Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу

Я посидела ещё пару минут в одиночестве, приходя в себя. Я только что разговаривала со своим потенциальным убийцей?! Если это так, то он прекрасный актер. Как я могла согласиться даже взять его кольцо, если ничего о нём не знаю? Он как темная лошадка. Может, он уже как-то воздействовал на меня магией? Или чем-то еще? В кольцо же он додумался запихнуть заклинание приворота. Или это влюбленность, о которой я позабыла? И тут память услужливо подсунула одну интересную фразу, произнесенную не так давно одним моим знакомым Повелителем: «Когда спадет розовый туман влюбленности, вы вспомните мои слова.» Да, туман действительно спал. Я грустно вздохнула, встала с кресла и направилась к своей сумке с запасами крови, по пути сказав вампиршам:

– Вы можете войти.

Глава III

– Седрик, что у нас?

Я вернулась в кресло и, по глоточку попивая смесь плазмы и эритроцитов, слушала доклад своего советника. За то время, пока я играла гениального дипломата с Анри, наши агенты в Сумерках проводили обыск замка Повелителя Юга. Учитывая, что он был в своих покоях, осмотреть удалось всё кроме них.

– Отчет по лабораториям и медицинским кабинетам не дал никаких результатов. Наши маги так же не смогли отследить каких-то опасных или нестандартных заклинаний.

– Грустно.

Я сделала еще глоток.

– Анри Каст покидал Сумерки всего три раза за время вашего отсутствия. Один визит в Багровый закат, один визит в поместье его отца, и еще один в клан Ночных охотников.

– Мог ли он связываться с наёмниками у Ночных охотников?

– Нет, визит был связан с личной сделкой Сумерки – Ночные охотники. С Анри так же был его главный советник и глава секретной службы.

– Чёрт. Дальше.

У меня оставалось всё меньше и меньше шансов услышать что-то про антидот. Скорее всего Седрик бы с него и начал, если бы что-то нашел…

– В рабочем кабинете Повелителя Юга множество охранных заклинаний.

– Это не удивительно. – перебила я Седрика.

– Нам удалось их обойти. Но самое интересное, что мы нашли – это несколько копий свитка с передачей правления Югом от вашего отца. Так же компроматы на нескольких глав кланов Юга, которые Анри держит при себе. Пустил ли он их в ход, мы не знаем.

– Копии сняли?

– Естественно. – с ноткой гордости сказал советник.

– Седрик, что с противоядием? – не выдержав я перешла к самому главному.

– Госпожа, мы ничего не нашли. Ни единой записи, ни намёка. Ни на яд, ни на антидот.

– Значит, он всё держит при себе…

Я допила залпом остатки плазмы и серьезно посмотрела на Седрика:

– Ты понимаешь, что начнётся, если мы не спасем Леона?

– Да, госпожа. Поэтому я настаиваю на вашем скорейшем возвращении.

– Думаешь, Север будет мстить мне?! – я сделала акцент на последнем слове.

– Думаю, что вы можете оказаться разменной монетой между Севером и Югом. Вас очень быстро из гостьи сделают пленницей. Причем очень ценной пленницей.

Доля правды есть в словах советника. Нэйт уже приставляет ко мне охрану, я всё думала, в чем причина и только сейчас поняла. Он готовится к худшему. Нас уже практически забаррикадировали в комнате.

Эта поездка изменила многое. В первую очередь мои отношения с Повелителями Севера. И самым близким мне стал Леон, его смерть – очередная утрата для меня. И вина за это лежит на мне. Я не могу хладнокровно оценивать ситуацию, я не могу просто развернуться и уйти, даже понимая, что мне грозит опасность. Седрик словно прочитал мои мысли:

– Ада, ты отвечаешь не только за себя. Ты Повелительница Южного клана. Багровый закат останется без защиты, если тебя возьмут в плен.

Ещё немного обдумав все «за» и «против», я ответила:

– Я возвращаюсь в Багровый закат сегодня. Вечером или ночью. Подготовьтесь к совещанию. Трейн должен предоставить мне несколько планов защиты наших земель и замка в частности. От самой минимальной угрозы до самой максимальной – война с Севером. Портал перевести в закрытый режим, доступ только после моего одобрения. Повелителю Юга доступ закрыть.

– Но… он Повелитель Юга… – попытался возразить Седрик.

Да, я понимаю, что не имею права выступать против своего Повелителя, но Анри абсолютно нечего делать в моём клане в моё отсутствие. Потерпит сутки, ничего с ним не случится.

– Доступ закрыть. Я вернусь и разберусь со всем лично.

– Да, госпожа. Если вы не вернетесь сегодня, я начну воплощать план по вашему возвращению.

– Надеюсь, обойдемся без этого.

Мы с Седриком попрощались, обсудили с вампиршами план действий на этот день и только собирались разойтись по делам, как к нам в дверь постучали. Мейс всё так же с кинжалом в руке пошла открывать. В дверях оказался повар и несколько слуг с кухни с подносами. Тут я вспомнила, что не ела уже очень давно. Да, кровь помогает немного утолить голод, но и обычная пища не помешала бы. Мейс с сомнением посмотрела на меня, я подошла к двери.

– Госпожа, Натаниэль прислал вам обед. Я готовил его лично, ручаюсь за каждое блюдо. – нервно сглотнул повар и продолжил. – И ещё он просил передать вот это.