Повелительница Духов (СИ)

Продавать грозди, а уж тем более кричать об этом так, что на том конце улицы об этом каждая мышь слышала, было поступком просто невиданной храбрости. Надо сказать, никак не сопоставимой с жалким видом побледневшего проходимца. У содержателя лавки наверняка уже были проблемы с властями. Однако государственная охранка умела в определённых ситуациях закрывать глаза на мелкие пакости торговцев магией. Чем, впрочем, никогда не страдали высокопоставленные конкуренты... Ёжик мог бы по пальцам перечислить монополистов в области производства фейрских гроздей. Это были весьма высокопоставленные лица ("Дом Шиповника" - ещё не самый страшный вариант), державшие рецепты приготовления множества специфических магических продуктов в своих руках. Причём держали прочно. Отчего продукты только выигрывали: за столько лет, пытаясь удержать отвоёванное положение, маги постоянно совершенствовали свою деятельность и в результате добились небывалого мастерства. Что рядовым покупателям (вроде меня) было только на руку.

Моими скромными стараниями маг-прохиндей попал в очень скользкую ситуацию. Эх, как бы проверить, нет ли среди здешней достопочтенной публики разведчиков, так сказать, "со стороны"?..

- Э... Э... Благородные эссы! Благородные эссы! - вскинул руки несколько опомнившийся фейр. Посетители никак не замолкали, по причине чего ему и пришлось прибегнуть к маленькому заклинанию, воцарившему в помещении тишину. - Благородные эссы, внемлите мне! Безусловно, в моей лавке вы сможете найти наисвежайшую ("ох, опять это словечко!") продукцию! Светляки, мыслители, "пчёлки", магический огонь и искры к нему в качестве бесплатного приложения! Зелья: от приворотного и оздоровительного до придающего невиданную силу и ловкость! Любой из вас сможет обрести стройность и прелесть!..

- А ты опытный образец, что ли? - усмехнулся кто-то из потенциальных покупателей.

- Свитки, дающие славу, - воодушевлённо продолжал продавец, - дающие богатство, знакомства (якобы случайные) с высшими лицами государства! И многое, многое, многое другое! Всё, что вам необходимо, что может понадобится и что просто появится желание получить! - похоже, забывшись в пылу стандартной "зазывалки", фейр слегка оживился. Ой-ёй, быть бы ему прекрасным оратором... кабы не судьба...

- А грозди?.. Грозди!.. Где же грозди?.. А вы уже получили грамоту, разрешающую торговлю гроздями?

На наших с продавцом лицах отразились прямо противоположные чувства. Фейр был далеко не дурак: первой же ассоциацией с прозвучавшим голосом у него был тот самый парень "со стороны", о котором я так вовремя запечалилась. Как всё вовремя-то, а?

- Благородные эссы, - продавец повёл в воздухе руками и сделал траурное лицо, - вы должны понять, что распространение нелепых слухов о том, что в моей лавке нелегально можно приобрести фейрские грозди, - это чистой воды провокация. Конкуренты, завистливые к моему успеху, хотят скинуть меня с сильных позиций! Это всего лишь торговля, благородные эссы! Законы торговли, жестокие и безжалостные! Но они только подтверждают правдивость моих заверений в высочайшем качестве продукции!..

- То-то я думаю, чем это запахло, - раздался из толпы всё тот же скептический голос. На мгновение мне почудились в нём знакомые интонации.

- А эта молодая эсса стала слепым орудием в руках негодяев! Где она, покажите! - я смело шагнула вперёд. - Милая эсса, - изобразил маг живейшее сочувствие, - скажите, в какой лавке вам сообщили такую беспросветную ложь? Кто обманул вас?

- А то я помню, - нахмурила я лоб. - Вы лучше скажите сами, любезнейший, что же это получается: я зря пообещала личной магичке первой превласты, что раздобуду у вас фейрскую гроздь ко дню свадьбы? И после этого вы утверждаете, что в вашей лавке можно найти всё?

- Конечно, всё! - весело откликнулся местный циник. Мне он определённо начинал нравится всё больше и больше! - Кроме гарантии безопасности для здоровья...

- Да кто это там вечно вякает?! - впервые за долгое время проявил охватившие его эмоции маг-прохиндей. - Милая эсса, - снова обратился он ко мне тоном опытного врачевателя, - вы пообещали подарок от моего имени? Вам что, трудно было для начала узнать моё мнение?!

- Так я узнавала! Заходила к вам домой, ваша супруга подтвердила, что вы производите отличные клинки!

- Да нет у меня никакой супруги! - взвизгнул продавец на пределе возможностей голосовых связок.