральной дороги в проулок, пугнув сигналом какого-то типа маргинальной наружности, а там и остановился в глухом тупичке.

– Вылезай, приехали.

– Приехали куда? Это ж тупик, магистр.

– Не верь глазам своим, – усмехнулся тот, после чего хлопнул дверцей и направился прямиком к кирпичной стене.

Мне оставалось только последовать за ним, на всякий случай держа одну руку на рукоятке пистолета и концентрируя энергию огня на случай возможных неприятностей. Я человек недоверчивый, потому и жив до сих пор. Доверие – вещь редкостная, просто так не образуется, тем более к таким мутноватым субъектам, как Меченый. Да, спас мою шкуру, при возможности постараюсь отплатить, но это вовсе не значит, что я без опаски повернусь к нему спиной, особенно сейчас, когда угроза со стороны общего врага миновала.

А стена-то непростая оказалась, точнее говоря, ее не оказалось вовсе – иллюзия. Маг прошел через нее, не остановившись ни на секунду. Впрочем, ситуация оказалась значительно сложнее, это я понял, когда проходил через показавшееся иллюзорным препятствие. Не иллюзия это была… Каким-то хитрым образом была изменена структура самой материи – она временно утратила некоторые свои свойства, но в любой момент могла стать тем, чем была раньше – твердой преградой, пройти сквозь которую можно лишь с помощью кирки или же гранатомета.

– Оторвались, – облегченно вздохнул Меченый. – Теперь не достанут. А ты, Доктор, можешь пообщаться со своими людьми, они тут, в этом здании.

– Что-то слишком близко к не самым приличным с точки зрения безопасности местам.

– Мы уже за городом, – маг откровенно скалил зубы. – Мгновенный переход через пространство хоть и труден, зато полезен. Неужели ты его не заметил?

– Увы, – развел я руками. – Может, со временем… Пока же мне действительно хотелось бы увидеть моих ребят, но кроме того, и с вами поговорить крайне желательно. Вот и давайте совместим.

Я не угрожал, это было бы неразумно, но в голосе прослеживались нотки, из которых столь проницательному типу, как Меченый, было ясно, что отказ будет воспринят как не слишком дружественный жест. А мы ему пока что нужны. К тому же он должен был помнить свое обещание рассказать многое о куклосах вообще и о сложившейся ситуации в частности. Вот пусть и выполняет обещанное.

* * *

Вид у Эрнандеса, а тем более у Чунчо, был довольно мрачноватый – они тоже не были склонны доверять не слишком знакомым субъектам. Однако и особо дергаться раньше времени для них смысла не имело – они уже начали осознавать силу тех людей, что хоть краем прикоснулись к оккультным знаниям. Но, увидев мою, пусть побитую и не слишком жизнерадостную физиономию, выражение их собственных лиц несколько прояснилось.

– Доктор, ну ты и нехороший человек, – экспрессивно размахивая уками, начал высказывать свои мысли Эрни. – Смылся, толком не объяснив, что к чему, потом как снег на голову эти заявляются, – последовал кивок в сторону Меченого. – Собирайтесь, выметайтесь и ни слова ни полслова.

– Успокойся, Эрни. Сейчас все расскажу…