Повелительница барсов. Попаданка и строптивый (СИ)

Судя по тому, что ошарашенное выражение возникло не только у императора, но и у кошака, это не было обычным явлением во время такого рода ритуалов. Боясь выдать свою неосведомленность, я старательно держала невозмутимый вид, а император воскликнул, разве что не всплеснув руками:

— Браво, эрд Делис! Вы видели? Сама демиург подтвердила вашу клятву! По прибытии обязательно расскажите это всем вашим родичам, ведь это означает, что я выбрал верную кандидатуру на роль лассары: она угодна самой Хамарре!

Я поспешно опустила взгляд, пряча смятение. Угодна? Я? Бред какой-то. Просто ошибка. Наверное, это магия, оставшаяся в теле жрицы, так среагировала. А может, Арнау нарочно попросил кого-то из придворных магов устроить эти спецэффекты, чтобы убедить барсов в моей избранности. Да, скорее всего, так и есть. Вон как радуется, что провел обалдевшего от этой новости барса. Но и эту ситуацию можно использовать во благо.

— Ваше императорское величество, я прошу у вас дозволения перед отбытием в мой зурм посетить храм демиурга, дабы я могла возблагодарить справедливую Хамарру за ее дары!

— Разрешаю. Думаю, после увиденного эрд Делис едва ли станет спорить с таким решением.

Еще один фирменный синий убийственный взгляд едва не ослепил меня. Тем не менее, к чести барса, ему удалось взять себя в руки и ровным тоном произнести:

— Слушаюсь, ваше императорское величество.

Я покинула зал для аудиенций и возблагодарила демиурга за то, что Арнау задержал моего сопровождающего. Хотелось оттянуть тот момент, когда мы останемся наедине, потому что сейчас я не знала, как правильно себя вести. К тому же, несмотря на принесенную эрдом Делисом клятву, я сомневалась, что статус лассары, одобренной божеством, сможет меня защитить.

Из книг я узнала, что попаданцев здесь считали кем-то вроде демонов, от которых ничего хорошего ждать не приходится и которым ни в коем случае нельзя верить. Видимо, кто-то раньше меня тут нашумел. Я несколько дней копалась в исторических хрониках в поисках упоминаний об этом случае, но времени было слишком мало, найти ничего не удалось.

Так или иначе, всех, кого подозревали в попаданстве или подмене душ, подвергали испытаниям в храме Хамарры и казнили, если подозреваемый их проваливал.

Будучи лишь служанкой, я привлекала мало внимания, а мелкие оплошности оправдывала тем, что у жриц с севера иные обычаи. Но, будучи лассарой, я все время на виду и вполне могу облажаться по-крупному.

В своих покоях я застала ихи Заниту и чуть было по привычке не поклонилась, но вовремя удержала себя от этого шага. Теперь старшая горничная императорского дворца стала для меня ниже по статусу и склонилась передо мной.

— Приветствую вас, эйна.

— Поднимитесь, ихи. Что привело вас ко мне?

— Император дарит вам двух девушек, которые вам прислуживали. Они отправятся с вами. Далия и Лив хорошо выучены, они будут вам полезны на новом месте. А третью служанку он предоставил выбрать вам.

— Передайте его императорскому величеству мою благодарность, — улыбнулась я, — Третьей пусть будет Тефра.

Подруга не раз жаловалась мне, что хотела бы покинуть дворец, который казался тюрьмой. Скоро я исчезну из этого мира, поэтому прогулка Тефры за стены будет недолгой, но так девушка хоть немного развеется, а у меня будут рядом не только шпионки, подосланные Арнау.

Я переоделась из парадного платья в простое, более подходящее для дороги, и в сопровождении служанок отправилась к конюшне. Мои вещи были давно упакованы и перенесены в повозку. Внутри нее рядом с сундуками устроились служанки.

Для меня был приготовлен отдельный экипаж. Я знаком подозвала Тефру, чтобы она присоединилась ко мне, и подруга послушно заняла место напротив.

— Я знала, что вы выберете меня, эйна Реджина, — улыбнулась девушка.

— А я вспомнила, что ты хотела выбраться из дворца, ихи Тефра. Но я взяла тебя не просто так. Мне нужно заехать в храм, поклониться Хамарре. Северные обычаи отличаются от местных. Расскажи мне, как правильно выразить благодарность демиургу?

— У нас Хамарре подносят маленький букет из семи целебных трав и четыре бутылочки с благовониями. Все это можно приобрести на рынке недалеко от храма. Не знаю, отличается ли молитва, но это сами сможете сравнить: она высечена на алтаре.

— Отлично, когда доедем до рынка, ты купишь все необходимое. — Я протянула девушке увесистый кошель.

— Не стоит, эйна Реджина, — произнесла Тефра, возвращая кожаный мешочек, набитый чекерами. — Ихи Занита уже обо всем позаботилась. Подношение сейчас лежит в повозке с вещами.

— Тогда принеси его мне.

— Сию минуту, эйна.

Стоило служанке открыть дверь экипажа, как в проеме возникла угрожающе крупная фигура моего сопровождающего. Оборотень хмуро оглядел меня с головы до пят.

— После храма мы порталом отправимся в Даркан, затем нам предстоит до вечера идти по пустыне до оазиса Хеймер. Привал будет только на закате. Вы готовы, лассара?

— Готова, эрд Делис, — холодно произнесла я, возвращая барсу недружелюбный взгляд.