Повелители охоты

Я был одновременно рад и разочарован тем, что эффект от крови, кажется, окончательно рассеялся. Однако странно: если она уже не чувствовала его… то почему я по-прежнему ощущал все так явно?

Глава 46. Лонни

Я бежала вперед. Дыхание сбилось, а сердце бешено колотилось в груди. Ветер свистел в ушах, а извечный туман, окружавший Исток, низко нависал над покрытыми мхом скалами вдоль тропы. Я прижимала к груди венок из одуванчиков и тысячелистника с таким благоговением, словно это была настоящая обсидиановая корона, а я – и вправду королева фейри, собирающаяся выиграть Дикие охоты.

Листья шелестели над головой, а крошечные глазки выглядывали между деревьями. Следя за мной. Оценивая. Подбадривая.

Я не сбавила темп, чтобы поприветствовать маленьких друзей. Надеюсь, Низшие фейри простят эту грубость. Сейчас я не могла остановиться. Я почти победила.

Нет ничего лучше в мире, чем победа. Она лучше, чем Святки. Лучше, чем любовь. По крайней мере, так я думала. Мне никогда не выпадала возможность сравнить.

Я уже почти могла разглядеть свою цель вдалеке. Берег чистого ручья, протекающего через северные окраины леса и стекающего с гор Последствий. Еще немного – и я пересеку его. Еще немного – и я выиграю.

– Лонни! – закричала Рози позади, в ее голосе слышался дикий смех. – Подожди, я…

Стук сердца в ушах заглушил ее крик. Эйфория победы захватила меня, когда я наконец четко увидела ручей. Я вытянула руки в стороны, подбежала к нему и прыгнула. Юбки развевались вокруг моих коленей, и я рухнула на грязную землю по ту сторону ручья.

– Да! – радостно крикнула я, сжимая в руке цветочный венок.

Задыхаясь, я осела на землю. Наконец-то я в безопасности.

Лежа на спине, я посмотрела в небо и с триумфом подбросила «корону» в воздух, а затем позволила бесполезному венку упасть на лицо. Одуванчики защекотали нос, крошечные желтые лепестки лезли в рот, заставляя меня отплевываться.

Сестра с визгом пересекала ручей – она, несомненно, пыталась на цыпочках перебраться по камням. Я села и покачала головой.

– Тебе надо перепрыгнуть, иначе промокнешь.

– Я пытаюсь!

Она никогда не пыталась перепрыгнуть ручей и поэтому всегда проигрывала. Ну, это одна из причин.

Наконец Рози аккуратно перебралась с последнего камня на берег и подошла ко мне.

– Я устала.

Я игриво пихнула ее.

– Устала проигрывать, ты имеешь в виду.

Она рассмеялась.

– Да, и это тоже. В следующий раз я хочу быть королевой Силией.