Повелители ситхов

Добравшись до низу, она успела вспотеть, а вместе с вонью первого уровня к ней тут же вернулись воспоминания об унижениях, голоде, измывательствах и постоянном отчаянии.

От дыма и вони в воздухе стоял туман. Фонари встречались редко, тусклые вывески почти не освещались. В полумраке, подобно призракам, двигались люди, тви'леки и другие разумные существа, словно настолько стыдившиеся своих пристрастий, что могли предаваться им лишь в почти кромешной тьме. Исвал ходила среди них, сама как призрак, выбирая подходящее место и подходящую цель. Вскоре она нашла и то и другое.

Присев в нише недалеко от одной из обителей спайса и порока и с трудом сдерживая рвущуюся наружу злость, она наблюдала за молодым офицером, который вышел из клуба под руку с худощавой тви'лекой лет двадцати, чье тело едва прикрывала одежда. Потное лицо офицера, похотливо лапавшего девушку, раскраснелось от жары и предвкушения. Он наклонился, споткнувшись, и что-то прошептал ей на ухо. Девушка ответила ему фальшивой улыбкой, столь хорошо знакомой Исвал.

Охотница смотрела на него с презрением и нарастающей яростью. Это был всего лишь какой-то младший лейтенант, который, вероятно, только что прибыл с очередным транспортом из Ядра и считал, что серая форма и оружие дают ему все права на ресурсы и женщин Рилота.

Набравшись решимости, она вышла из ниши. Ее внезапное появление заставило офицера и девушку остановиться, но стоило ему увидеть фигуру Исвал, как его удивленный взгляд тотчас же сменился плотоядным. Рядом никого больше не было.

Раскрасневшаяся от выпитого физиономия офицера расплылась в широкой улыбке.

— О, красавица! Не желаешь к нам присоединиться?

Улыбнувшись в ответ, Исвал шагнула к ним, заводя руку за спину. Оказавшись прямо перед парочкой, она выхватила бластер и врезала в челюсть офицеру рукояткой. Брызнула кровь, посыпались зубы, и он со стоном осел на землю.

Испуганно вскрикнув, девушка попыталась обратиться в бегство.

— Нет, постой! Помоги мне, — бросила Исвал. Разоружив офицера, она подхватила его под мышки и потащила в темную нишу. Девушка не стала помогать, лишь неуверенно последовала за ней.

— Как тебя зовут? — спросила Исвал, нависнув над лежащим офицером.

Девушка моргнула, но ничего не ответила.

— Я ничего тебе не сделаю, — пообещала Исвал.

Офицер застонал, рука его дернулась. Охотница наступила ему на пальцы. Послышался хруст, и офицер снова застонал.

— Рийин, — тихо проговорила девушка, переводя взгляд с Исвал на офицера и обратно. — Ты… ты хочешь нас ограбить?

— Нас? Ты и… этот — никакие не «мы», что бы он тебе ни говорил.

— Я не… что?

— Из какого ты клана? — спросила Исвал.

Рийин стыдливо отвернулась.

— У тебя его нет, — кивнула старшая тви'лека, а затем сказала то, что уже говорила много раз: — Больше нет. Послушай меня, Рийин. Я была такой же, как ты. Я провела в Дыре три года, прежде чем сумела сбежать.

— Сбежать? — без какой-либо надежды во взгляде переспросила девчонка. — Отсюда не сбежишь.

— Можно, если захочешь.

Рийин посмотрела ей в глаза:

— Как?

— Идем со мной. Я заберу тебя отсюда. У меня есть жилье, где ты можешь остаться. Начать все сначала. Подальше от… этого. Знаю, знаю. Ты мне не доверяешь. Да и с чего бы? Но я честно предлагаю тебе выход.

Рийин попятилась, словно та предложила не помочь ей, а сделать как можно больнее. Исвал нисколько не удивилась — среди проституток Октагона трудно встретить надежду и доверие.

— Не могу.

— Можешь. И должна. Посмотри на меня. Посмотри. Я помогу тебе.

— Меня будут искать, — покачала головой Рийин.

Исвал не стала ей лгать.

— Возможно. Но вряд ли. Никто даже не знает твоего полного имени. И если ты исчезла — значит исчезла. Если захочешь — навсегда.

— Я… не могу.

Офицер опять застонал. Исвал достала виброклинок.

— Что ты собираешься делать? — в ужасе спросила Рийин.

— То же, что следует сделать с ними со всеми, — ответила охотница и присела, обнажив клинок.

— Нет, не надо! — Рийин метнулась к ней и присела рядом, положив пальцы на ее запястье и умоляюще глядя на нее. — Не надо, ладно? Я пойду с тобой, только не делай этого.

— Я не хочу, чтобы ты пошла со мной ради спасения его шкуры, — бросила Исвал. — Он солдат Империи. Он причинил всем нам немало зла.

— Знаю, — кивнула Рийин. — Но… не надо. Ладно? Просто — не надо. Я пойду с тобой. Я хочу. Я просто… боюсь.

Голоса снаружи заставили обеих замолчать, но вскоре затихли.

— Эта мразь обязана тебе жизнью, — бросила Исвал. Встав, она пнула офицера в голову. Тот даже не застонал, просто обмяк. — Пошли. Если у тебя есть личные вещи, сходить за ними ты не сможешь.

— У меня нет ничего такого, ради чего стоит идти.