Повелители волшебства

– К лекарю его надо везти, – сказал Янган. – Или к знахарю какому-нибудь.

– Где тут лекаря взять? Не в город же возвращаться…

– Вот что, человеки, – распорядился Родерик. – Поспрашайте-ка деревенских на предмет знахарей али других колдунов. У вас кони быстрые, скоро обернетесь… Да и людь с людем быстрее договорятся. У вас тут, я вижу, гномов не жалуют…

* * *

…В поселок, где жил знахарь, въехали поздним вечером. Собаки немедленно разбрехались, перебудив половину деревни. Первый же местный житель, выглянувший из окна, был подвергнут перекрестному допросу и отпущен только после того, как дал четкие и недвусмысленные указания на счет того, в каком доме живет «мудрый человек».

«Мудрый человек» не спал. Сидел на крылечке, на звезды глядел, кошку по спине гладил. На правом плече у него дремала здоровенная ворона, а в широкополой, неимоверно грязной шляпе, возились две полевые мыши.

– Эй, хозяин! – окликнул его Родерик, подъезжая на своем пони к плетню. – Ты знахарем Симелистом будешь?

– Я, – кивнул человек на крылечке (мыши возмущенно запищали, едва не свалившись со шляпы). – А вы, кто такие?

– А мы, – Родерик набрал в грудь побольше воздуха, – свободный воинский отряд «Последний союз». Можбыть, слыхал?

– Может и слыхал – да только мало хорошего. Впрочем, мне до ваших «подвигов» дел никаких нет. Любопытно мне другое: отчего ваш отряд «Последним союзом» называется? Неужто больше люди с подземным народом никаких союзов не заключают?

– Отчего же, заключают, – степенно ответствовал Родерик. – Только, когда мы отряд собирали, наш союз самым последним был относительно прочих союзов. Оттого и название.

– Ах, вот оно что… Ну, заходите, коли так, что за плетнем стоите? На улице, что ли, ночевать собираетесь?

Воспользовавшись приглашением, люди и гномы через калитку начали проникать во двор. Знахарь показал, где можно привязать лошадей и пригласил всех заходить в дом. Ненавязчиво поинтересовался:

– По делу приехали или заночевать негде?

– По делу, – ответил Родерик. – Алабирка какая-то сволочь дубинкой по затылку огрела. Блевал всю дорогу, желчью даже, на пони сам усидеть не в силах. Может, поможешь чем?

– Может, и помогу, – неторопливо промолвил Симелист. – Несите-ка его в дом.

Он уже повернулся, собираясь открыть дверь, но Родерик удержал хозяина за плечо:

– Ты, колдун, не думай, не за просто так просим. Деньгами не обидим.

– Денег не нужно, – возразил Симелист. – Вон, лучше еды какой-нибудь купите. В доме – шаром покати.

– Фили! Дубалин! Мелимон! – Родерик ткнул пальцем в троих «добровольцев». – Слышали, че знахарь грит? Смотайтесь-ка в трактир, купите жратвы, да побольше.

– Спят же все! – опешил Симелист. – Лучше завтра…

– Ниче с ними не сделается, могут разок и проснуться, – сурово заметил Родерик.

«Добровольцы», вытряхнув из дорожных сумок плащи, одеяла, посуду и прочие причиндалы, направились с пустыми сумками обратно в деревню. Симелист только рукой махнул.

Алабирка уложили на кровать. Симелист, что-то шепча, ощупал его затылок. Приложил мокрое полотенце к голове. Заставил выпить какого-то отвара. Разжег в печи огонь и поставил греться воду.

– Ну че? – спросил Родерик.

– Ночью я над ним еще пошепчу, – ответил Симелист, – но дня два ему полежать придется. А лучше – три. Да и потом где-то с недельку ничем нагружать не надо. И на лошади вашему братцу лучше бы не скакать.

– Как это не скакать? – удивился Дравнир. – Как же не скакать-то? У нас, сам видишь, крыльев нету, чтобы до столицы по воздуху долететь.

– Ну, как знаете, – пожал плечами Симелист. – Я вас предупредил, а как дальше быть – сами решайте. Сейчас, отвара приготовлю. Пусть пьет его целый день и послезавтра тоже.

Когда вода начала закипать, он бросил туда несколько пучков трав, какие-то корешки, непонятного происхождения крупнозернистый желтый порошок. В это время с громким стуком распахнулась дверь и в дом ввалились Фили и K°, обвешанные разнообразнейшими бакалейно-гастрономическими украшениями. На носу Мелимона алело несколько свежих царапин.

– Что это с тобой? – удивился Дэвид.

– Видок такой, будто с котами дрался, – поддержала его Талеминка.

Мелимон насупился.

– Псина какая-то пристала, бешеная, – вступился Филлер за товарища.

– Тьфу ты! – Родерик едва сдержался, чтобы не сплюнуть на пол – чужой дом все-таки. – Никуда вас послать нельзя! Неприятности к вам липнут, как мухи к меду. Ничего по-умному сделать не можете.

– Это не собака, – буркнул Мелимон, показав на свой нос, – это хозяйка.

Родерик всплеснул руками:

– А хозяйка-то за что на вас обиделась?

– А за то, что мы с Дубалином ее псину бешеную едва в колодце не утопили, – отрезал Фили.